الفصل الثالث — المتاهة
劍問蒼天 · صفحة 1 من 4
لم يُجب الشيخ العجوز، بل اكتفى بإطالة النظر في الطفلين، ثم لم يستطع أن يحبس عينيه عن لين جينغهونغ، وقال في سرّه: «موهبة رائعة، لكن لماذا هذا الطبع المتطرّف؟»
عندها تقدّم تشانغ تشينغيويه خطوة، وقال: «يا هذا، من أنت؟ وكيف لم نرك قطّ؟»
كانت قرية ليومياو قريبة من بوّابة تسانغلان، والطاوية فيها هي السائدة، وقلّ فيها رهبان البوذية، فجاء سؤال تشانغ تشينغيويه من هذا القبيل.
نظر إليه الشيخ العجوز، وارتسمت على شفتيه ابتسامة خفيفة، ثم سأله: «أيها الفتى الصغير، كان الأمر قبل قليل متعلّقًا بالحياة والموت، وكان يكفيك أن تعترف بالهزيمة، فلماذا أصررت على الصمود؟ لولا تدخّلي لكنت قد أهدرت حياتك هدرًا!»
ذهل تشانغ تشينغيويه لحظة، وأحسّ في قلبه أن كلام الشيخ العجوز لا يخلو من وجاهة، غير أنه لم يستطع، وقد بلغ الأمر ما بلغ، أن يجيب بشيء، فبقي واقفًا حائرًا.
حدّق لين جينغهونغ في الشيخ العجوز، وأخذ يد تشانغ تشينغيويه، وقال: «شياو فان، هذا الشيخ العجوز غريب الأطوار، فلندعه وشأنه.» ثم جذبه نحو الخارج، وتبعه الأولاد جميعًا، إذ كانوا فيما يبدو يقتفون أثره في كل أمر.
خطا تشانغ تشينغيويه خطواته لا شعوريًّا، لكنه بعد أن ابتعد عن باب المعبد مسافة، لم يتمالك نفسه فأدار رأسه ونظر إلى الداخل، وكان ضوء النهار قد أخذ يخبو، فرأى الشيخ العجوز على حاله واقفًا هناك، غير أن ملامح وجهه صارت ضبابية غامضة.
الليل عميق.
دوّى رعد، وجرفت الريح السحاب المتناثر، وتدحرجت الغيوم السوداء في أفق السماء.
ريح ومطر على وشك أن يهطلا، وسكون قاتل يلفّ الأرجاء.
لا يزال الشيخ العجوز في المعبد العشبي، جالسًا على الأرض في التأمل. ورفع نظره، فلم يبقَ من جبل تسانغلان البعيد إلا طيف ضبابي، والريف حوله صامت لا صوت فيه، لا شيء إلا الريح العاصفة والرعد المدوّي في كل أرجاء السماء والأرض.
يا لها من ريحة عاتية!
شقّ البرق السماء، فأضاء المعبد العشبي الصغير المنتصب وحده في مهبّ الريح لحظة، فرُئي الشيخ العجوز وقد صار في تلك اللحظة واقفًا عند باب المعبد، بوجه جدّي، يرفع بصره إلى السماء، وحاجباه يزدادان تقطيبًا.
في القرية غربًا، كان قد تصاعد منذ وقت ما دخان أسود، كثيف كالحبر، يغلي ولا يهدأ. وقف الشيخ العجوز في المعبد العشبي، محدّقًا في هذا الدخان الأسود حدقةً لا تريم.
وفجأة، التوى ذلك الدخان الأسود، وصعد لولبيًّا، ومضى مباشرة خارج القرية، صوب المعبد العشبي. وكانت سرعته فائقة، فبلغ في لمحة. وكان الشيخ العجوز حادّ البصر، فرأى في طيّاته طفلًا، هو لين جينغهونغ الذي رآه في النهار.
اربدّ وجه الشيخ العجوز، ولم يتردّد، وإذا بجسده النحيل الهزيل ينهض من الأرض دفعةً واحدة، وينغمس في الدخان الأسود مباشرة.
وفي مكان مجهول في العتمة، جاء صوت فيه شيء من الدهشة: «آه؟»
وبضع دقّات مكتومة، توقّف الدخان الأسود فجأة، وأخذ يحوم فوق المعبد العشبي لا يبرح. ونزل الشيخ العجوز رويدًا، وهو يحمل لين جينغهونغ تحت إبطه، لكن رداءه الكشّاوي كان قد أُزيل منه جانب.
على ضوء خافت، رُئي لين جينغهونغ مغمض العينين، يتنفّس بانتظام، ولا يُدرى أنائم هو أم غائب عن الوعي.
لم يُنزله الشيخ العجوز، بل رفع رأسه إلى كتلة الدخان الأسود في الجوّ، وقال: «أيها السيّد، طريقتك في الفنّ عالية، فلماذا تمدّ يدك إلى طفل جاهل؟ أخشى أن ذلك ينتقص من قدرك.»
وجاء من الدخان الأسود صوت أجشّ: «ومن أنت حتى تتجرّأ على التدخّل في شؤوني؟»
لم يُجب الشيخ العجوز، بل قال: «هذا المكان في سفح جبل تسانغلان، ولو علمت بوّابة تسانغلان أنك تعبث هنا، لأخشى أن يضيق حالك بعد اليوم.»
بصق الرجل بصوت مشمئزّ، وقال بازدراء: «وماذا تساوي بوّابة تسانغلان؟ لا شيء إلا كثرة أتباعها. لا تُكثر الكلام أيها الراهب الأصلع، وإن كنت عاقلًا فأعطني ذلك الصبي حالًا.»
ضمّ الشيخ العجوز كفّيه وقال: «أميتابها، الرهبان أهل رحمة، ولن أستطيع أبدًا أن أقف مكتوفي الأيدي وأرى هذا الصبي يلقى حتفه على يدك.»
اغتاظ الرجل وقال: «يا لك من راهب خائن، إنك تسعى إلى الموت.»
ومع كلماته، لمع في الدخان الأسود الذي ظلّ يحوم وميض قرمزي غامق، وفي لحظة عمّت حول هذا المعبد العشبي الصغير ريح باردة عاتية، واشتدّت روح الشرّ.
«راية الدم السامّ!» ظهر الغضب فجأة على وجه الشيخ العجوز: «أيها الآثم، أتجاسر على ممارسة هذه الشرور التي تمحق كل خير وتفسد في الأرض؟ لن أدعك اليوم بحال.»
أطلق الصوت الأجشّ ضحكة باردة، ولم يُجب، وإذا بصفير، ثم اشتدّ الوهج الأحمر، وانبعث من كبد السماء عبير نتن خانق، وارتفعت راية حمراء طولها قامتان رويدًا. عندها اشتدّ صراخ الأشباح حزنًا، كأن أرواحًا حائمة لا تُحصى تنوح في الليل، وفي ذلك طقطقة عظام خفيّة تقرع القلب بالروع.