الفصل الثالث والتسعون — الضباب السامّ
劍問蒼天 · صفحة 1 من 5
مرّت الريح فوق مستنقع الموت.
تحت القدمين كانت الأعشاب المائية تتمايل، والماء يتموّج بحلقات، وبمدّ البصر لا يُرى لها طرف، فلا بشر ولا حياة، ومع ذلك كان فيها من الفتنة ما يأسر العين.
أطلق «شي بو» ضوءًا خفيًّا بلون أزرق قاتم، يترقرق ويتموّج، ثم توقّف في الهواء. وكان «مينغ لي» واقفًا فوقه، مضموم اليدين إلى ظهره، محدّقًا إلى الأمام.
في هذا اليوم كان الجوّ في مستنقع الموت على غير عادته صافيًا، والشمس الدافئة تنسكب على الأرض، وقد تبدّد الكثير من العفونة القديمة، غير أنّ على بُعد بضع عشرات من الأذرع أمامه كان هناك ضباب سامّ هائل كثيف رماديّ، ينتصب كالسحاب المتراكم، ويمتدّ يمينًا وشمالًا، ويعلو حتى يعجز البصر عن بلوغ قمّته، متموّجًا متلاطمًا كأنّه لا نهاية له.
هنا، أي في المستنقع الداخلي لمستنقع الموت، أحد أخطر بقاع الدنيا!
أمّا القرد الصغير «شياو هوي» الجاثم على كتفه، فبدا هو أيضًا مضطربًا، وأطلق زقزقة خفيضة.
مدّ «مينغ لي» يده وربّت على «شياو هوي» بلطف، فسكن القرد، وصار يحدّق بعينين ذكيّتين إلى الضباب السامّ أمامه. وفي تلك اللحظة، انطلق خلفه فجأة صفير حادّ، وميض ضوء كالبرق جاء مسرعًا.
تحرّك «مينغ لي» حركة خفيفة، وكأنّ «شي بو» أدرك ما في نفسه، فدار ببطء نحو ذلك الضوء.
توقّف ذلك الوهج فجأة أمامه، وكان القادم على متن أداة طائرة شابًّا، حاجباه كالسيفين يبلغان الصدغين، ونظراته لامعة حادّة، إذ انقضّ في لحظة إلى أمام «مينغ لي»، ثم حيّاه بإجلال وقال: «نائب السيّد، الأمور كلّها رُتّبت.»
لم يسأله «مينغ لي» عن ماهيّة تلك الأمور، إذ كان على ما يبدو يعلمها سلفًا، فأومأ برأسه قليلًا وقال: «حسنًا، إذن أترك لك المكان هنا.» ثم كأنّما تذكّر شيئًا فقال: «يان هوي.»
قال الرجل المسمّى «يان هوي»: «ماذا؟»
ألقى «مينغ لي» نظرة وراء ظهره وقال: «أنت رجل راسخ العقل على الدوام، وأنا أثق بك، لكنّ الراهب القاتل سريع الغضب، وقد أفرط في حبّ القتل، وفي مستنقع الموت الآن تجتمع كلّ القوى، فلا يجوز أن نتحرّك بتهوّر، فعليك أن تكبحه بحزم.»
ابتسم «يان هوي» ابتسامة خفيفة وقال: «اطمئنّ يا نائب السيّد، فـ«القاتل» وإن كان لا يرى أحدًا فوق مستوى نظره، إلّا أنّه لم يجرؤ قطّ على مخالفة أوامرك، وأنا كذلك سأكبحه.»
رمقه «مينغ لي» بنظرة ثم أومأ برأسه، وكاد يستدير حين قال «يان هوي» فجأة: «نائب السيّد، ثمّة أمر آخر.»
نظر إليه «مينغ لي»، فصمت «يان هوي» لحظة، ثم حرّك أداة الطيران تحت قدميه واقترب منه، وخفض صوته قائلًا: «وصلتنا الآن رسالة من القاعة العامّة، بأنّ الشيخين «تشينغ لونغ» و«تشو تشويه»، من الرسل الأربعة الكبار، قد توجّها فجأة قبل بضعة أيام نحو مستنقع الموت.»
تغيّر وجه «مينغ لي» قليلًا، لكنّه عاد إلى حاله في الحال، وصمت برهة ثم قال: «لا حاجة لإشاعة هذا الأمر، وواصلوا العمل كما جرت العادة، وراقبوا ما يجري.»
طأطأ «يان هوي» رأسه وقال: «سمعًا وطاعة.»
ثم حيّاه بإجلال وانصرف راجعًا.
وقف «مينغ لي» يرقب خيال «يان هوي» حتى غاب، ثم استدار ببطء، وعادت نظراته فاستقرّت على ذلك الضباب السامّ الهائل أمامه، وبعد حين قال فجأة: «شياو هوي، لنمضِ!»
كان «شياو هوي» جاثمًا على كتفه، فمدّ قائمته وحكّ رأسه، وأطلق زقزقتين.
ابتسم «مينغ لي» ابتسامة خفيفة، فتوهّج ضوء «شي بو»، واندمج الرجل والقرد في ذلك الوهج الأزرق القاتم، ثم انطلقا في الهواء صاعدًا، فاقتحما ذلك الضباب السامّ الهائل.
ما إن دخلا الضباب حتى تلاشى كلّ ضوء حولهما في لحظة، فغابت تلك السماء التي كانت مشرقة، ولم يبقَ في الجوار سوى ضباب رماديّ أعمى، حتى إنّ البصر لم يكن يبلغ نصف ذراع أمامه.
وفي اللحظة التي دخل فيها «مينغ لي» الضباب تقريبًا، توهّج «شي بو» بضوئه الأزرق القاتم توهّجًا عظيمًا، فانتصب من الأسفل مصعدًا ثم دار في حلقة ضوء أحاطت «مينغ لي» و«شياو هوي» إحاطة محكمة، والضباب السامّ حولهما يتلاطم بلا انقطاع، لكنّه لم يستطع أن ينفذ إلى تلك الحلقة قيد أنملة.
ومن الداخل إلى الخارج، وبينما كان «مينغ لي» يطير في الهواء مسرعًا، كان الضباب السامّ حوله كالسحاب، ينشقّ أمامه ثم يتجمّع خلفه، وفوق رأسه وتحت قدميه لم يكن إلّا ذلك الضباب الرماديّ.