Kapitel 11666 — Wäre Eure Majestät damit eher zufrieden?

Doch aus seiner Sicht war der Wei Zhao, der da vor ihm stand, das arme Würstchen, das er selbst in die Enge getrieben hatte.

Der Zhou-Himmelssohn ließ den Mundwinkel leicht zucken, wahrte aber äußerlich den Anschein völliger Selbstlosigkeit und schlug erneut mit der Stirn auf den Boden.

»Ich bitte dich, nimm das Schicksal aller Lebewesen ernst!«

Der Volkswille schwoll augenblicklich noch heftiger an.

Da warf Wei Zhao ihm nur einen flüchtigen Blick zu, und im nächsten Moment ließ eine einzige Bewegung die gesamte Halle erstarren.

Er hob die Hand, und ein einziger Schlag zersprengte die Erde und die Sterne – der gewaltige Berg des Volkswillens über seinem Haupt barst mit einem Donnerkrachen.

Der Volkswille war zerschlagen.

Unsichtbar erzitterte der gesamte innere Kaiserhof mit ihm.

Auf allen Gesichtern stand jähes Entsetzen.

Einer nach dem anderen blickte Wei Zhao an, als hätten sie einen Geist gesehen!

Der Zhou-Himmelssohn selbst stand vollends mit offenem Mund da.

Nach seinem Verständnis ließ sich der Volkswille zwar aufhetzen und missbrauchen, doch sobald er erst einmal – wie in diesem Augenblick – in Gänze in Bewegung gesetzt war, glich er einem Wesen, groß wie der Himmel selbst.

Wer auch nur einen Funken Verstand besaß, hätte es niemals gewagt, sich dem Volkswillen offen zu widersetzen.

Geschweige denn, ihn wie Wei Zhao vor aller Augen mit einem einzigen Fausthieb zu zerschmettern!

»Weißt du überhaupt, was du da tust?«

Dem Zhou-Himmelssohn entfuhr es unwillkürlich, mit brüchiger Stimme.

Wei Zhao blickte auf ihn herab: »Wenn ich sage, ich wisse es nicht – wäre Eure Majestät damit eher zufrieden?«

»…«

Der Zhou-Himmelssohn blieb der Mund offen stehen.

Doch in diesem Augenblick war Wei Zhao in den Augen fast aller großen Persönlichkeiten längst zum Bild eines vermessenen Toren verkommen, der nicht wusste, dass er dem Tod entgegenging.

Qin Siren konnte nur die Zunge schnalzen: »Also hat er auch diese Seite. Ein Wort zu viel, und er geht hoch wie ein Pulverfass. Ich habe ihn mir offenbar doch komplizierter vorgestellt, als er ist.«

Bai Shizu nickte ebenfalls.

Sie hatten damit gerechnet, dass Wei Zhao diese Kränkung nicht stillschweigend hinnehmen und gewiss zurückschlagen würde.

Sie hatten auch mehrere mögliche Gegenangriffe durchgespielt; der aussichtsreichste davon war zweifellos, dem Zhou-Himmelssohn die Führung im Ringen um den Volkswillen streitig zu machen.

Denn so hinterhältig dieser Schachzug des Zhou-Himmelssohns auch war – seine eigenen Fähigkeiten blieben letztlich begrenzt. Solange Wei Zhao nur den Rhythmus zu stören vermochte, bestand in diesem Kampf um den Volkswillen durchaus die Möglichkeit, die Niederlage in einen Sieg zu verwandeln.

Doch wer hätte ahnen können, dass Wei Zhao eine derartige Brachialmethode wählen würde, um aus der Falle auszubrechen!

Den Volkswillen einfach so mit einem Faustschlag zertrümmern?

Wer auch nur ein Quäntchen Verstand besaß, brächte doch nicht so etwas Hirnloses fertig.

Der alte Qin sprach dumpf: »Den Volkswillen mag man täuschen, doch wer sich ihm offen zum Feind macht, hat seit jeher kein gutes Ende genommen.«

Allein dieser eine Satz kam einem Todesurteil für Wei Zhao gleich.

Und wäre Wei Zhao noch so mächtig – so mächtig, dass er die Gesetze der Geschichte zu missachten vermöchte, war er denn doch nicht.

Tatsächlich hatte es in der langen Geschichte des inneren Kaiserhofs nie an Spitzenkönnern gefehlt, die den Himmel mit einer Hand verdeckten; viele von ihnen hatten eine Ausstrahlung besessen, die der des heutigen Wei Zhao in nichts nachstand, ja sie weit überstieg.

Doch ihr aller Ende war ohne Ausnahme gewesen, und einer starb elender als der andere.

Da sagte der Qin-König: »Es gibt eine Ausnahme.«

Qin Siren und die anderen stutzten allesamt.

Nach zwei Sekunden des Stutzens begriff Bai Shizu als Erster: »Der verbannte Unsterbliche Li Zui!«

Auch der alte Qin und Qin Siren zeigten nun Überraschung.

Der verbannte Unsterbliche Li Zui war in der gesamten Geschichte des inneren Kaiserhofs eine überaus besondere Gestalt; jedes Ereignis, das mit ihm zusammenhing, trug den legendären Schimmer von Mythos und Sage.

Und was das Wichtigste war: Auch er hatte einst den Volkswillen offen zertrümmert.

Er hatte es nicht nur getan, er hatte es auch wohlbehalten überstanden – und mehr noch, er war dabei unaufhaltsam emporgestiegen und hatte mit schierer Gewalt die Schwelle zum gottgleichen Starken überschritten.

Dass er der stärkste gottgleiche Starke der Geschichte des inneren Kaiserhofs gewesen sei, darüber mochte man streiten; dass er der legendärste gewesen war, stand jedoch außer jedem Zweifel.

Qin Siren konnte nicht an sich halten: »Zwischen Wei Zhao und dem verbannten Unsterblichen liegen doch Welten, oder?«

Welten war noch geschmeichelt – hätte der Qin-König es nicht erwähnt, man hätte die beiden nicht einmal im Unterbewusstsein miteinander verglichen.

Und wäre Wei Zhaos Aufstieg noch so rasant, so war er doch bei Weitem noch nicht an dem Punkt, an dem man ihn mit dem verbannten Unsterblichen in einem Atemzug nennen konnte.

Der Qin-König ließ die Frage offen: »Wer hätte damals ahnen können, dass Li Zui, vom Volkswillen verworfen, nicht nur nicht ins ewige Verderben stürzte, sondern sich allen Widerständen zum Trotz zum gottgleichen Starken emporschwang?«

Alle schwiegen.

Trotzdem blieben sie – der alte Qin und die anderen eingeschlossen – angesichts dieser Möglichkeit letztlich skeptisch.

Schließlich gab es im ganzen inneren Kaiserhof nur einen verbannten Unsterblichen Li Zui.

Im Palast des Himmelssohns.

Alle waren erstarrt, blickten einander an und wussten für den Augenblick nicht, wie sie reagieren sollten.

Der Zhou-Himmelssohn zitterte innerlich vor Schreck – die Dinge waren an einen Punkt gelangt, der sich seiner Kontrolle vollständig entzogen hatte.

Der Wei Zhao vor ihm verströmte keinerlei Machtaura, und doch bedrückte allein schon sein bloßes stilles Dastehen, ohne ein Wort, den Zhou-Himmelssohn aufs Äußerste.

Doch als er sah, wie sich der Volkswille am Himmel zu sammeln begann und offenkundig noch wilder und wütender als zuvor zurückkehrte, war sein Selbstvertrauen mit einem Mal wieder da.

»Den Volkswillen täuscht man nicht! Der Volkswille ist groß wie der Himmel!«

Der Zhou-Himmelssohn zitterte am ganzen Leib vor Erregung und flüsterte mit gedämpfter, bebender Stimme: »Wei Zhao, du bist erledigt! Den Volkswillen kann man nicht töten! Ganz gleich, wie oft du ihn zerschlägst, er kehrt nur noch erbitterter zurück!«

Nie zuvor hatte er ein so festes Fundament unter den Füßen gehabt – doch diesmal stand er wirklich auf der Seite der historischen Wahrheit.

So war es.

Zumindest in diesem Augenblick war der Volkswille des gesamten inneren Kaiserhofs von Wei Zhao restlos in Wut versetzt.

Binnen Kurzem verwünschte nahezu das gesamte Volk Wei Zhao wie von Sinnen; die giftigsten Worte, die sie in ihrem Leben zu ersinnen vermochten, schleuderten sie allesamt auf sein Haupt.

Wei Zhao schien zum Todfeind eines jeden von ihnen geworden zu sein, mit dem sie nicht unter demselben Himmel leben konnten!

Die großen Herren aller Lager nahmen nun die Miene von Zuschauern an, die ein gutes Schauspiel erwarteten.

Diesmal hatte Wei Zhao wahrhaftig in ein Wespennest gestochen; selbst wenn er den Volkswillen abermals zerschmetterte, würde dieser nur noch wilder und zorniger zurückkehren.

Bis er ihn in ewiges Verderben drückte!

Alle warteten auf Wei Zhaos Reaktion – genauer gesagt, alle warteten darauf, Wei Zhao zur Schau gestellt zu sehen.

»Warum denn nur! Hättest du von Anfang an gefügig eine stille Kränkung hingenommen, wäre die Sache damit vorbei gewesen; so weit getrieben, kommst du nun wahrlich nicht mehr mit heiler Haut davon.«

Der Zhou-Himmelssohn lachte leise in sich hinein, triumphierend.

Zwar kniete er noch auf dem Boden, doch in diesem Augenblick konnte er bereits die Erklärung des Siegers verkünden.