الفصل 166 — اللهب القرمزي
السيف يسائل السماء · صفحة 2 من 4
فذعر أهل طريق الحقّ، وسارعوا إلى التحصّن، لكن تلك الدوّامات كانت كأنها ذات روح، تمرّ عبر الآخرين كأنها غير ملموسة، أما عند أولئك النفر فقد أظهرت فجأة وجهها العابس، وفي صرير الريح الموجع، إذا بالدوّامات تلتفّ في لحظة على أولئك التلاميذ، ثم تنكمش عائدة بصفير حادّ، بسرعة لم يستطع الناس مجاراتها، فوقفوا عاجزين ينظرون إلى أولئك التلاميذ وهم يُسحبون رغم حماية الجميع إلى داخل عمود الريح الهائل الغريب.
ومن بعيد سُمعت أنات خفيضة، وإذا في عمود الريح وميض أحمر دموي، ثم لم يعد بعد لحظات أي خبر.
فسكن أهل طريق الحقّ جميعًا كأن على رؤوسهم الطير، وأخذوا ينظر بعضهم إلى بعض.
انطلق نور بغتة، وهبطت من السماء ثلاثة أشعة ساطعة أمام أهل طريق الحقّ، وما إن لمعت حتى ظهرت فيها صور داو يان وبو تشنغ ويون يي فنغ، وكانت وجوه الثلاثة كلها متجهّمة، ولوّح داو يان بيده قائلًا بعجلة: «انصرفوا أيها التلاميذ، وابقَ الشيوخ هنا.»
فحدث اضطراب في الحشد، لكن سرعان ما انسحب معظم تلاميذ الجيل الفتيّ، وكان أكثرهم من تلاميذ الطوائف الثلاث الكبرى، يعرفون حدود الأمور، فحتى في هذه اللحظة الحرجة المتقلّبة، استطاع أكثرهم أن يحفظوا رباطة جأشهم، ولم يكن الاضطراب كبيرًا. وسرعان ما لم يبقَ في الميدان سوى العظماء الثلاثة ونحو عشرة من الشيوخ الأسلاف، فقد مات في تلك المعركة العاتية عدة من الشيوخ الذين كانوا قد بقوا.
ارتجفت عضلات وجه داو يان ارتجافًا خفيفًا، ثم لم يزد على ذلك، بل أدار رأسه وحدّق في ذلك العدو الكبير الذي لم يرَ مثله في حياته.
عمود الريح الأسود الهائل، تحت سيطرة قوة غريبة لا تُرى، هبط من السماء، وفي الريح العاتية والسحاب الأسود، بدا نظر الفتى ملك الوحوش الفاتر كأنه نفذ من قتل هذا العالم، ينظر نظرة باردة، فالتقت عن بعد عينا داو يان الصارمتان.
ارتاع قلب داو يان قليلًا، فملك الوحوش ذلك، رغم أن هيئته بشرية، كانت نظرة عينيه، لا يدري كيف، خالية من أي عاطفة بشرية، ففي تلك النظرة الباردة كأنه يرى كل ما في العالم مجرّد بهائم بلا روح، وشدة رغبته في القتل بالغة، حتى إنه كوحش شرس في غاية الضراوة.
وفي هذه اللحظة أيضًا، هبط عمود الريح من السماء، فبلغ أخيرًا بحر السحب، وفي لحظة أطلقت ألواح اليشم الأبيض الصلبة جدًّا في موضع هبوطه دويًّا خفيضًا، وما هي إلا لحظات حتى تشقّقت شقوق لا تُحصى، ثم انفتحت بجلبة، فإذا الرمل والحجارة والصخور العظيمة تُقذف مقلوبة إلى الأعلى. وفي عمود الريح كان هناك صرير، كأنه زئير الأرواح الشريرة، أو صيحة الأطياف الكالحة، وكأنما استجابت لنداء غريب، إذا بتلك الهياكل العظمية الستة الضخمة للوحوش، التي كان أهل طريق الحقّ قد بذلوا كل جهدهم في إزالتها، تتحرّك من جديد.
فتغيّرت ألوان أهل طريق الحقّ جميعًا!
في هذه اللحظة، خبا ضوء السماء والأرض، وكان المشهد كله مفزعًا، وروح الشرّ تتدفق كثيفة، وتلك الهياكل الستة الضخمة تتحرّك متعثّرة، ومع أنها ليست بالغة الخفّة، إلا أن قوة غريبة جذبتها، فسحبت أجسادها الهائلة على الأرض تاركة أخاديد عميقة، وابتُلعت في عمود الريح الأسود الهائل.
واحد، ثم آخر، حتى ابتُلع آخر هيكل الأفعى البيضاء الضخم بكامله في عمود الريح الأسود واختفى بلا أثر. ثم، وكأنها صيحة آتية من أعماق الجحيم، انطلق من تلك الريح العاتية تيار من الشرّ نحو السماء. وملك الوحوش فوق السحب، بلا تعبير، وطئًا على جسد تاوتيه المتضخّم، اندفع كالبرق الخاطف داخل عمود الريح.
رائحة الدم تفوح كثيفة، حتى آلاف الوحوش تحت الأقدام سكنت في هذه اللحظة، وأكثرها ارتمى على الأرض لا يجرؤ على تنفّس، وبعضها الضعيف غطّى رأسه وهو يرتجف، حتى إنه لم يملك نفسه من الفزع.
ثم فجأة، سكنت الريح العاتية، وهدأت السحب، وأصغى العالم في صمت. ثم كتم الجميع، كآلاف الوحوش، أنفاسهم، وحدّقوا بعيون شاخصة إلى ذاك الوحش الذي انكشفت عنه السحب والرياح.
فوق بحر السحب، انتصب وحش جديد لا يمكن تصوّره، عالٍ وضخم، حتى إنه كان أطول وأكبر من تلك الوحوش الستة الضخمة بثلاثة أضعاف، فصار الناس والوحوش العادية أمامه كالنمل، لا وزن لهم.
من هذا الوحش كانت تتصاعد رائحة الدم بلا انقطاع، بل حتى من جسده كان ينضح ماء أحمر، وكل مكان فيه تظهر فيه عظام بيضاء صافية، وبهيكله العظمي الهائل يدرك المرء سريعًا أن هذا تقريبًا روح شريرة مرعبة جُمعت من جثث تلك الوحوش الستة الضخمة.
والواقف فوق رأس هذا الوحش الهائل هو ذاك الفتى ملك الوحوش، وكان لونه الآن يميل إلى الشحوب قليلًا، لكن في نظره كان الشرّ المتأجّج يزداد كأنه يستعر.
********
الجمجمة العظمية البيضاء الهائلة المخيفة كانت تهتزّ ببطء، وتُصدر في الوقت نفسه صوتًا غريبًا «كاك كاك»، وفي تجويفي العينين الفارغين كان يبدو أن هناك بريقًا خفيًّا من الشرّ، محدّقًا بحدّة في أولئك الناس أمامه.