الفصل 195 — المكان القديم
السيف يسائل السماء · صفحة 2 من 4
ولم يزد تيان بوهوي على ذلك، بل صعد الدرجات الحجرية وسار نحو المعبد. فتحرك لين جينغهونغ، وكأنه ما زال يريد أن يمنعه، لكنه توقف بعدها، ونظر إلى جسم تيان بوهوي القصير الممتلئ، وبصره يلمع بوميض حاد.
وما إن خطا فوق العتبة العالية حتى استقبله فورًا عبق صندل خفيف، وانسابت من أعماق القاعة ظلال هائلة انسيابًا لطيفًا، فحجبت ذلك الضوء الذي كان موجودًا قبل قليل، وصدّته برفق خارج معبد الأسلاف.
وقف تيان بوهوي في مكانه برهة، ثم أخذ يتقدم ببطء نحو الأعماق. ومع صعود وقع خطاه وهبوطه برفق، بدا كأن ملامح وجهه تتغير هي أيضًا ببطء.
أعمدة هائلة، عمودًا بعد عمود، مطليّة بالطلاء الأحمر، تنتصب في القاعة على نحو متفرق منتظم، تحمل البناء المهيب، وأقمشة صفراء تتدلى من السقف المقبب، معلقة في سكون إلى جانب الأعمدة، وكثير منها بدا باليًا بعض الشيء، فكان المرء يرى فيها عبق التقادم يتسرب من ذلك الاصفرار الذي أخذ يشيخ.
كأن أزمنة ماضية تجمدت هنا.
كان المعبد شديد السكون، لا يكاد يُسمع فيه صوت، إلا وقع خطاه تتردد في الظلال الصامتة حوله. وفي البعيد، خلف طاولة القرابين الضخمة، كانت نقاط لا حصر لها من البخور تتوهج، تحترق في هدوء، كأنها عيون غامضة عجيبة، تراقب ذلك الجسد الذي يمر بين ظلال القاعة.
وإذ تجاوز أضخم أعمدة القاعة، ومرّ من تحت الأقمشة الصفراء المتدلية، توقف تيان بوهوي أخيرًا.
أمامه كانت مساحة فارغة، تفترشها ثلاث صفوف من الوسائد، كل صف سبع، وعلى الوسادة الوسطى من الصف الأول كانت ثمة صورة ظلية مألوفة جالسة هناك، لا تتحرك. وأمام الوسائد كانت طاولة قرابين بالغة الضخم، تكدست عليها الفواكه والقرابين، وفي وسطها مبخرة كبيرة، فيها على نحو غريب ثلاثة أعواد بخور رفيعة فقط، ودخان خفيف يتموج ويتصاعد في تمهل.
ومن خلال طاولة القرابين المحفوفة بالدخان، في ذلك الظلام الراسب خلفها، كان يلمح لوحات الروح والأسماء لا حصر لها، لكل منها ما يبدو كتابة، منتصبة في انتظام بين ظلالها.
أخذ وجه تيان بوهوي يثقل تدريجيًا وتخالطه مسحة من الإجلال، وإذ وقف أمام أرواح أسلاف مذهب تشانغلان على مر الأجيال، استقر بصره أولًا برهة على تلك الصورة الظلية التي كانت مألوفة له، ثم تقدم صامتًا.
تحرك جسم الشيخ داويان حركة خفيفة، لكنه لم يلتفت.
تقدم تيان بوهوي بخطى هادئة حتى وقف أمام طاولة القرابين، ونظر إلى تلك الأرواح التي لا تُحصى وقد لفّها الظل، وتنفس بعمق، ثم انتزع من كيس البخور إلى جانب المبخرة ثلاثة أعواد رفيعة، فأشعلها بعناية على شمعة قريبة، وتراجع خطوة، ووقف على مسافة ثلاث أذرع أمام طاولة القرابين، وحمل البخور بإجلال وانحنى ثلاث انحناءات.
كان موضع وسادة الشيخ داويان لا يبعد عن طاولة القرابين أكثر من ست أذرع، لكن ذلك الضوء الضئيل أمامه لم يعد يبدو قادرًا على أن يبلغ موضعه. وفي الظل المعتم رفع رأسه في تمهل، وكانت صورة تيان بوهوي واقفة بظهرها إليه.
وفي أعماق ذلك الظلام، انقدح فجأة، كنار غول من قرارات العالم السفلي، صوت «هوش» فاشتعل، ولامع وميضان حادّان في لحظة. وفي الوقت نفسه تقريبًا، كأنما موجة صرير غول خفيّ اجتاحت القاعة، فأضاءت كل شموع البخور والسرج، ما عدا أعواد البخور الثلاثة التي في يد تيان بوهوي.
كان تيان بوهوي قد أتم تعبّده في تلك اللحظة، وخطا خطوة ليدخل أعواد البخور في المبخرة، لكن جسمه توقف فجأة، حتى اليد التي تحمل البخور توقفت في الهواء.
وفي القاعة ساد فجأة صمت موحش، وصورتان ظليتان، واحدة واقفة وأخرى جالسة، كأنهما تجمدتا، لا تتحركان. وفي البعيد، بدت الأقمشة الصفراء، لا يُدرى كيف، كأن نسيمًا مرّ في القاعة فرفرف رفرفات خفيفة، ثم سكنت في تمهل.
خارج معبد الأسلاف، كان لين جينغهونغ غارقًا في تفكير عميق ووجهه مقطّب، لكنه انتبه فجأة إلى شيء، فرفع رأسه بغتة، وحدّق في أعماق ذلك المعبد الساكن المعتم، وظهر على وجهه أثر من الدهشة.
وفي غمرة ذلك، بدا هذا المعبد الذي كان راقدًا ساكنًا كوحش استيقظ، ففتح عينيه ببرود.
ولا يُدرى كم مضى من الوقت، حتى تلاشت نار الغول الغامضة في عيني الشيخ داويان فجأة، جاءت بغتة وذهبت على نحو سريع. ومع إطباق تلك العينين العجيبتين بتمهل، استرخت القاعة التي كانت مشحونة بالرهبة، وأخذت الشموع حولها تفقد إشراقها، وتعود إلى ذلك الوهج الضئيل الذي كان.
وما زال البخور في يد تيان بوهوي يحترق رفيعًا، وثلاث نقاط ضئيلة من الجمر تتوارى وتظهر في الظلام. غير أن أعواد البخور، وهي ترتجف، أخذت تُسقط رمادًا كالزغب الأبيض ينزل برفق على يد تيان بوهوي.
ظل وجه تيان بوهوي جامدًا، ونظر ببرود إلى الرماد على ظهر يده، ووقف صامتًا برهة، ثم نفض يده برفق فنثر ذلك الرماد، وخطا خطوة، فأدخل أعواد البخور الثلاثة في المبخرة بإجلال.