الفصل 211 — الْعِنَاق
السيف يسائل السماء · صفحة 1 من 4
وادي شياو المُحتَرِق.
على قاعة شانخه المهيبة، كان السكون قد استولى على المكان في هذه اللحظة؛ فباستثناء لي شيون ونخبة من التلاميذ المتميزين الذين دخلوا تلك الجبال البرية العشرة آلاف الغامضة والخطرة، كان معظم تلاميذ وادي شياو المُحتَرِق إمّا يتناوبون الحراسة والدوريات في الوادي، وإمّا يلزمون حجراتهم في أداء واجباتهم وتدريباتهم، وقلّما يأتون إلى القاعة الرئيسية للوادي. وكان هذا أيضًا أهدأ أوقات النهار في قاعة شانخه بعد منتصف الليل.
غير أنّ هذه اللحظة شهدت ظلّين يقفان داخل بوابة قاعة شانخه، صامتين ثابتين، يتطلعان نحو أفق الجنوب البعيد.
في أفق السماء البعيد، وفي أعماق سلسلة الجبال البرية العشرة آلاف الغامضة والخطرة، كان عمود ناري هائل يمتد إلى كبد السماء، حاملًا معه حممًا قرمزية تتدفق وتهدر، وسحبًا كثيفة رمادية سوداء، تتخللها شظايا صخرية لا حصر لها، ترفعها قوة جبارة إلى عنان السماء، ثم تنثرها كالانفجار في كل اتجاه.
وعلى الرغم من المسافة الشاسعة، بدا وكأن المرء لا يزال يلمس ذلك الزئير العظيم الذي يدوّي بين السماء والأرض، بل حتى تحت أقدامهما، شعرا بارتجاف خفيف في الأرض. إذا كان الأمر كذلك على بُعد ألف لي، فكيف سيكون المشهد الذي لا يمكن تخيله هناك، في أعماق الجبال البرية العشرة آلاف حيث وقع الانفجار؟
لا أحد يعلم، على الأقل، لا يعلمه الظلّان الواقفان الآن في قاعة شانخه.
كان وجه يون إي فنغ يبدو باردًا جامدًا، ومنذ زمن طويل لم ينطق بحرف واحد، وإنما ظل صامتًا يراقب ذلك العمود الناري الهائل الذي لم تضعف اندفاعاته رغم مرور كل هذا الوقت. أما من يقف خلفه، فهو أخوه في المذهب شانغ غوان لويه، الذي كان هو الآخر يتطلع إلى العمود الناري، غير أنّ وجهه بدا أكثر تعقيدًا، وملامحه تتقلب بين الإشراق والعبوس.
طويلًا.
وفي خضم الصمت، تسلّل الظلام بهدوء، وأخذ لون السماء يبهت شيئًا فشيئًا، وخلال ذلك مرّ من هنا بعض التلاميذ، لكنهم سرعان ما أدركوا أنّ الجو في المكان غير طبيعي، فانصرفوا مسرعين. وبعد ذلك، عندما تلاشت آخر ذرة ضوء من الغسق، حتى ذلك المشهد الغريب في أفق السماء البعيد أخذ يضبب ويغيب، مهما امتدّت العيون بالنظر.
في مكان ما بعيد، في زاوية من زوايا وادي شياو المُحتَرِق، ارتفعت أصوات حشرات خفيضة، تسمع تارة وتنقطع أخرى، قريبة حينًا وبعيدة حينًا، لا يُدرى إلى ماذا تنادي، لكنها زادت من إبراز ذلك الصفاء الجليدي الخانق في قاعة شانخه الواسعة.
تحرّك جسد يون إي فنغ في الظل، ثم استدار ببطء.
نظر إليه شانغ غوان لويه صامتًا، والتقت عينا يون إي فنغ بعينيه لحظة في الهواء، ثم انزلقت نظره لسبب ما، واستدار ببطء متجهًا إلى داخل قاعة شانخه. تنهّد شانغ غوان لويه في قلبه تنهيدة خفية، وألقى نظرة أخيرة على أفق الجنوب، ثم استدار هو الآخر ودخل.
وقعت خطوات الأقدام الثقيلة الخفيضة صدًى في قاعة شانخه الصامتة، فبدت مدوّية إلى حد بعيد!
تلك الخطوات الثقيلة، لا يُدرى على قلب مَن وقعت؟
جلس يون إي فنغ ببطء على مقعده في وسط القاعة الكبرى؛ حلّ الظلام، غير أنّ المكان لم يُضأ فيه قنديل، وليس ذلك تقصيرًا من تلاميذ وادي شياو المُحتَرِق، بل لأنّ ليلة كهذه بدت وكأنها مختلفة عن سواها، فكانوا جميعًا أذكياء بما يكفي ليبتعدوا.
جلس يون إي فنغ في العتمة، فبدت ملامح وجهه ضبابية إلى حد ما، وبعد لحظات من الصمت، قال فجأة: «لم أكن أتوقع أنّ في هذا العالم من يستطيع حقًا تدمير كهف تقييد الشياطين القديم، وأن يقتل ذلك المسخ؟»
جلس شانغ غوان لويه في المقعد الأدنى من يون إي فنغ؛ ومع أنه أخوه في المذهب، إلا أنّ ملامح وجهه بدت أقدم من يون إي فنغ بسنوات لا تُحصى، غير أنّ صوته في هذه اللحظة بدا أكثر طبيعية من صوت يون إي فنغ، فقال بهدوء: «بما أنّ داو يان من مذهب تسانغ لان تمكّن يومًا من إصابة سيد الوحوش بإصابة بالغة، فأن يوجد اليوم من يجد حيلة لقتل المسخ الوحشي، ليس بالأمر المستغرب كثيرًا.»
صمت يون إي فنغ طويلًا دون أن يتكلم، لكنه بعد لحظات ضحك ضحكة مريرة على ما يبدو، وهزّ رأسه قائلًا: «حساب البشر لا يغلب حساب السماء في النهاية؛ جهد مئة عام، قد ذهب هباءً منثورًا هكذا.»
تأمل شانغ غوان لويه لحظة، وكأنه يزن في نفسه كيف ينبغي أن يتكلم الآن، ثم قال بتمهل: «ربما كان في سجل البخور اليشمي طرائق أخرى...»
أطلق يون إي فنغ همسة ساخرة، فسكت شانغ غوان لويه على الفور، وبدا الجو محرجًا بعض الشيء؛ غير أنّ يون إي فنغ كان مزاجه سيئًا للغاية في تلك اللحظة، ولم يُبدِ أي رغبة في تلطيف الأجواء، وإنما ظل جالسًا صامتًا لا ينبغي.
على وجه شانغ غوان لويه الشيخ، بدت التجاعيد أعمق في ظلال العتمة، وكان في عينيه بريق معقد، لا يُدرى علامَ يفكر. وبعد لحظات، ناداه يون إي فنغ فجأة: «شانغ غوان، يا أخي في المذهب.»