الفصل الرابع والتسعون — زهرة غريبة
السيف يسائل السماء · صفحة 2 من 6
ذُهل الكلب البريّ لحظة، ثم استدار ببطء، وتقدّم «تشو ييشوان» مقطّبًا إلى جانب «شياو وان» وقال بنفاد صبر: «وما لكِ تنادينه؟»
رمت «شياو وان» جدّها بنظرة، ولم تعبأ به، وعلت وجهها ابتسامة، فمشت إليه، وأخرجت من الصرّة التي معها مظلّة، وقالت لناسك الذئب: «يا سيّدي الناسك، لم أُعد إليك مظلّتك بعد.»
ألقى الكلب البريّ نظرة على المظلّة مرّتين، وتقلّب وجهه بين الإشراق والعبوس، وسرح ذهنه قليلًا، ولم يمدّ يده لتناولها، فلم تُبالِ «شياو وان»، بل دسّت المظلّة في يد ناسك الذئب، وابتسمت له ابتسامة رقيقة، وقالت: «شكرًا لك على ذلك اليوم.»
شعر ناسك الذئب فجأة أنّ أمام عينيه أضاء، وكأنّ بصره قد اختلط، فبلع ريقه سرًّا في خفية.
عادت «شياو وان» إلى جانب «تشو ييشوان»، وأخذت منه الصرّة وقالت: «لنذهب يا جدّي!»
رمق «تشو ييشوان» الكلب البريّ الواقف مكانه جامدًا كالتمثال، ثم مشى مع «شياو وان» وهو يتمتم: «لماذا تظلّين تبتسمين له هكذا؟»
قالت «شياو وان» بلوم: «يا جدّي، إنّه رجل طيّب!»
بصق «تشو ييشوان» وقال: «إن كان هو طيّبًا، أفتكون أنا إذن بوذا في حلول جديدة؟»
أخذ ظلّ «شياو وان» و«تشو ييشوان» يبتعد شيئًا فشيئًا، وأخذ صوتهما يخفت تدريجيًّا، وبقي الكلب البريّ واقفًا مكانه، ممسكًا بالمظلّة في يده، لا يتحرّك، ولا يدري كم من الوقت مضى، حتى دقّ الأرض بقدمه فجأة، ومشى بخطوات واسعة نحو الاتجاه الذي ذهبت فيه «شياو وان» و«تشو ييشوان».
بعد أن تلاشى ظلّهما الواحد تلو الآخر، عادت قرية داوانغ إلى سكونها، وعلى بضعة أذرع من مدخل القرية، في زاوية، وقف رجل وامرأة، الرجل طويل القامة في ثوب أبيض، والمرأة تلفّ وجهها بوشاح أسود، وكانا «تشينغ لونغ» و«يو سي».
قال «تشينغ لونغ» بهدوء: «هذا «تشو ييشوان»، أتعرفين أصله؟»
لم تتكلّم «يو سي» المختبئة خلف الوشاح الأسود، وإنّما رُئي الوشاح يهتزّ اهتزازًا خفيفًا، كأنّها تهزّ رأسها هزًّا طفيفًا.
تأمّل «تشينغ لونغ» لحظة، وبدا في عينيه تفكير عميق، ثم قال: «هذا الرجل ليس بالهيّن، بل إنّ حفيدته على صلة بـ«جين بينغ يويه» من طائفة الأرواح التائهة، وسيلزمنا أن نوليه عناية كبيرة في المستقبل.»
صمتت «يو سي» برهة، ثم قالت بهدوء: «لنذهب! فالمهمّة العظيمة التي أوكلنا بها سيّد الطائفة لا يجوز أن تتأخّر.»
نظر إليها «تشينغ لونغ»، ومرّ في عينيه ظلّ قلق خفيف، لكنّه لم يُبدِ ذلك على وجهه وقال: «صحيح، لنذهب!»
وبعد أن قالا ذلك، خرجا من قرية داوانغ ببطء، لكنّ اتجاه سيرهما كان على خلاف اتجاه «تشو ييشوان» ومن معه، إذ كانا يتوجّهان نحو مستنقع الموت.
ولا يدري من أين جاءت ريح، فاجتاحت ما بين السماء والأرض، وفيها نفحة من الجدب والوحشة.
وبدا لون السماء قد ازداد قتامة بعض الشيء.
«هدير!»
دوى رعد في السحب السوداء، فتساقطت الحبّات بحجم الباقلّاء مدرارًا، فبلّلت السماء والأرض جميعًا، وصارت كلّها ضبابًا رماديًّا، ووقف «مينغ لي» على قمّة شجرة عظيمة، يقلّب بصره في الآفاق.
وخلفه ما يزال ذلك الجدار الهائل من الأبخرة السامّة، والحال أنّه لو جرى الأمر على المألوف، فإنّ أبخرة الجبال والأودية الخبيثة متى لاقت المطر جنحت إلى الانحباس والسكون، أمّا هذه الأبخرة الشديدة السّم في داخل مستنقع الموت فكأنّها لا تخشى المطر البتة، فتهبّ عليها الريح وتنزل عليها الأمطار وهي راسخة لا تتزحزح.
استدار «مينغ لي» ببطء ونظر إلى الأمام، فرأى في هذا المستنقع الداخلي غابات كثيفة تنمو على غير المتوقّع، وتمادت هذه الغابات إلى ما لا نهاية له في الريح القارسة والمطر المرير، فلم يُدرَ مداها، وكان المطر غزيرًا، والرؤية وإن كانت أوضح كثيرًا من ذي قبل داخل الأبخرة، فإنّها ما تزال لا تبلغ بعيدًا.
«قِيق، قِيق!»
فجأة تحرّكت أغصان إلى جانبه، فإذا بـ«شياو هوي» الذي كان قد ذهب قبل قليل يعود وثبًا على الأغصان، ويقفز في وثبتين أو ثلاث إلى كتف «مينغ لي»، وفي يده ثمرات برّية لا يدري من أين اقتطفها، فكشّر عن أسنانه ضاحكًا، وناول «مينغ لي» واحدة، وأمسك في يده ثلاثًا أو أربعًا وأخذ يقضمها.
ابتسم «مينغ لي» ابتسامة خفيفة، وتناولها وعضّ منها، فوجد طعمها عَذِرًا فيه حموضة، لكنّ لها مذاقًا آخر.
وكان المطر يزداد لشدّة، والرعد لا ينقطع، ولم يستعمل «مينغ لي» تعويذة ليتّقي بها، بل ترك المطر ينزل على جسده، و«شياو هوي» جالس على كتفه، وشعره يبتلّ شيئًا فشيئًا، لكنّه بدا غير مبالٍ بذلك، لا يهمّه إلّا الثمرات عند فمه، فهو يقضمها «كركركر» في سرور، وذيله الطويل الممتدّ خلف «مينغ لي» يتمايل هنا وهناك، فيبدو المنظر طريفًا إلى حدّ ما.
أكل «مينغ لي» الثمرة التي في يده ببطء، ثم قال بصوت خفيض فجأة: «شياو هوي، أنت أيضًا عرفتها قبل قليل، أليس كذلك؟»