الفصل العشرون — سحب القرعة
السيف يسائل السماء · صفحة 3 من 4
رفع داو يان يده فأوقفه، ورمقه بعينه، فهم الراهب تسانغ يان في الحال فسكت. ثم استدار الشيخ داو يان كأنّ شيئًا لم يكن، وقال بوجه طليق لعشرات التلاميذ الشباب من بوابة تسانغ لان الواقفين في القاعة: «هل حضر الجميع؟ طيّب، طيّب.»
انحنى التلاميذ جميعًا في تحيّة واحدة: «التحية لرئيس البوابة.»
ابتسم الشيخ داو يان ابتسامة خفيفة، وعاد إلى مقعده، ثم نظر إلى الراهب تسانغ يان نظرة. فتقدّم الراهب تسانغ يان وقال بصوت جهير: «أيها السادة، أنتم صفوة جيل تسانغ لان الشاب. من إنشاء طائفة تشينغ يون إلى اليوم ألفا سنة، وهي أصل الطاوية الحق وزعيم طريق الاستقامة. لكن القدماء قالوا: العمل يزدهر بالجدّ ويضمحلّ باللهو. وقالوا أيضًا: من جدّف ضدّ التيار، فإمّا تقدّم وإمّا تراجع. وقد وضع أسلافنا الأوائل، تنبيهًا للخلف ورعايةً للشباب، هذا الحدث العظيم، مسابقة الفنون القتالية للفروع السبعة، وقد بلغت الآن عشرين دورة كاملة.»
«آه»، انطلقت من بين تلاميذ تسانغ لان همهمة إعجاب. عشرون دورة، وإذا حُسبت كل ستين سنة بدورة، فذلك ألف ومئتا سنة.
نظر الراهب تسانغ يان إلى ردّ فعل الجميع برضا، وأردف: «وإلى اليوم، وبتوجيه من أخينا الرئيس داو يان، تزدهر بوابة تسانغ لان وتغزر، وقد فاقت ما كان عليه أسلافها بكثير، وفي الجيل الشاب من المتفوّقين ما لا يُعدّ. لذلك، بعد أن شاور أخونا الرئيس أصحاب الفروع، رُفع عدد المشاركين في المسابقة الكبرى إلى أربعة وستين، حتى لا تبقى جوهرة مغمورة في البحر.»
إلى هنا لم يتمالك تشانغ تشينغ يويه نفسه، فنظر إلى تيان بو هوي، فرآه جالسًا تحت الشيخ داو يان، وجهه خالٍ من أي تعبير، غير أن في عينيه ضيقًا ظاهرًا. فزيادة عدد المشاركين، وإن قيل إنها بُحثت مع أصحاب الفروع، إلا أن القول الأخير كان للشيخ داو يان والشيخ تسانغ سونغ.
واصل الراهب تسانغ يان: «زيد عدد المشاركين في هذه المسابقة إلى الضعف، ولهذا تغيّر أيضًا أمر القرعة. انظروا،» وأشار بيده إلى الرقعة الخالية على يمين القاعة. فنظروا، فإذا صندوق كبير من خشب أحمر، مربّع الأضلاع، لم يُفتح منه إلا ثقب صغير في أعلاه يتّسع لذراع تدخل فيه.
«في ذلك الصندوق الخشبي ثلاث وستون كرة شمعية، كل واحدة تحوي قصاصة ورق مكتوبًا عليها رقم من واحد إلى ثلاثة وستين»، فحدثت فجأة جلبة بين التلاميذ. لم يعبأ الراهب تسانغ يان، وأردف: «بعد الفراغ من القرعة تجري المباريات على أساس الأرقام: الواحد يقابل الأربعة والستين، والاثنان يقابلان الثلاثة والستين، والثلاثة تقابل الاثنين والستين، وهكذا دواليك. ثم في الدورة الثانية يقابل الفائز من الواحد والأربعة والستين الفائز من الاثنين والثلاثة والستين، وهكذا، حتى المعركة الفاصلة. أفهمتم جميعًا؟»
صمت التلاميذ الواقفون في أسفل القاعة برهة، ثم قال أحدهم بصوت عالٍ: «عفوا يا عمّ تسانغ سونغ، إذا كانوا أربعة وستين، فلمَ ثلاث وستون كرة شمعية فقط؟»
بدا أن الراهب تسانغ يان كان مستعدًّا لهذا السؤال، فسعل سعلة جافة وقال: «قواعد هذه المسابقة تقضي بأن يُخرج كل فرع من فروع تسانغ لان السبعة تسعة رجال، والفرع الأمّ يزيد رجلًا واحدًا. لكن، كحّ، بما أن فرعًا واحدًا لم يوفّر في المجموع إلا ثمانية تلاميذ، فقد نقص واحد، فصاروا ثلاثة وستين.»
في الحال وقعت أعين الجميع على وجه تيان بو هوي، صاحب جبل داشو، فمرّ على وجهه موج غضب، لكنه جلس في مكانه ثابتًا لا يتحرك. وارتفعت بين تلاميذ تسانغ لان الجلبة، وأخذوا يتناظرون.
ولما سكنت أصواتهم قليلًا، قال الشيخ تسانغ سونغ بوجه جدّي: «غير أنّ هذا ليس بالأمر العسير. في تلك الكرات الثلاث والستين، من يسحبه أحد التلاميذ من الرقم واحد فهو محظوظ جدًّا، لأنه لا خصم له من الرقم أربعة وستين، فيمرّ الدورة الأولى بلا مباراة.»
ما إن قال هذا حتى ارتفعت بين تلاميذ تسانغ لان جلبة أخرى، لكن بوابة تسانغ لان، وهي في النهاية من كبار الطوائف العريقة، صارمة التربية، فلم يعترض أحد، وإن بدا هذا الحلّ مضحكًا إلى حدّ ما.
قام الشيخ داو يان ونظر حوله، فسكت كل من في المكان لمكانته كرئيس للبوابة. أومأ برأسه: «إذن، اذهبوا فاسحبوا القرعة.»
ثم تحوّلت أعين الجميع في القاعة إلى ذلك الصندوق الخشبي الأحمر. أولًا خرج تسعة تلاميذ من الفرع الأمّ، فجاؤوا الواحد بعد الآخر إلى جانب الصندوق، وكلٌّ سحب كرة شمعية. ثم جاء تلاميذ فرع جبل لونغ.