Kapitel 82 — Der zehnte Abschnitt

Der Unterweltkönig und die anderen, mit ihrer Erfahrung und Weltkenntnis, bedurften kaum eines Wortes und stürzten allesamt heran. Tian Buhui und die anderen schleuderten zornige Rufe, doch es war zu spät, um noch zu Hilfe zu eilen. Da streckte der wahrhafte Mensch Daoyan, obwohl sein Körper schwach war, die eine Hand zum Halt auf den Wasserkirin gestützt, mit der rechten das alte Unsterblichtötende Schwert nach vorn – und im Nu wälzte sich das weiße Licht wie eine gewaltige Flut, Berge versetzend und Meere leerend, heran. Der Giftgott und die anderen boten vereint ihre Kraft auf, die beiden Wogen prallten aufeinander, und es gab einen gewaltigen Donnerschlag.

Die Halle Yuheng, die ohnehin zur Hälfte zerstört war, stürzte nun auch mit ihren letzten stehengebliebenen Mauern und zerbrochenen Balken krachend ein, und im Nu wirbelte Staub auf. Der Unterweltkönig und die anderen wichen unwillkürlich einen Schritt zurück, auf allen vier Gesichtern zeigte sich Betroffenheit: Die Wucht des alten Unsterblichtötenden Schwerts war wahrlich unfassbar.

Doch trotz alledem spie der wahrhafte Mensch Daoyan, umhüllt vom Licht des alten Unsterblichtötenden Schwerts, mit einem lauten »Puh« eine große Menge Blut aus. Dennoch kümmerte er sich um nichts, raffte sich mit letzter Kraft auf und schwebte auf den Rücken des Wasserkirins. Der Wasserkirin stieß ein gewaltiges Brüllen aus, streckte Krallen und Zähne und flog gen Himmel empor.

Zwischen Himmel und Erde blieb plötzlich nur noch jener Schimmer des Unsterblichtötenden übrig, der in gleißendem Glanz flackerte und immer stärker wurde. Begleitet von anschwellenden Beschwörungsgesängen erschien abermals jenes überaus prächtige Regenbogenschwert aus siebenfarbigem Qi am Himmel und spaltete sich unablässig in einfarbige Qi-Schwerter, die in fließendem Licht erglänzten.

Den Leuten der Teufelslehre verging das Gesicht. Der Giftgott stampfte zornig mit dem Fuß auf und rief hastig: »Die Wucht dieses Arrays ist wahrlich zu groß, dagegen vermögen wir mit Kraft nicht anzukommen. Wir ziehen uns zuerst zurück.«

Der Unterweltkönig sah zwar, wie der wahrhafte Mensch Daoyan schwankte und zu stürzen drohte, und begriff beim besten Willen nicht, wie dieser Mann, der doch offensichtlich schwer verwundet und dem Tode nah war, noch ein solches Himmelsarray entfachen konnte, das seine Lebenskraft so ungeheuer verzehrte. Doch da das Array einmal in Gang gesetzt war, war seine Wucht nicht von geringer Bedeutung, und er wagte es letztlich nicht, das Leben der Jünger der Teufelslehre aufs Spiel zu setzen. So seufzte er tief auf, schnellte empor und gab seinen Jüngern das Zeichen zum Rückzug.

Bilin zog Zhang Qingyue mit sich, um sogleich davonzufliegen, da blitzte plötzlich eine Gestalt vor ihr auf – es war wahrhaftig Xueqi, die sich ihr in den Weg stellte, und in ihrer Hand das göttliche Schwert Tianya, das in blauem Licht erglänzte. Xueqi sagte kalt: »Der junge Ordensbruder Zhang gehört zu unserer Canglan-Schule. Lass ihn sofort frei!«

Wie hätte Bil.i ihn ziehen lassen können? Zornig rief sie: »Ich sollte ihn euch zum Töten zurücklassen? Dann tötet doch zuerst mich!«

Kaum hatte sie das gesagt, da sprach sie kein weiteres Wort mehr und schleuderte die Blume der Herzensbetrübnis durch die Luft.

In diesem Augenblick lag die Schwertformation des Unsterblichenmords bereits über dem Gipfel des Jietian-Berges, und Himmel und Erde verdunkelten sich allmählich. Einige Angehörige der Sekte des Unterweltkönigs erblickten Bili, wie sie mit [Lu Xueqi] im Kampf lag, und eilten alsbald zurück, um zu helfen; auch auf der Seite des rechten Weges griffen nun viele ein, und jählings herrschte wieder wüstes Durcheinander.

Zhang Qingyue war das Herz von unsäglichem Schmerz erfüllt; er fühlte nur, wie ein grimmiger, wilder Gedanke durch seinen Geist heulte und schrie, und ein entsetzliches, zugleich aber verführerisches Gefühl der Vernichtung, das unzählige Menschenleben auslöschen wollte, erfüllte seinen ganzen Sinn.

Auch der Eisenstab aus dunklem Erz schien dem Willen seines Herrn zu folgen: rotes, bläuliches und goldenes Leuchten wechselten einander ab, doch offenkundig ward der rote Schimmer immer mächtiger.

Facheng, der daneben stand, geriet in höchste Unruhe. Seit er an jenem Tag auf dem Kongsang-Berg Zhang Qingyue zum ersten Mal erblickt hatte, hatte er ihn um jenes alten Geheimnisses willen mit anderen Augen betrachtet, und nun wollte er es unter keinen Umständen mit ansehen, wie Zhang Qingyue auf den Pfad der Dämonen geriet. Mit einem flüchtigen Schritt griff er nach dem Eisenstab in Zhang Qingyues Hand.

Bili erschrak aufs Äußerste, doch da sie von [Lu Xueqi] und den anderen bedrängt wurde, konnte sie nur hastig rufen: »Xiaofan, nimm dich in acht!«

Unerwartet aber war es, als hätte Zhang Qingyue nichts vernommen; er ließ es geschehen, dass Facheng den Eisenstab ergriff. Facheng jauchzte innerlich auf, doch jählings, nur einen Augenblick später, verfärbte sich sein Antlitz aufs Äußerste: Er fühlte, wie von dem Eisenstab eine reißende, wilde Bosheit gleich einer Flutwelle heranbrauste, und wie der ihm gegenüberstehende, einst so biedere und schlichte Zhang Qingyue plötzlich ein hämisches Grinsen zeigte, ein Grinsen wie ein böser Geist.

»Ah!«, schrie Facheng verzweifelt auf; Zhang Qingyue hatte ihn mit dem Eisenstab mitten auf die Brust getroffen, und Blut speiend flog er rückwärts durch die Luft.

Zhang Qingyue stieß ein langes Heulen gen Himmel, seine Augen waren blutrot, er warf sich empor und stürzte sich in das Getümmel, bis dicht an Bilis Seite. Der rote Schimmer des Eisenstabs lohte gewaltig auf, als freute auch er sich ausgelassen, und gemeinsam mit seinem Herrn lachte er wild und stürzte sich auf Tod und Blut.

[Lu Xueqi] und die übrigen wichen zurück und gaben Raum; wie auch immer, sie vermochten gegen Zhang Qingyue nicht mit aller Kraft anzutreten. Doch der Zhang Qingyue dieses Augenblicks schien bereits gänzlich in Wahnsinn versunken; unendlicher Hass lag in seinen Augen, und jeder seiner Hiebe zielte auf Menschenleben. In wenigen Augenblicken hatte er die Menge zum Weichen gebracht.

Bili jauchzte auf, packte Zhang Qingyue am Arm und sprach: »Wir gehen!«

Die beiden hoben sich in die Lüfte empor und flogen aus der Halle hinaus.

In diesem Augenblick aber war der Himmel über ihnen erfüllt von Qi-Schwertern, dicht wie Berge und Meere; die Schwertformation des Unsterblichenmords hatte bereits den Angriff auf die Dämonensekte und die Ihren begonnen. Und diesmal schien der wahrhafte Mensch Daoyan gleichsam alles auf eine Karte zu setzen: Nicht nur stürzte der Regen der Schwerter, der den ganzen Himmel füllte, scharf und grimmig herab, nein, auch jenes gewaltige siebenfarbige Hauptschwert am Himmel wurde von unsichtbarer Zauberkraft gelenkt und sauste mit donnerndem Grollen herab, mit der Macht, Himmel zu spalten und Erde zu zertrümmern.

Welche Kraft das Hauptschwert dieser Formation besaß, war keineswegs gewöhnlich: Ein einziger Hieb, und im Umkreis von mehreren Dutzend Fuß spritzte Fleisch und Blut umher, nahezu zehn Menschen verloren, ohne auch nur einen Schrei auszustoßen, ihre Seelen, ja selbst Yuyangzi vermochte nicht rechtzeitig auszuweichen und bekam sogar die linke Hand glatt abgeschnitten; alsbald stieß er einen grellen Schmerzensschrei aus, wandelte seine Gestalt in einen blitzgleichen scharfen Strahl und entfloh durch die Luft.

Zugleich war der wahrhafte Mensch Daoyan am Himmel gänzlich erschöpft; sein Körper neigte sich zur Seite, und beinahe wäre er von dem Wasserkirin herabgestürzt – mit Mühe und Not hielt er sich. Er blickte hinab und sah, wie in dieser kurzen Spanne die Anhänger der Dämonensekte bereits zum größten Teil entflohen waren, doch einige wenige hielten sich noch auf dem Gipfel des Jietian-Berges auf, und dieser letzte war kein anderer als Zhang Qingyue, den Bili in brennender Eile mit sich fortzog.