護花近衛 - 第4419章 定點海盜 - 翰墨軒

في كل دورة من دورات مهرجان دار الحراسة الجنوبية السابقة، كانت دور الحراسة المرشّحة دائمًا تلك الدار التقليدية القليلة نفسها، تأكل اللحم، أما بقية الدور فلم يكن لها إلا أن ترتشف قليلًا من المرق الرقيق، بل إن الدور الصغيرة المتأخرة في الترتيب لم تكن لتظفر حتى بمرق رقيق، فلم يبقَ لها سوى النظر من بعيد ولسانها يتلهّف.

قبل خمس سنوات، كانت دار تشينغ تيان للحراسة في عداد من يرتشفون المرق الرقيق، وحتى حين شقّت طريقها بصعوبة في المرة الماضية إلى مصاف دور الحراسة الخمس الكبرى، لم تكن تحظى بالطلب والإقبال الذي تناله الدور التقليدية القوية، أما هذه المرة فقد دخلت أخيرًا في عداد من يأكلون اللحم!

في هذه اللحظة، كان قد احتشد حول تشي وِن هان جمع من الناس، نحو عشرٍ من مديري ومشرفي غرف التجارة الكبيرة والصغيرة، وكان أبرزهم على الإطلاق تْشاي لاو شِه ممثّلًا لغرفة تجارة آل هونغ، حتى إنه في الكمّ والكيف أصبح جديرًا بأن يجلس في مصاف أصحاب الدور التقليدية القوية.

مثل هذا المشهد المتوهّج، لم تقف أمامه دور الحراسة الصغيرة التي ترتشف المرق الرقيق فحسب، بل حتى رجال دار سي هاي ودار شِن فِنگ لم يتمالكوا أنفسهم من بعض الحسد؛ فقد كان هذا في الأصل لحمًا في أفواههم، ثم إذا بدار تشينغ تيان تنهض فجأةً، فيزيد منافس آخر يقتسم اللحم……

أما تشي مِنگ يوان، بوصفه كبير حرّاس دار تشينغ تيان، فبعد أن كان يجلس بين رؤساء دور الحراسة الخمس الكبرى الأخرى وهو يشعر بشيء من الدونية، انتصب الآن ظهره واستقام، وبدأ أمثال هاي وو ليانغ وتشاو بو فان يبادرونه بالحديث.

القوة تحكم كلمة الحق، فدار تشينغ تيان، وإن كانت قد ظلّت خمس سنوات ضمن دور الحراسة الخمس الكبرى، لم تبدأ فعليًا في نيل اعتراف الدور الأربع الأخرى إلا الآن، وكان لـ وِي تشاو، بوصفه حرّاسًا فخريًّا من الخارج، الفضل الأكبر في ذلك.

بعد ساعة من الراحة، وبعد أن انتهت الجولة الأولى من المحادثات القصيرة بين دور الحراسة وغرف التجارة الكتيرة، انطلقت الجولة الثانية من المنافسة أخيرًا على مهل.

أخذت دور الحراسة جميعها تشدّ أزرها من جديد، فالمتقدّمون يريدون الحفاظ على أفضليتهم، والمتأخّرون يريدون اللحاق بكل ما أوتوا من قوة؛ فمع أن غرف التجارة الكتيرة كانت قد قدّمت طلبات ضخمة، فإن أهل التجارة لا يضعون بيضهم كله في سلّة واحدة أبدًا، فلا يزال في أيديهم الكثير من الطلبات، وما عليهم إلا أن يبلوا بلاءً حسنًا في ما هو آتٍ ليكون في وسعهم اللحاق بالصدارة؛ ليدخلوا في عداد آكلي اللحم!

«الجولة الثانية من المنافسة، ومضمونها أيضًا وثيق الصلة بحراسة القوافل، ألا وهو الإبحار في البحار الخَطِرة.» أعلن هاي وو ليانغ أمام الجميع.

ما إن سمع الناس هذا الاسم حتى أخذوا يومئون برؤوسهم؛ فدور الحراسة في تلك الأماكن الأخرى، لكونها على البرّ، ربما لا تضطر مدى حياتها إلى الإبحار، أما في بحار الجنوب المختلفة، فإن لم تكن تجيد فنون الملاحة إجادةً تامّة فلن تستطيع أن تكون حرّاسًا أصلًا، لأن أي رحلة من رحلات حراسة القوافل هنا لا بدّ فيها من الإبحار.

«قواعد المنافسة بسيطة: تخرج كل دار حراسة بحارس واحد من طور الجوهرة الذهبية، يقود سفينة بمفرده عبر طريق بحري. في الطريق ضباب مسموم، وشعاب مرجانية غائرة، ودوّامات، وكذلك بعض القراصنة الثابتين في نقاطهم. أيًّا كان ما قد تصادفونه عادةً في حراسة القوافل فسيظهر في المنافسة.» شرح هاي وو ليانغ القواعد للناس.

«قراصنة النقاط الثابتة؟» اندهش وِي تشاو قليلًا؛ فما سوى هذا كان مفهومًا، أما «قراصنة النقاط الثابتة» فهذا الاسم يبدو غريبًا بعض الشيء.

«لعلك لا تعلم يا أخي لِنگ أن المقصود بقراصنة النقاط الثابتة أنهم يقيمون عادةً في المكان نفسه، فما إن تمرّ سفينة في حدود مدى أبصارهم حتى يلحقوا بها وينهبوها. ومع أن معظم القراصنة، في الأحوال العادية، يعملون متجوّلين، فإن في بحار الجنوب هذه، حيث يتخذون من ضباب البحر وأمثاله ساترًا، عددًا غير قليل من هؤلاء القراصنة الثابتين، فهم أكثر راحةً وطمأنينة.» فسّر تشي وِن هان إلى جانبه.

«إذن هؤلاء القراصنة الثابتون الذين يظهرون في المنافسة، أهـم قراصنة حقيقيون؟» سأل وِي تشاو بفضول.

«هذا مستحيل؛ فدار الحراسة قد تصالح القراصنة أثناء حراسة القوافل، لكن هذا مهرجان دار الحراسة الجنوبية، فأيًّا كان القراصنة فسيُقتل منهم أضعاف ما يأتي، ثم كيف للقراصنة الحقيقيين أن يتعاونوا معنا في المنافسة؟» ضحك تشي وِن هان وعلّق مرجّحًا: «إن لم أُخطئ في التقدير، فقراصنة النقاط الثابتة هؤلاء يُنتحل شخصياتهم رجالٌ من دور الحراسة الخمس الكبرى؛ فقد كانت هناك بنود منافسة شبيهة من قبل، وكانوا يصنعون ذلك الأمر ذاته.»