Kapitel 17 — Die Dinge lenken

Er horchte auf und ahnte dunkel, dass Xiao Hui an dieser Xuantie-Stange wohl großes Interesse hatte; doch jetzt war ihm nicht danach, an so viel zu denken – sein Herz war ganz erfüllt von der Freude, dass der Meister ihm unvermutet erlaubt hatte, am Wettkampf der sieben Gefäßlinien teilzunehmen.

Hätten der Gelbe und Xiao Hui in diesem Augenblick zu Zhang Qingyue aufgeblickt, so hätten sie einen Menschen mit leuchtenden Augen gesehen. Zhang Qingyue blickte auf den Affen und den Hund, doch seine Worte schienen an die Luft gerichtet: »Seht ihr, ich habe tatsächlich die Gelegenheit, am Wettkampf der sieben Gefäßlinien teilzunehmen, das ist wirklich wunderbar. Der Meister, der alte Herr, ist wahrhaft großmütig – selbst wenn ich dumm bin, nimmt er mich mit, damit ich ein wenig Welt zu sehen bekomme, äh, und dann werde ich vielleicht sogar Jingyu wiedersehen.«

Hier hielt er inne, als sei ihm etwas eingefallen, und murmelte leise vor sich hin: »Aber wenn ich wirklich auf die Bühne zum Wettkampf trete, mache ich dem Meister wohl Schande. Sei es drum, es kommt, wie es kommt. Gelber, Xiao Hui, meint ihr nicht auch?«

»Kjih kjih kjih kjih!«

Zhang Qingyue hob den Blick und sah, dass Xiao Hui ganz in das Fell des Gelben vertieft war und sorgsam Läuse fing, nur ein paar Laute ausstieß, um ihn abzuspeisen, während der Gelbe es noch schlichter nahm und sogar beide Ohren hängen ließ, ohne ihn auch nur eines Blickes zu würdigen.

»Verdammter Hund!«, schimpfte Zhang Qingyue empört, da wurde ihm plötzlich schwarz vor Augen – Xiao Hui hatte ihm die Xuantie-Stange an den Kopf geschleudert. Er erschrak, wich hastig aus; die Stange traf den Tisch, sprang zweimal und fiel zu Boden.

»Kjih kjih kjih kjih, wau wau wau!« Diesmal gerieten die Laute des gelben Hundes und des Affen Xiao Hui wahrhaft zu einer Sinfonie. Zhang Qingyue schnitt den beiden Viechern eine Fratze zu, setzte sich grimmig hin, und wie es kam, stieg vor seinem inneren Auge wieder das heldenhafte Bild Qi Haos auf dem Dazhu-Gipfel vor zwei Jahren empor.

»Eis zu einer Mauer gefrieren lassen!«, sprach Zhang Qingyue leise vor sich hin. Solange er nicht geübt hatte, war es noch erträglich gewesen, doch je tiefer er in diesen Tagen in seine Übung eindrang, desto stärker empfand er, wie beschwerlich und unerreichbar es war, jenes Reich Qi Haos zu erlangen.

Und wieder dachte er an jene Nacht, an Tian Lingsu im Lichtschein dieser Stube, an ihre sanften und doch so glühenden Augen!

In jenem Augenblick war es ihm gewesen, als stäche ihm eine scharfe Nadel ins Herz.

Die Xuantie-Stange lag still auf dem Boden, daneben ertönte das Geplänkel des Affen und des gelben Hundes; da schien es Zhang Qingyue plötzlich, als gliche er selbst dieser Xuantie-Stange – ja, selbst die Stange, wie sie da am Boden lag, schien in seinen Augen einen Hauch von Einsamkeit zu tragen.

»Ach«, seufzte er, versuchte sich auszumalen, wie es wäre, jenes Reich zu erreichen, und machte dann in einer ganz entspannten, gänzlich unbekümmerten Haltung zum ersten Mal in seinem Leben die Bewegung des »Dinge-Lenkens«, die die Schüler der Canglan-Sekte unzählige Male vollzogen hatten: Er winkte der Xuantie-Stange auf dem Boden zu.

Jener Augenblick schien die Ewigkeit zu sein.

Ganz gewöhnlich, ja ohne einen Funken Kummer, bereitete sich Zhang Qingyue darauf vor, sein Versagen hinzunehmen – da sah er, dass sich die Xuantie-Stange am Boden ein wenig bewegte.

Ganz leicht nur, kaum merklich, als erwache sie nach langem Schlummer – sie bewegte sich!