Kapitel 6 — Der Eintritt in die Lehre

Kaum war Shang Zhengliangs Stimme verhallt, da sprach der Vorsteher des Zweiges »Abendwolkenfirst«, der Daoist Tianyun, zur Seite: »Mitbruder Shang, du hast bereits zweihundert Schüler – wenn jeder mit dir eine Schicksalsfügung aus früherem Leben hätte, so wäre dein Schicksal wohl gar zu reichlich.«

Shang Zhengliang errötete und wollte sprechen, doch Tian Buhui kam ihm zuvor: »Mitbruder Tianyun hat recht; was die Zahl der Schüler betrifft, so haben selbst die geringsten unter euch über hundert, mein Zweig Großer Zhufeng aber zählt nur sieben – das ist doch gar zu kläglich. Wie wäre es …«

Da fiel ihm Cangyan ins Wort: »Mitbruder Tian, diese beiden Kinder sind so bemitleidenswert; wir müssen ihnen die beste Fürsorge angedeihen lassen und nicht darauf achten, wie viele Schüler der eine oder andere hat.« Dann wandte er sich zum Wahren Menschen Daoyan, faltete die Hände und sprach: »Meisterbruder, dieses Kind ist wahrlich ein gutes Material; lasst es mich in meine Lehre nehmen. Ich werde es mit aller Sorgfalt unterweisen und zu einem tüchtigen Mann machen, zum Trost für die Seelen der Toten von Liumiao.«

Der Wahre Mensch Daoyan sann einen Augenblick; Tian Buhui, Shang Zhengliang und die anderen riefen im Stillen schon: O weh! Und wirklich sprach Daoyan nach einer Weile: »Was Mitbruder Cangsong sagt, hat seinen Grund; so nehme er es denn in seine Lehre.«

Cangsong lächelte leicht und sprach: »Habt Dank, Meisterbruder.«

Die anderen sahen es wohl; sie waren lange mit Cangsong im selben Orden und wussten, dass er für gewöhnlich kein Lächeln zeigte – dass er heute lächelte, hieß innige Freude, und sie ärgerten sich im Stillen. Doch Daoyan hatte gesprochen, und Cangsongs Drachenfirst-Zweig war mächtig, so mussten sie den Ärger hinunterschlucken.

Daoyan hielt inne und sprach weiter: »Und dieser andere …«

Shang Zhengliang räusperte sich und schloss die Augen; Tianyun blickte zur Decke der Halle, als sei ihm plötzlich aufgefallen, wie wunderschön die Muster dort waren; Tian Buhui lachte trocken auf und fühlte jählings den Schlaf kommen, als wolle er in tiefen Schlummer sinken; und der Vorsteher des anderen Zweiges »Windkehrfirst«, Zeng Shuchang, dem man eben noch das Wort abgeschnitten hatte, versank kurzerhand in Versenkung, als habe er sich von Anfang an nicht um die Sache gekümmert.

Nur Cangyan, der als Sieger hervorgegangen war, ließ einen kalten Blick über die Versammelten gleiten – doch in seinen Augen lag lauter Lächeln.

Der Wahre Mensch Daoyan geriet ein wenig in Verlegenheit; doch was für ein Mann war er, dass er gesagt hätte: Diese Begabung ist gering, wollt ihr sie denn nicht? Er tat nur einen Gedanken und hatte sogleich einen Sühnbock gefunden.

»Mitbruder Tian.« Daoyans Lächeln wirkte in diesem Augenblick überaus gütig.

Tian Buhui fuhr zusammen und sprang auf; er wollte sprechen, doch Daoyan kam ihm zuvor: »Die Sache von Liumiao hat dein Schüler Song Dayi als Erster entdeckt; es scheint, dieses Kind und dein Zweig Großer Zhufeng haben doch recht viel Schicksalsband. Hehe, so nimm du es in deine Lehre auf.«

Tian Buhui geriet in große Unruhe; Zhang Qingyues Begabung war mittelmäßig, das erkannte man auf einen Blick, und ihn aufzunehmen wäre nur eine Last – das gefiel ihm natürlich nicht. Er wollte Einwände erheben, doch wie hätte Daoyan ihm Gelegenheit zum Sprechen gegeben? Er fiel ihm ins Wort: »Gut, die Sache sei hiermit abgetan. Auch ihr Mitbrüder müsst diese Angelegenheit gründlich untersuchen, habt ihr verstanden?«

Cangsong und die anderen erhoben sich gemeinsam und sprachen wie aus einem Munde: »Ja.«

Der Wahre Mensch Daoyan nickte, räusperte sich einige Male, vermied es, Tian Buhui anzusehen, und schritt rasch in die hintere Halle. Kaum war seine Gestalt in der Halle verschwunden, da brach aus der Halle des Himmelswaage der Canglan-Sippe plötzlich lautes Gelächter hervor.

Der Schüler des Zweiges Großer Zhufeng, Song Dayi, hatte die ganze Zeit vor der Halle des Himmelswaage gewartet; endlich kamen die Meister und Älteren heraus, er eilte ihnen entgegen und sah, dass sein Meister Tian Buhui Zhang Qingyue auf den Armen trug – da stutzte er und sprach: »Meister, was ist geschehen?«

Als Tian Buhui ihn erblickte, wallte Zorn in ihm auf, und er fuhr ihn an: »Was, was? Bist du von Sinnen? Nimm ihn doch schnell!«

Song Dayi nahm eilig den noch immer schlafenden Zhang Qingyue, und Tian Buhui, zornentbrannt, erhaschte gerade noch mit dem Augenwinkel, wie Shang Zhengliang, Tianyun und die anderen, die zugleich heraustraten, sich noch immer heimlich ins Fäustchen lachten; da ward sein Ärger noch größer, und er rief Song Dayi laut zu: »Los, geh endlich! Was stehst du da und gaffst?«

Damit kümmerte er sich um nichts mehr, zog mit der Rechten eine Bahn durch die Luft, ein rotes Leuchten blitzte auf, ein rotes Langschwert stieg empor, und wie er es auch anstellte, er schwebte auf die Klinge und schoss pfeilschnell durch die Lüfte davon.

Song Dayi begriff nicht recht, was vorging, doch wenigstens war ihm klar, dass er um einen Mitbruder reicher war. Er betrachtete Zhang Qingyue in seinen Armen und konnte nicht umhin zu sprechen: »Kleiner Mitbruder, ich weiß noch nicht einmal, wie du heißt.«

Zhang Qingyue aber schlief noch immer tief und fest und ahnte nichts davon, dass sein Schicksal, ohne dass er es wusste, bereits eine große Wendung genommen hatte.