Chapitre 166 — Flammes écarlates
L'Épée interroge le ciel · Page 2 sur 5
Le vénérable Daoyan acquiesça lentement : « Ce que dit le vénérable est fort juste. Le maître est déjà sorti ; il est temps que nous aussi… »
Il n'avait pas fini de parler que, soudain, la gigantesque colonne de vent, abandonnant sa lente descente, accéléra d'un coup et tomba droit sur la mer de nuages ; au même instant, les hurlements des innombrables démons bestiaux redoublèrent, transperçant la voûte céleste, d'une stridence extrême. Tous les membres de la Voie orthodoxe changèrent de visage ; face à cette sorcellerie inouïe, nul ne savait comment réagir.
Voyant que la colonne de vent allait bientôt atteindre la mer de nuages, quelques disciples orthodoxes au cœur hardi ne purent se contenir plus longtemps ; à grands cris, ils lancèrent les premiers leurs objets magiques contre la tempête. Des anciens plus avisés, l'ayant remarqué, les rappelèrent aussitôt d'une voix tonnante ; mais dans une telle confusion, quelques-uns s'élancèrent malgré tout.
Plusieurs épées immortelles et objets magiques, scintillant de leur éclat, plongèrent en brillant dans la colonne de vent et y disparurent en un instant ; mais ce fut comme une motte de terre jetée à la mer : nul bruit, nul signal. Puis, comme excitée par quelque chose, la colonne fit retentir un grondement soudain, et plusieurs vastes tourbillons gris-noir, tels des êtres tangibles, foncèrent droit sur ces disciples.
Les membres de la Voie orthodoxe furent saisis d'effroi et se mirent tous en défense ; mais ces tourbillons, doués d'une sorte d'esprit, passaient au travers des autres comme une substance immatérielle, et c'était précisément devant ces quelques disciples qu'ils dévoilaient soudain leur face hideuse : dans un sifflement lugubre, les tourbillons s'enroulèrent en un clin d'œil autour des disciples et, d'un « fchhh », se rétractèrent ; si vite que nul n'eut le temps de réagir, et l'on vit, impuissants, ces disciples, pourtant protégés par la foule, happés tout vivants dans l'étrange et gigantesque colonne de vent.
De loin, dans un lointain obscur, montèrent faiblement des cris d'angoisse ; au sein de la colonne, une lueur rouge sang palpita soudain, puis, un instant après, il n'y eut plus aucune nouvelle.
Les membres de la Voie orthodoxe restèrent un moment muets comme des cigales en hiver, à se regarder les uns les autres.
Des éclats de lumière jaillirent : trois traits de splendeur tombèrent du ciel devant la foule orthodoxe et, après avoir scintillé, révélèrent les silhouettes du vénérable Daoyan, du moine Pucheng et de Yun Yifeng. Tous trois avaient le visage sombre ; Daoyan, d'un geste de la main, s'écria avec hâte : « Que les disciples se retirent ! Que les anciens demeurent ici ! »
Un frémissement parcourut la foule, mais aussitôt la plupart des jeunes disciples se retirèrent ; la majorité d'entre eux appartenait aux trois grandes sectes et savait naturellement mesurer la gravité des choses : même en cet instant critique où tout basculait, ils surent garder leur calme, et la situation ne sombra guère dans le chaos. Bientôt, il ne resta sur le terrain que les trois hauts personnages et une dizaine d'anciens ; de cette grande bataille, les anciens survivants, déjà peu nombreux, avaient encore perdu quelques-uns des leurs.
Les muscles du visage du vénérable Daoyan tressaillirent légèrement ; puis, sans plus regarder, il tourna la tête et fixa son regard sur l'ennemi de sa vie qu'il avait devant lui.
La gigantesque colonne de vent noire, maniée par une force étrange et invisible, descendait du ciel ; dans le vent furieux et les souffles noirs, le regard froid du jeune Vénérable des Bêtes semblait transpercer les massacres de ce monde et fixait, glacial, le regard sévère de Daoyan à travers l'espace.