الفصل 102 — الصغير الرمادي
السيف يسائل السماء · صفحة 2 من 7
«صيء صيء، صيء صيء!»
أمّا القرد الصغير الذي أُصيب بالدوار من شدّة السقطة في تلك الهزّة، فقد استعاد وعيه الآن، فقفز يعدو، وانطلق بضربتين وثلاث إلى كتف «مينغ لي»، وتمطّى فوق كتفه، ونظر نحو ذلك الضوء الذي يلمع بألوان غامضة.
ولمّا اقترب، صارت الأشياء التي تقع عليها العين أوضح.
كان هذا منصّة خشبية قائمة في العتمة، بارتفاع نصف قامة، عمود خشبي دائري بسماكة ذراع طفل تقريبًا متّصل بالأرض، ويحمل في أعلاه منصّة صغيرة بحجم شبر.
وفي وسط المنصّة كأس عجيبة الشكل، يبدو أنّها منحوتة من خشب أيضًا، وإذا دقّقت النظر تبيّن لك أنّ هذه المنصّة الخشبية كلّها والكأس متّصلتان تامًّا الواحدة بالأخرى، ومتّحدتان مع الشجر المدفون في الأرض.
لكنّ أكثر ما يجذب الأنظار هو ما في هذه الكأس الخشبية الصغيرة. فالكأس نحو ثلاث بوصات علوًّا وبوصتان عرضًا، وفي وسطها سائل شفّاف، وفوق السائل في الكأس حجر شفّاف صغير، مضلّع الأوجه، سلس الملمس، صافي الجوهر. ومن هذا الحجر يشعّ ضوء رقيق، فيُشكّل فوق المنصّة الخشبية الصغيرة ستارة ضوئية نصف دائرية، تنكسر ألوانها وتنتشر إلى ما حولها.
في هذه اللحظة، كانت «لو شويه لينغ» قد جاءت هي أيضًا، ووقفت إلى جانب «مينغ لي» تنظر إلى الكأس الخشبية.
وفي الهواء كان عبق غريب يسبح في الأرجاء بلا انقطاع، لا يخلو منه مكان، يبعث في النفس نشاطًا حين يُشمّ.
وما كان «مينغ لي» و«لو شويه لينغ» من عامّة الناس، لكنّهما لم يستطيعا الآن أن يتبيّنا ما هذا الشيء. والحقيقة أنّ هذه المنصّة الخشبية في خزانة كنوز إمبراطور السماء، وما في الكأس، هو دواء الخالدين الذي كان يُروى في الأساطير أنّه من مكنون إمبراطور السماء، وهذه المنصّة والكأس متّحدتان مع هذه الشجرة العجيبة تحت أقدامهما، فبروحها السرمدية العظيمة يحفظ ذلك الدواء.
وما جعل الأفعى السوداء ذات المياه الغامضة، ذلك الوحش القديم من عصر ما قبل التاريخ، يلهث وراء ما هنا ويشنّ على الطائر الأصفر الذي يحرس الدواء مقاتلةً، إنّما هو هذه الكأس من الدواء التي تبدو حقيرة، لا غير.
وشفاء جراح «مينغ لي» و«لو شويه لينغ» المفاجئ الغامض، مرتبط في الحقيقة بهذا الدواء وبهذه الخزانة.
غير أنّ أمثال هذه الأساطير والأخبار قد صار اليوم لا يعلمها أحد، فلا «مينغ لي» ولا «لو شويه لينغ» يدريان بها، وكلّ ما فعلاه إزاء هذا الكنز الخلّاق أنّ كالمهما بدهشة.
وبينما هما يفكّران، إذا بدويّ آخر ينفجر، وترتجف خزانة كنوز إمبراطور السماء كلّها ارتجاجًا عنيفًا، وفي الوقت نفسه يتكرّر ذلك الصياح والنخير المرعب للأفعى السوداء ذات المياه الغامضة، فيبدو أنّ هذا الوحش الضخم القديم بلغ من الغيظ منتهاه، وما زال يرفض التخلّي عن الدواء.
وخزانة كنوز إمبراطور السماء، وإن كانت أرضًا عجيبة من قديم الأزل، فإنّها الآن، أوّلًا، قد طال عليها الزمن، وثانيًا، لا يُدرى اليوم كم مرّة ضربتها الأفعى السوداء ذات المياه الغامضة، وقوّة وحش قديم مثل هذا ليست كقوّة غيره؟ ولولا أنّها خزانة كنوز إمبراطور السماء، ولو كانت جبلًا صغيرًا عاديًّا، لكانت الأفعى السوداء قد سوّتها بالأرض منذ زمن.
وفي هذه اللحظة لم يُسمع إلا فرقعات مدوّية من كلّ جانب، تتجاوب في الأرجاء كأنّها أنين الأشجار الصلبة في عذاب، وتلك أصوات التلوّي التي تروع القلب، وفي الوقت ذاته ترتجّ الخزانة ارتجاجًا عنيفًا، فصرخ القرد الصغير صرخة، وكاد يسقط من كتف «مينغ لي» مرّة أخرى، وأمّا «مينغ لي» و«لو شويه لينغ» فقد أحسّا كأنّ السماء والأرض تتزلزعان حولهما، حتى كادت أقدامهما لا تثبت.
وكان من المفروض، تحت هذا الضرب العنيف، أن تنقلب المنصّة والكأس المتّحدتان، ولو أنّ ذلك الدواء سينسكب من الكأس. لكن في وسط هذا الاهتزاز العنيف، إذا بالحجر الصغير الطافي على سطح الماء في الكأس يبعث فجأة شعاعًا ذهبيًّا رفيعًا، ينطلق مستقيمًا إلى أعلى، فيسقط على تلك الستارة الضوئية، فيصبغها كلّها بالذهبي في الحال، ثم يشتدّ الضوء بغتة.
وعلى ضوء هذه الستارة، إذا بالمنصّة الخشبية التي كانت تبدو كأنّها على وشك أن تتحرّك، تسكن فجأة في وسط ذلك الاضطراب العنيف من حولها. ولمّا اعتدل الاهتزاز حولهما شيئًا فشيئًا، أخذ ذلك البريق الذهبي يخبو رويدًا رويدًا، وعاد إلى ما كان عليه.
فتبادل «مينغ لي» و«لو شويه لينغ» نظرة، وفي أعينهما دهشة وإعجاب، فهذه البراعة الخارقة للعادة عجيبة حقًّا.
ثم نظر «مينغ لي» حوله مرّة أخرى، فإذا بنور هذا الحجر العجيب يريه أنّه لا شيء في هذه الخزانة غير هذه المنصّة الخشبية. غير أنّ نظره إلى هذا الحجر الشفّاف الصافي، وروح الخلود تعتنق داخله، يدلّه على أنّه ليس من الأشياء العاديّة أبدًا، فيبدو أنّ الكنز الذي بحثوا عنه أيّامًا هو هذا الشيء.
وما إن خطر له ذلك حتى حمي قلبه، فمدّ يده يلمس ستارة الضوء على المنصّة.