الفصل 149 — سُمّ قاتل
السيف يسائل السماء · صفحة 2 من 7
صمت يون يي فنغ لحظة ثم قال بصوتٍ عميق: «بحسب مسلك الوحوش في بلاد الوسط هذه المدة، لم يكن لها هدف معيّن، بل تقتل في طريقها صاعدةً شمالًا. فانصرافها المفاجئ بهذه الأعداد لا بدّ فيه من سرّ، والأرجح أن الوحوش القريبة من الجنوب الغربي نالت هزيمة كبيرة، فاستدعى ذلك الشيطان المسمى ملك الوحوش جموعًا غفيرة إلى هناك. لكن في الجنوب الغربي ليس ثمّة سوى أهل الطائفة الشيطانية من ذوي القوة، فأظن أن أمرًا ما جرى داخل الطائفة.»
عبس بو تشنغ بعينيه البيضاوين: «أمرٌ ما؟ ماذا تعني أيها السيد؟»
ضحك يون يي فنغ ضحكة مكتومة: «هذا ما لا أملك علمه.»
لم يتمالك بو تشنغ ضحكة وهزّ رأسه: «كل هذا الكلام، أفلا تراه كلامًا فارغًا أيها السيد يون؟»
ضحك الثلاثة، ثم بعد لحظة قال داو يان متأملًا: «في رأيي، ما قاله الأخ يون ليس عاطلًا، فمهما يكن، انصراف الوحوش بكثرة نحو الجنوب الغربي خفّف الضغط عنا، وكسب لنا وقتًا على الأقل. والخلق اليوم ينتظر منا الكثير، فعلينا أن نفعل ما يراه الناس.»
نظر يون يي فنغ إلى داو يان: «ها، أتريد أن ننتهز غياب قوة الوحوش الرئيسية فننزل ونقاتل قتالًا حسنًا؟»
قال داو يان بجدّ: «بلى، كل وحشٍ نقضي عليه يخفّف عن الناس بلاءً، وهذا واجبنا نحن أهل الاستقامة لا نحيد عنه.»
همس بو تشنغ بذكرٍ بوذي، ومرّ في عيني يون يي فنغ لمحٌ خاطف من السخرية، لكنه قال بعدها بلهجةٍ حازمة: «صدق الحكيم، فليكن الأمر كما ترتبه، وطائفة وادي شيا المضيء على استعداد لتكون الطليعة.»
ابتسم داو يان: «بهذه النية من السيد يون، كيف تُهزم الوحوش! لكن جهة الجنوب الغربي، فكّرت فيها طويلًا وأرى فيها سرًّا، فلا يجوز أن نتورط فيها بلا تدبير، ولا أن نضرب عنها صفحًا.»
أومأ بو تشنغ: «بلى، هذا ما أراه أيضًا، فمحنة الوحوش بلاء على الخلق، وعلينا على الأقل أن نعلم ما جرى في الجنوب الغربي.»
قال يون يي فنغ: «إذن فلنرسل بعض التلاميذ ذوي القدرة العالية يتسللون خلفها للاستطلاع.»
أومأ داو يان: «حسن، فليكن الأمر كذلك.»
هنا بدا أن يون يي فنغ تذكّر شيئًا، فالتفت إلى داو يان فجأة: «آه، وبقي أمر، أرجو فيه شفاعةً منك أيها الحكيم.»
ذُهل داو يان: «أنت متواضع جدًا أيها السيد يون، فما الأمر؟ قل ما تشاء.»
ابتسم يون يي فنغ: «سمعت أن تلميذتكم لو شويه لينغ من قمة شياو جو لا تزال تُعاقب بالوقوف أمام منصة القمر لقمة شياو جو للتأمل، وقد أقلقني ذلك، و...» ضحك: «وتلميذي العاق يأتيني هذه الأيام كل يومين يرجوني ألا تكون وساطتنا سببًا في معاقبة الآنسة لو. ثم إن الوحوش تعبث بالدنيا اليوم، ونحن في حاجة إلى الرجال، والآنسة لو من نخبة تلاميذ تشينغ يون، فهلّا كرمت أيها الحكيم ورفعت عنها العقاب مؤقتًا من أجل خاطري.»
تنفّس داو يان الصعداء: «كله من ضعف تأديبي، فأضحكت السيد يون على حالي.»
ابتسم يون يي فنغ: «ما هذا الكلام أيها الحكيم، إنما هو وهم تلميذي العاق، ثم إن أمور هؤلاء الصغار خير لنا ألا نتدخل فيها بعد اليوم، لنريح أنفسنا من الهم.» ثم انفجر ضاحكًا.
صمت داو يان تشن هنيهة، ثم قال: «بما أن الشيخ يون يي فنغ نفسه يشفع لها، فلا يمكنني بحال أن أردّ هذا الطلب. فلنفعل هكذا! سأعيد شيويه تشي في هذا اليوم نفسه، وأختار في الوقت ذاته عدة تلاميذ يذهبون معها للتحقق في الجنوب الغربي، وليكن ذلك تكفيرًا عن ذنبها!»
ارتسمت على شفتي يون يي فنغ ابتسامة خفيفة، فقال: «آه! يا للعجب، كم هو مصادف لما في نفسي، فقد كنت للتوّ أفكر في إرسال تلميذي الخامل لي شيون أيضًا إلى هناك في الجنوب الغربي ليخوض بعض التجارب!»
رمقه داو يان تشن بنظرة، وقال في برود: «إذن فليذهبا معًا!»
ضحك يون يي فنغ ضحكة عالية، وضمّ يديه قائلًا: «إذن أشكر الشيخ نيابة عن تلميذي الخامل.»
أعاد داو يان تشن بصره، وأخذ كأس الشاي من على الطاولة أمامه، ورشف منه رشفة على مهل، وقد تبدّلت في عينيه أحوال شتّى، ثم قال بتمهّل: «الشيخ مفرط في اللطف.»
وادي الأفاعي السامة في الجنوب الغربي.
هذا الوادي الشاسع تحيط به غابات عتيقة كثيفة من كل جانب، وفي معظم أيام السنة، عند الفجر والغسق، تتصاعد من الغابة أبخرة سامة شبيهة بالوباء، وهي في حقيقتها تجمّع لأنفاس الأفاعي السامة التي لا تُحصى والتي تسكن هذا الوادي.
ولا يستطيع أحد أن يجزم بعلّة سكنى هذا العدد الهائل من الأفاعي السامة هذا الوادي، حتى بلغ من كثرتها أنها لا تكاد تغادر شجرة ولا أرضًا. وحده موضع تلك الديار التي تحتلها طائفة السموم العشرة داخل الوادي هو الذي لا تجرؤ هذه الحشرات السامة على الاقتراب منه، بفضل أسرار طائفة السموم العشرة.
وقد صارت هذه الأفاعي السامة الممتدة على الجبال والأودية حصنًا طبيعيًا لطائفة السموم العشرة، وخزانة سموم لا تنفد.