الفصل 212 — العودة
السيف يسائل السماء · صفحة 5 من 5
عبرت محيّا مينغ لي ظلال خفيفة من الكآبة، ثم هزّ رأسه، فصمت ملك العالم السفلي، وأرخى نظره نحو بي لي، وتنفّس تنفسًا خافتًا. في الحقيقة، كانت رحلة مينغ لي هذه المرة إلى تخوم الجنوب، ودافعها الرئيسي بطبيعة الحال تتبّع سيّد الوحوش، وتنفيذًا لأمر سري من ملك العالم السفلي، القبض على الوحش العجيب «تاو تيه» الذي يرافق سيّد الوحوش، غير أن حديث الرجلين في هذه اللحظة بدا وكأنه قد أنساهما هذا الأمر تمامًا.
وفي الحجرة الحجرية، ساد صمت آخر.
أخيرًا، استقام محيّا ملك العالم السفلي بجدّية، وقال ببرود: «لا يزال لديّ ما أقوله لك، غير أن هذا المكان لا يصلح، فلنخرج إذن.»
أومأ مينغ لي برأسه، ولم يزد كثيرًا، وألقى نظرة أخيرة على بي لي، وإذا بوميض من الشعور بالذنب يمرّ في عينيه لسبب لا يدري، ثم استدار وخرج. تبعه ملك العالم السفلي، فخرجا من الباب الحجري، وانحدر الباب الحجري الثقيل ببطء، وحبس السكون مرة أخرى، ولم يبقَ في الحجرة الجليدية الواسعة سوى ضوء جرس «هي هوان» الخافت يدور عبثًا.
سار الرجلان جنبًا إلى جنب في الممر الفسيح، وعلى طول الطريق كان تلاميذ طائفة الشياطين الذين يلقونهما يتنحّون إلى الجانبين، ويحنون رؤوسهم تحية، وصدى وقع خطواتهما يتردد بخفة.
وبعد أن تجاوزا بضع منعطفات، وصلا إلى المسكن الذي يقيم فيه مينغ لي، فنظر ملك العالم السفلي إلى مينغ لي نظرة، وكأنه أحسّ بشيء، فانقبض جبين مينغ لي قليلًا، غير أنه لم ينظر إلى ملك العالم السفلي، بل بعد تردد خفيف، مدّ يده وفتح باب الغرفة.
ودخل الرجلان.
«صيء صيء صيء، صيء.»
«زئير.»
في صوت القرد «شياو هوي» المألوف، كانت تمتزج بضع زئيرات غريبة؛ كان «تاو تيه» الذي رافق سيّد الوحوش من قبل، مستلقيًا الآن على أرض غرفة مينغ لي، غير أنه بدا شديد الوهن، في مزاج خامل، مغمضًا عينيه الكبيرتين كأجراس نحاسية، راقدًا بلا حراك.
أما القرد «شياو هوي» فكان ما يزال على حيويته كعهده، يقفز حول «تاو تيه» ذهابًا وإيابًا، يلمسه تارة ويضربه تارة أخرى، يجذب ذيله حينًا ويصفع رأسه حينًا، بل كان أحيانًا يمدّ يده إلى فمه الواسع كوعاء الدم، فيفتح فمه، ويتطلع إلى الداخل بفضول.
بدا من مظهر «شياو هوي» أنه يريد إنعاش «تاو تيه» ليلعبا معًا، غير أن ذلك لم يكن له أثر يُذكر على «تاو تيه».
وبعد دخول ملك العالم السفلي ومينغ لي، لم يبالِ «تاو تيه» بهما، وظل على خموله راقدًا على الأرض، بينما أطلق القرد «شياو هوي» صيحة فرح، وقفز في لمح البصر على جسد مينغ لي، فتمدد على كتف سيده.
ربت مينغ لي رأس «شياو هوي»، وقال لملك العالم السفلي ببرود: «إنه هو هذا.»
لم يتكلم ملك العالم السفلي، بل ظل يحدّق في «تاو تيه» الراقد على الأرض. وعلى طرف شفتيه، أخذ يظهر ابتسام ضئيل خافت، غير أن في طيّات هذه الابتسامة، كان هناك شيء من الغموض والعُمق.