Kapitel 181 — Die schriftlose Jadewand

Auf dem schmalen Bergpfad vor Fach eng erschien eine Weggabelung; Fach eng wies nach links und führte Ming Li einen abschüssigen Pfad hinab, während er weitersprach: »Der Überlieferung nach saß jener Ahnherr drei Tage und drei Nächte unter der schriftlosen Jadewand; wie auch immer es geschah – aus anfänglicher Pein von Hunger und Durst ging er allmählich in tiefe Versenkung über, Herz und Geist kamen zur Ruhe, und er gelangte in jenen Zustand vollkommener Erfüllung, der unserem Buddha-Bereich eigen ist; nach drei Tagen also erwachte unter dieser schriftlosen Jadewand die buddhistische Wahrheit in ihm. Und ferner wird überliefert …« Fach eng wandte den Kopf und lächelte Ming Li geheimnisvoll zu, »ferner wird überliefert, dass jener Ahnherr eben unter der schriftlosen Jadewand das höchste Wahre Gesetz, das unser Fan-Yin-Tempel über die Generationen weitergibt – das Große Brahma-Prajna –, erkannte und damit den Rang der Linie des Fan-Yin-Tempels unter den Kultivierenden der Welt begründete.«

Ming Li war einen Augenblick verblüfft und schüttelte den Kopf; er fand diese Legende vom Ahnherrn des Fan-Yin-Tempels reichlich komisch, vieles daran klang unglaubwürdig, beinahe närrisch und zügellos. Ursprünglich hatte er von diesem Wirken des ehrwürdigen Pucheng noch eine leise Erwartung gehegt, doch als Fach eng dies nun wie eine Geschichte zum Besten gab, wurde er eher mutlos und seufzte unmerklich.

Fach eng, aufmerksam wie er war, hatte die Wandlungen in Ming Lis Mienenspiel bemerkt, doch er führte nur lächelnd den Weg und sprach kein Wort; und was den hochgewachsenen Mönch Fajing betraf, der hinter ihnen herging – der war von jeher ein wortkarger Geselle und schwieg ebenfalls.

Die drei folgten dem Bergpfad noch eine kleine halbe Stunde, wanden sich zwischen steilen Gipfeln hindurch, und hatten so unbemerkt den Fan-Yin-Tempel weit hinter sich gelassen, sodass er nicht mehr zu sehen war. Ming Li hätte nicht gedacht, dass das Hintergebirge des Fan-Yin-Tempels so viel weitläufiger war als erwartet; er sah schichtweise grüne Gipfel, ein sanfter Bergwind wehte heran, hier und da ragten seltsame Felsen hervor in tausend wunderlichen Formen, dann wieder jähe Klippen und Wasserfälle, die vom Himmel stürzten und wie eine Jadeschnur donnerten.

Unterwegs fühlte er seine Brust weit und offen; er betrachtete die schöne Landschaft nah und fern und empfand keine Langeweile.

Plötzlich hörte er Fach eng vor sich sagen: »Dort vorn ist es.«

Ming Li erschrak, blickte nach vorn – und sah nur, wie der Bergpfad sich weiter wand, zur einen Seite dichtes Gehölz, zur anderen Unkraut und Dornengestrüpp, und kaum drei Fuß weiter einen jähen Abgrund; wo aber war die über sieben Klafter hohe schriftlose Jadewand, von der sie gesprochen?

»Darf ich fragen, Bruder, wo diese Jadewand denn ist?«

Fach eng lächelte, trat einige Schritte vor bis an die Klippe und wandte sich um: »Eben hier.«

Ming Li ging an seine Seite, stand auf der Klippe und ließ den Blick schweifen; unter der Klippe wogte dichter Nebel wie flutende Wogen, unablässig auf- und niederwallend, wie ein Bergtal anmutend. Und in der Ferne ließen sich verschwommen Bergschatten erkennen, doch alle in großer Entfernung.

Ming Li sann nach und wandte sich zu Fach eng: »Etwa in diesem Tal?«

Fach eng lächelte: »Eben unter unseren Füßen.«

Ming Li stutzte; Fach eng aber sprach bereits lächelnd: »Lasst uns hinuntersteigen.« Damit sprang er hinab; Fajing folgte sogleich; Ming Li stand auf der Klippe, überlegte einen Augenblick und sprang ebenfalls.

Im Nebel erglomm die Seelenschlingende in einem dunkelbläulichen Licht, breitete sich langsam um Ming Li und umhüllte ihn schützend, während er sachte hinabsank.

Der Nebel hier schien seltsam, dicht und doch nicht dicht, wie Seidenfäden miteinander verschlungen, und obgleich der Bergwind wehte, schien er sich nicht im Geringsten zu lichten. Während des Sinkens blickte Ming Li zur Felswand hinüber, doch sah er nur eine weiße Nebelfläche, nichts ließ sich erkennen.

Erschrocken und misstrauisch trieb er die Seelenschlingende an und näherte sich ein wenig der Felswand; da schoben sich die Nebelschwaden wie Wolkenschichten auseinander und glitten zu beiden Seiten an ihm vorbei. Und just in dem Augenblick, da er sich sammelte, erblickte er mit einem Mal eine Menschengestalt, die vor ihm auftauchte.

Ming Li fuhr innerlich zusammen und hielt hastig inne; er blickte angespannt hin – und der Schreck war noch weit größer, denn da stand wahrhaftig ein Ming Li vor ihm, der ihm bis aufs Haar glich und ihn mit bestürztem Gesicht anstarrte.

Der Blick jenes anderen war tief, sein Antlitz trug gar Spuren von Schicksalsschwere, und in der Hand hielt er ebenfalls einen Seelenschlingenden-Dämonenstab. Just als Ming Li erstarrte, erklang plötzlich wie aus einer anderen Welt ein buddhistischer Gesang, tief wie eine Glocke und große Trommel, und hallte schwer an seinem Ohr wider.

Mit diesem Gesang erhob sich jäh eine erhabene Kraft vom unbekannten Grund unter seinen Füßen zum Himmel, wie eine gewaltige Flut, die geradewegs das Firmament durchdrang; und der Nebel ringsum rollte heran und verschlang jene Gestalt, sodass sie verschwand. Ming Li fühlte einen Stich im Herzen – die eisige Kraft in seinem Leib ward ohne Anstoß von selbst rege, als verabscheue sie diese buddhistische Kraft aufs Äußerste, und leistete aus eigenem Antrieb Widerstand.

In seiner Bestürzung spürte Ming Li, wie sich in seinem Innern außer der aufsässigen Dämonenkraft der Blutverschlingenden Perle – offenbar unter dem Einfluss der buddhistischen Kraft dieses Ortes – auch das von ihm selbst kultivierte Große Brahma-Prajna aufbäumte und emporstieg, als wolle es sich mit der Dämonenkraft der Blutverschlingenden Perle im Zweikampf messen.

Noch ehe es begonnen hatte, vollzog sich in seinem Innern solch gewaltiger Wandel – die Bodenkraft dieses Ortes war wahrlich unfassbar. Ming Li war erschrocken und erstaunt und hatte für einen Augenblick die seltsame Gestalt im Nebel vergessen; er trieb nur seine eigene Kultivierung an, schützte den Herzmeridian und sank langsam hinab.

Bald wurde der Nebel allmählich dünner, und die Szenerie unter ihm trat klar hervor: Es war ein kleiner, recht glatter Steinsockel, ringsum drei Klafter im Geviert, mit spärlichen Bäumen; darauf saßen im Kreise mehrere Dutzend Mönche des Fan-Yin-Tempels. Ihre Sitzordnung schien mal fern, mal nah, ohne feste Regel und Reihenfolge, doch barg sie im Verborgenen eine geheime Ordnung; eine lichte buddhistische Kraft floss darin, und sie bildeten unmerklich ein Arrangement.

Ming Li blickte noch einige Male genauer hin, da kam ihm etwas bekannt vor; er überlegte und erinnerte sich – es glich einem altertümlichen Schriftzeichen, dem Antlitz einer wahren Buddha-Formel.

Ming Li erreichte bald den Boden; er ließ den Blick schweifen und sah, dass Fach eng und Fajing bereits unter den Mönchen saßen, schweigend die Hände gefaltet, die Augen gesenkt, und keinen Blick mehr zu ihm hinüberwarfen. Am Haupt der Mönche aber saß der Abt des Fan-Yin-Tempels, der ehrwürdige Pucheng; zu seiner Linken, etwas tiefer, saß einer, den Ming Li ebenfalls schon gesehen hatte – der ehrwürdige Mönch Pufang, der damals auf dem Canglan-Berg seine gewaltige Macht entfaltet hatte. Zu Puchengs Rechten hingegen saß ein Mönch, der recht seltsam anmutete; Ming Li hatte ihn noch nie erblickt, doch sein Antlitz war ausgedörrt, die Gesichtsfarbe fahlgelb, als trüge er den Teint eines Sterbenden, und seine greisenhafte Erscheinung übertraf bei weitem noch den ehrwürdigen Pucheng. Wer dieser war, wusste er nicht; doch dass er mit den beiden großen ehrwürdigen Mönchen Pucheng und Pufang auf gleicher Höhe sitzen konnte, zeigte deutlich, dass auch er eine bedeutende Gestalt des Fan-Yin-Tempels war.

Ming Li sprach nicht viel, sondern verneigte sich ehrerbietig vor dem ehrwürdigen Pucheng; dieser erwiderte den Gruß mit gefalteten Händen und lächelte: »Der junge Herr ist gekommen.«