الفصل 164 — الأرض المحرّمة
السيف يسائل السماء · صفحة 2 من 4
أما الثعبان العظمي، وإن كان قد صدّهم جميعًا، فإنهم ليسوا من العامة، وأسلحتهم ليست من الخسائس، فانطلقت نحوه عدة أشعة زرقاء وبيضاء وصفراء مرتدّة، فضربت رأسه العظيم ضربًا شديدًا، بل إن إحداها شقّت عظمة صغيرة شقًّا. فزأر الثعبان العظمي ثانية بعلوّ، وازداد لهيب الأشباح في عينيه، وما كاد يستريح حتى عاود الهجوم بجنون، بدا حقدًا شديدًا على هؤلاء.
فانطلق شياو ييتشن ولو شويلينغ وتسنغ شويان ورفاقهم محلقين، فزحف الثعبان العظمي عنيف لا يُستقبل حدّه، وكلما هجم بفمه الهائل نفث دخانًا أسود كثيفًا يبعث على الغثيان من بعيد، فلم يجد القوم بدًّا من أن يحيطوا بجسده الهائل ويحاصروه معوّلين على خفّة حركتهم.
وفي الميدان كان للوحوش الآن ستة وحوش هائلة، لكن بعد الاضطراب الأول أخذ التلاميذ النخبة وعلى رأسهم شياو ييتشن يقاومونهم، فمنهم من يقف ضد وحش مع جماعة قليلة، ومنهم من يقف ضد آخر مع جموع أكثر، ومع أن قوة الوحوش لم تسمح لهم بالانتصار بل أثقلت كاهل معظمهم، فقد ثبّتوا الوضع في النهاية. وبغياب قوة تلك الوحوش الهائلة اطمأنّت قلوب تلاميذ الطريق القويم أمام الوحوش العادية، فاستقرّ الوضع المضطرب شيئًا فشيئًا، وعاد حاجز الضوء يرسو من جديد.
خارج قاعة يوهنغ كان المعلم داو يان وآخرون عبوسي الوجوه، مقطّبي الجباه، يرون المعركة محتدمة، وليس يدري المرء كم من نفس زهقت في مطر الدم والعاصفة. وكان داو يان يراقب المعركة أسفل الجبل، فرأى في الزحام تلك الوحوش السوداء التي لا تنفد، إلا أن الوحوش الستة الهائلة بدت تزداد ضراوة، حتى صار شياو ييتشن ورفاقه النخبة، وهم الأكثر عددًا، يظهر فيهم الوهن شيئًا فشيئًا، وكأنهم لا يقوون على الصمود.
ازداد وجه داو يان وقارًا، ونظر هنيهة أخرى ثم رفع رأسه إلى السماء ثانية، فرأى تلك السحب السوداء اللانهائية في الأفق تتراكض وتتلاطم وتنخفض أكثر فأكثر.
فسعل يون ييفنغ إلى جانبه سعلة خفيفة وقال بصوت خفيض: «أخي داو يان، هذا الوضع… أتظن…»
لم يُكمل كلامه، لكن داو يان، ومَن يكون، فهم ما في قلبه، والوضع فعلًا حرج، فالتفت إلى يون ييفنغ وأومأ قائلًا: «اطمئن يا سيد الوادي.»
ثم نظر إلى ما خلفه، فرأى خلفهم ثلاثة، خلفهم عشرات من شيوخ الطريق القويم ورؤساء قممه، بينهم من قد ابيضّ شعره، وبينهم من ذي الهيئة الخالدة، وهؤلاء شيوخ طائفة تسانغ لان وأسلاف بقية الفروع هم في الحقيقة آخر قوة للطريق القويم.
فصمت داو يان طويلًا ثم قال ببطء: «أيها السادة، انزلوا.»
لم يتكلم أحد، لكن مع هذه الكلمة من داو يان أومأ هؤلاء العشرات الأخيرون إيماءة خفيفة أو ردّوا التحية بقبض أيديهم، ثم انطلق الوميض في لحظة، وارتفع العشرات الأخيرون من شيوخ الطريق القويم معًا إلى الجو وانطلقوا نازلين إلى أسفل الجبل.
وخارج قاعة يوهنغ، عدا داو يان والمعلم بو تشنغ ويون ييفنغ، وقف ستة آخرون هم رؤساء الفروع الستة في طائفة تسانغ لان عدا قمة جيه تيان، وقد وقفوا على غير المتوقع خارج المعركة. فواجههم داو يان وأومأ قائلًا: «أيها السادة، يبدو أن الأمر بلغ النقطة الحرجة، فذاك الذي اتفقنا عليه آنفًا أستودعه لديكم.»
ومن بين رؤساء الفروع الستة، كان تشي هاو ومن تولّى حديثًا من الجيل الفتيّ يجلّونه دائمًا، أما تيان بوهوي وتسنغ شوتشانغ والمعلم شوي جينغ فكانوا هادئي السمت، وبعد كلمة داو يان بدا أن الآخرين كانوا يعلمون مسبقًا بهذا، فلم يظهر على وجوههم ذهول، إلا أن ظلّ كآبة مرّ خفيًّا على وجه تيان بوهوي.
ثم حيّا الستة داو يان بتحية، وانطلقوا محلقين في اتجاهات مختلفة، كأنهم يعودون إلى جبالهم. أما تيان بوهوي، لا يدري لماذا، فتوقّف لحظة والتفت إلى داو يان ينظر إليه، فتعجّب داو يان قائلًا: «أخي تيان، ما الأمر؟»
فتردّد تيان بوهوي لحظة وخفض صوته قائلًا: «أخي رئيس الطائفة، بعد فتح ختم الآلة السماوية يزداد نفَس السيف القديم قاتل الخالدين حِدّة، وقوة ارتداده لا تُردّ، فاحترس لنفسك أشدّ الحرص، ولا… ولا تُضيّع سمعتك في آخر عمرك…»
فصمت داو يان هنيهة، وازداد وجهه وقارًا، وأومأ ببطء قائلًا: «أخي تيان، بيني وبينك سنوات من الصحبة، وأنا أفهم قلبك. اطمئن، فمهما حدث، فمن أجل خلق الدنيا لا نملك أن نتحرّج!»
فانتشطت عضلات وجه تيان بوهوي انتشاطة، لكنه لم يزد على ذلك، ونظر إلى وجه داو يان وأومأ، ثم انتفض كمّه وظهر وميض أحمر مصفرّ حمله إلى السماء، فانطلق نحو قمة داتشو.
********
أصوات القتال العنيف التي تصل من الجبل الأمامي خفّت حتى كادت لا تُسمع في الجبل الخلفي لقمة جيه تيان، فقد تبدّد الضباب الرقيق، وتغريد الطيور خفيض، وكأن هذا الموضع عالم آخر. غير أن المشترك هو أن حتى هذا المكان الهادئ لم يخلُ من لمعان السيوف وظلالها، ومن صراع دموي خفيّ.