Kapitel 93 — Der Miasma

Jetzt flogen Shihun und das blaue Leuchten bereits im Kampf ineinander, doch die Wolken wallten, und Ming Li vermochte mit bloßem Auge die Gestalt der Geräte kaum zu erkennen; er verließ sich ganz auf seine Empfindung mit Shihun, um sie zu lenken.

Dieser plötzliche Kampf war für beide Seiten von äußerster Gefahr; beide waren hochkultivierte Gestalten, und wenn eine nur einen Fehler beging, so mochte sie nicht durch die Hand der anderen sterben – es genügte, dass sie verwundet und in ihrer Sammlung gestört wurde, damit das tödliche Miasma ringsum sie befiel, und auch dann war ihr Tod gewiss.

Der Mensch dort vorn hatte offenbar nicht damit gerechnet, auf eine solche Gestalt zu stoßen; obwohl sie in den Wolken war und ihr Antlitz nicht zu erkennen, so zeigte doch die Führung der Klinge, dass auch sie nicht um ein Haar nachgeben wollte.

Nur in diesem Augenblick, so kurz wie ein Blitz und ein Feuerstein, prallten Shihun und das blaue Schwertleuchten heftig im Miasma aufeinander, ein dröhnender Lärm, und um diese beiden magischen Geräte als Mittelpunkt wallte das Miasma und bildete unmerklich wieder einen gewaltigen Wirbel.

Obwohl weit entfernt, war Shihun doch ein von Ming Li mit Blut geschmiedetes Ding, und ihre Empfindung füreinander glich der von Fleisch und Blut; Ming Li spürte, wie jenes kalte Gefühl auf Shihun allmählich zu sieden begann, als ob das Gerät selbst beseelt wäre und in Erregung geriete. Dieses Gefühl war wahrlich seltsam, und seit seine Kunst vollendet war, war es nicht mehr aufgetreten.

Doch in ferner Vergangenheit, als er noch ein unwissender Jüngling war, hatte er dieses Gefühl einst gespürt …

Jäh fuhr ein Schrecken durch ihn!

Als ob etwas Verborgenes in seiner Brust sich einmal gewälzt hätte.

Shihun und das blaue Schwertleuchten prallten ein letztes Mal heftig aufeinander; es flog zurück. Nun wurde der Wirbel ringsum immer größer, und der Kampf zwischen Ming Li und jenem Menschen war an seinem heftigsten Punkt angelangt. Die beiden lagen im Miasma getrennt, einander nur über ihre geistige Wahrnehmung verbunden; einerseits mussten sie die Angriffe des anderen abwehren, andererseits dem tödlichen Miasma ringsum widerstehen – an einem so gefährlichen Ort war es offenkundig das Beste, den Kampf so schnell wie möglich zu beenden!

Der Wirbel ringsum tobte heftig und zeugte zugleich unzählige kleine Miasma-Wirbel, doch Ming Lis Blick haftete starr nach vorn; hinter dem dichten Miasma erschien schwach ein blaues Leuchten, und er spürte sogar den Blick jenes Menschen, der von mörderischer Absicht erfüllt war.

Plötzlich ein klarer Pfiff; das blaue Schwertleuchten durchbrach mit scharfem Kreischen die Lüfte, durchstieß im Nu die Wolkenschichten und fiel als gewaltige Lichtsäule von oben herab. Ming Li wich nicht aus, sondern stieg geradewegs empor, brach hartnäckig in das blaue Licht ein und stürzte sich auf den Ort zu, wo jener Mensch stand.

Der Mensch in den Wolken stieß einen zornigen Ruf aus; das blaue Licht loderte mächtig auf, im Nu zog sich all sein Glanz in die Wolkenschicht zurück und erstarrte kurz darauf zu einem himmelblauen Feenschwert voller strahlendem Glanz, das unwiderstehlich heranfuhr; fast im selben Augenblick loderte Shihuns blaugrünes Licht empor, drängte das Miasma eine Klafter ringsum zurück und trat ihm entgegen.

Der tödliche Streich – jetzt war der Augenblick!

Jene hielt den Griff des Schwertes, Ming Li umklammerte Shihun, und beide stürmten aufeinander zu.

Zwei schneidende Leuchten zerrissen im Nu das Miasma ringsum!

Als ob man den Atem anhielte und den Augenblick erwartete, da sich Leben und Tod entscheiden …

Eine weiße Hand hielt den Schwertgriff; vom Wind bewegte Gewänder flatterten knatternd; sie glich einer Fee aus den neun Himmeln, und ihr unvergleichliches Antlitz erschien in diesem Augenblick, da sich Wolken und Nebel teilten, am anderen Ende.

Lu Xueling!

Viele Jahre später, in dem Augenblick des Wiedersehens …

Was für ein Blick war es, in dem sie einander betrachteten,

und wäre es auch nur für einen Augenblick.

Plötzlich schien die ganze Welt jäh stillzustehen; das graue Miasma wurde von dem übermächtigen magischen Gerät zurückgedrängt und gab langsam die Gestalt jenes Mannes preis.

Jener Mann, der tief in ihr Herz eingegraben war, stand dort vorn.

Ihr ganzer Körper regte sich nicht, nur ihr Herz erbebte ganz leicht.

Die beiden magischen Geräte fuhren wie Blitz und Licht, wie zwei durch drei Leben und sieben Zeitalter verschlungene Schicksalsfeinde, hartnäckig aufeinander zu; ist es Hass, ist es Liebe – soll sich in diesem Augenblick entscheiden, wer von uns stirbt und wer lebt?

Jener Augenblick war zum Greifen nah!

Jener Augenblick lag nur einen Atemzug entfernt!

Was war schneller als dieses Blitzeslicht; was wob sich leise im Herzen?

War es der Wille des Herzens …

Shihun, das in hellem Glanz loderte, neigte sich plötzlich ein wenig zur Seite und wich aus; Ming Lis Brust lag jäh bloß, und Xiao Hui auf seiner Schulter schrie gellend auf.

Blaues Licht, Punkt um Punkt wie Sterne, sprühte hervor und brach über ihn herein!

Doch er spürte keinen Schmerz. Das blaue Leuchten glitt in einem kaum wahrnehmbaren Augenblick an ihm vorbei, und wie von einer unergründlichen Ahnung gelenkt, neigte sich auch das »Göttliche Schwert Tianya« ein wenig zur anderen Seite.

Dieser eine Augenblick barg wahrlich eine ungeheure Gefahr: Wer von den beiden, Ming Li oder Lu Xueling, auch nur ein wenig zu langsam gewesen wäre oder einen Herzschlag gezögert hätte, wäre sogleich vom magischen Schatz des anderen niedergestreckt worden.

Doch sie verzichteten beide, auf unerklärliche Weise, darauf.

In dem Moment, da sie aneinander vorübergleiteten, blickte er ihr noch tief nach.

In den tiefen Augen dieser schönen Frau spiegelte sich – sein Schatten …

Kurz darauf wurden die beiden, weil ihre Kräfte für den tödlichen Schlag zu gewaltig gewesen waren, in verschiedene Richtungen geschleudert, ohne dass sie es hätten hemmen können, und trennten sich weit voneinander!

In der Luft, an ihrem Gewand – war da nicht leise, kaum merklich, ihr zarter Duft?

Der Himmel erhellte sich plötzlich. Ming Li kam wieder zu sich und sah unter sich einen unermesslich weiten, dichten Wald, auf den er gerade niedersank. Und der Himmel lag tief und schwer, dunkle Wolken wälzten sich – ohne dass er es bemerkt hatte, war er durch jene unglaublich dichte Miasmaschicht gedrungen und endlich in das überaus gefährliche innere Moor gelangt.

In halber Höhe brachte er seinen Körper zum Stehen und ließ sich langsam nieder; da wandte er plötzlich den Kopf und sah jene ungeheuerliche Mauer aus Miasma, die noch immer dastand, als hätte sie sich seit Anbeginn der Zeiten nicht verändert – geschweige denn, dass er zu sagen vermochte, wo jene Frau jetzt wohl sein mochte.