Chapitre 94 — La fleur étrange
L'Épée interroge le ciel · Page 2 sur 7
Xiao Wan en resta sans voix, mais Zhou Yixuan semblait n'y prêter aucune attention ; il alla ramasser les ballots et, tenant de la main la perche de bambou à laquelle était attachée l'inscription ‹ Le doigt de l'Immortel montre la voie ›, se retourna pour appeler Xiao Wan — puis se figea soudain, le regard fixé derrière elle.
Voyant l'air bizarre de son grand-père, Xiao Wan se retourna précipitamment et demeura elle aussi interdite : le Daoïste Loup Sauvage, la mine déconfite et lugubre, arrivait du côté du Marais de la Mort ; son regard balaya les alentours et tomba sur Xiao Wan et Zhou Yixuan, plantés à l'entrée du village.
Ce matin-là, le Daoïste Loup Sauvage, qui avait toujours suivi Ming Li, s'était vu ordonner par celui-ci de quitter sur-le-champ le marais. Interloqué, il n'en savait pas moins, au fond de lui, que le marais était devenu terriblement périlleux et qu'il n'y avait pas que du mal à s'en aller ; mais les deux phrases sèches que ce blanc-bec de Ming Li lui avait adressées, le visage fermé, l'avaient profondément irrité. Tout le long du chemin, il avait marché en jurant et en grommelant.
À présent, tombant ainsi sur Xiao Wan à l'entrée du village, Loup Sauvage sentit, sans savoir pourquoi, son cœur bondir ; d'instinct, il fit un détour pour l'éviter. Ignorait-il donc lui-même ce qu'il redoutait ?
Mais il n'avait pas fait deux pas que la voix de Xiao Wan retentit derrière lui : ‹ Maître, attendez donc ! ›
Loup Sauvage s'immobilisa, se retourna lentement. Zhou Yixuan s'avança vers Xiao Wan en fronçant les sourcils : ‹ Pourquoi l'appelles-tu ? ›
Xiao Wan lança un regard noir à son grand-père, sans lui prêter attention, et s'avança avec un sourire ; tirant un parapluie de son ballot, elle dit au Daoïste Loup Sauvage : ‹ Maître, je ne vous ai pas encore rendu votre parapluie. ›
Loup Sauvage jeta un coup d'œil au parapluie, le visage changeant, un instant comme hébété ; il n'avança pas la main pour le prendre. Xiao Wan, sans s'en formaliser, le lui glissa dans la main et lui adressa un sourire radieux : ‹ Merci pour l'autre jour. ›
Le Daoïste Loup Sauvage sentit soudain que tout s'éclairait devant lui ; il crut avoir les yeux troubles et, en cachette, avala discrètement sa salive.
Xiao Wan revint auprès de Zhou Yixuan, reprit le ballot de ses mains : ‹ Partons, grand-père. ›
Zhou Yixuan fusilla du regard Loup Sauvage, qui restait planté là comme un imbécile, puis suivit Xiao Wan en grommelant : ‹ Pourquoi donc lui fais-tu toujours des sourires ? ›
Xiao Wan répliqua d'un ton fâché : ‹ Grand-père, c'est un brave homme ! ›
Zhou Yixuan cracha de dédain : ‹ Lui, un brave homme ? Alors moi, je suis la réincarnation du Bouddha ! ›
Les silhouettes de Xiao Wan et de Zhou Yixuan s'éloignèrent peu à peu, leurs voix faiblirent. Loup Sauvage resta sur place, le parapluie à la main, immobile. Combien de temps s'écoula ? Nul ne le sait. Puis, tout à coup, il tapa du pied et partit à grands pas dans la direction qu'avaient prise Xiao Wan et Zhou Yixuan.
Une fois leurs silhouettes disparues l'une après l'autre, le calme revint au village de Dawang. À quelques toises de l'entrée, dans un coin, se tenaient un homme et une femme : l'homme en longues robes blanches, la femme le visage voilé de noir — c'étaient Qing Long et You Si.
Qing Long dit froidement : ‹ Sais-tu d'où vient ce Zhou Yixuan ? ›
You Si, cachée derrière son voile noir, ne répondit pas ; on vit seulement le voile osciller légèrement, comme si elle secouait la tête.
Qing Long resta un moment pensif, une lueur de réflexion dans les yeux, puis reprit : ‹ Cet homme n'est pas simple ; et voilà que sa petite-fille entretient des relations avec Jin Pingyue de la Secte des Âmes Perdues. Il faudra y prendre garde à l'avenir. ›
You Si garda le silence un instant, puis dit avec calme : ‹ Partons. Nous ne saurions retarder la grande affaire que le chef de secte nous a confiée. ›