Chapitre 94 — La fleur étrange
L'Épée interroge le ciel · Page 6 sur 7
Le cœur de Lin Jinghong se réjouit ; sans plus hésiter, il activa précipitamment son objet magique et s'envola vers l'endroit où scintillait la lumière dorée.
Il volait sur son objet magique à une vitesse prodigieuse ; en un instant, il fut arrivé tout près. Fixant son regard, il en fut saisi de stupeur : dans cette forêt s'ouvrait une clairière d'une étrangeté absolue, et, au centre, dans une flaque d'eau, s'épanouissait une fleur d'une bizarrerie extrême.
Cette fleur était d'une taille gigantesque, plusieurs dizaines de toises de diamètre ; sans l'avoir vue de ses propres yeux, il eût été difficile de croire qu'une telle variété pût exister en ce monde.
Vue du ciel, la partie inférieure de la fleur était verte, tandis que la partie supérieure se divisait en d'innombrables ramifications d'un rouge éclatant ; au milieu, les deux couleurs, le rouge et le vert, se séparaient avec une netteté parfaite, dessinant une ligne de démarcation bien visible. Or, à l'extrémité de ces ramifications rouges, il y avait partout de petites sphères limpides comme des gouttes de rosée, luisantes d'eau ; nul ne savait si c'était la pluie qui les mouillait ou si elles étaient ainsi de nature. (note 1)
Sous le vent et la pluie, cette fleur prodigieuse frémissait légèrement au gré des bourrasques, et un parfum doux et ténu se répandait faiblement dans l'air.
Passé la stupeur, l'attention de Lin Jinghong fut attirée par les deux hommes et la bête qui se tenaient près de la fleur ; un coup d'œil lui suffit pour que la joie illumine son visage : les deux personnes présentes sur les lieux n'étaient autres que Zeng Shuyan, de la même secte, du pic Fenghui, et Facheng, du temple Fanyin.
Rencontrer des connaissances en un lieu si étranger réjouit le cœur de Lin Jinghong au plus haut point ; il ne put retenir un cri.
Les deux hommes, entendant soudain cet appel, sursautèrent et tournèrent la tête ; voyant Lin Jinghong fondre sur eux, ils se réjouirent grandement. Mais un instant plus tard, Zeng Shuyan fit signe à Lin Jinghong de regarder devant lui ; Lin Jinghong rassembla ses esprits et, aussitôt, fut de nouveau effrayé par le monstre qui se trouvait là.
La créature qui faisait face à Facheng et Zeng Shuyan était elle aussi d'une étrangeté extrême ; mais d'abord Lin Jinghong, dans les airs, avait été frappé par l'énorme fleur prodigieuse dressée devant eux, et ensuite la joie de les voir avait été trop vive : il n'avait pas prêté attention au monstre. À présent, il le voyait : cette bête avait l'aspect d'un canard sauvage, mais de la hauteur d'un homme ; le corps vert, les yeux rose pâle, la queue rouge, des crocs dans la gueule et des ailes sur le dos ; on eût dit un oiseau féroce. (note 2)
On entendait à présent le monstre pousser un grondement sourd ; il battit des deux ailes, et aussitôt un vent furieux, mêlé de pluie, se rua sur eux.
Lin Jinghong se posa auprès de Zeng Shuyan et de Facheng ; tous trois avaient alors le dos tourné à la fleur prodigieuse. Lin Jinghong fronça les sourcils et recula d'un pas.
Mais voici que le visage de Facheng changea soudain ; il tendit vivement la main et retint Lin Jinghong, disant à voix basse : ‹ Ne t'approche surtout pas de cette fleur ! ›
Lin Jinghong resta interdit et s'arrêta ; mais, après avoir jeté un regard à Facheng, le sourire qui emplissait son visage se glaça soudain, et il écarta doucement la main de Facheng.
Facheng fronça les sourcils, poussa un soupir et retira sa main, sachant que Lin Jinghong gardait au fond du cœur le souvenir de la tragédie du village de Liumiao, cette année-là, et ne pouvait s'en défaire.
À cet instant, Zeng Shuyan haussa soudain la voix et cria : ‹ Attention ! ›
Les deux autres tressaillirent et regardèrent devant eux : le monstre, en effet, battait des ailes, s'était élevé dans les airs et fonçait sur eux.
Zeng Shuyan dit avec hâte : ‹ Frère Facheng, suivons notre plan. ›