Capítulo 181 — La pared de jade sin inscripciones

Ante Fa Cheng, en el sendero de la montaña, apareció una bifurcación; Fa Cheng indicó el camino de la izquierda y llevó a Ming Li por una senda cuesta abajo, mientras decía: —Cuenta la tradición que aquel fundador se sentó bajo la Pared de Jade sin Inscripciones tres días y tres noches; no se sabe cómo, de la sed y el hambre del principio fue pasando poco a poco a la quietud meditativa, con el ánimo sosegado y el espíritu sereno, hasta entrar en el estado de gran perfección del budismo; y al cabo de tres días, bajo aquella Pared de Jade sin Inscripciones, alcanzó de pronto la iluminación sobre la doctrina budista. Además, según la tradición… —Fa Cheng volvió la cabeza y sonrió a Ming Li con misterio—: según la tradición, fue también bajo aquella Pared de Jade sin Inscripciones donde el fundador llegó a comprender la suprema y verdadera ley que el templo de Fan Yin ha transmitido de generación en generación, el Gran Brahma Prajñā, y con ello quedó asentada la posición de la línea del templo de Fan Yin en el mundo de la cultivación.

Ming Li quedó un instante atónito, negó con la cabeza y le pareció que aquella leyenda del fundador del templo de Fan Yin tenía algo de cómico, pues al oírla eran muchas las partes poco verosímiles, hasta el punto de dar una impresión algo descabellada. En un principio, abrigaba cierta expectativa oculta respecto a aquel ritual del venerable Pu Cheng; pero ahora, al oír a Fa Cheng contarlo como si fuera un cuento, se sintió más bien desanimado y suspiró para sus adentros.

Fa Cheng, atento, observó en sus ojos los cambios de expresión de Ming Li, pero se limitó a sonreír y a guiar el camino, sin decir palabra; en cuanto al alto y fornido monje Fa Jing, que los seguía, siempre había tenido un aire taciturno, y tampoco habló.

Los tres siguieron el camino de montaña otro medio cuarto de hora, avanzando sinuosamente entre altas cumbres, y sin darse cuenta dejaron muy atrás el templo de Fan Yin, que ya no se veía. Ming Li no había imaginado que la cordillera de la montaña posterior del templo de Fan Yin fuera tan vasta, mucho más de lo que pensaba; veía picos y crestas de verde esmeralda, y la brisa de la montaña soplaba suave; en el trayecto había rocas extrañas y caprichosas, de mil formas raras, y también acantilados y cascadas que caían del cielo con un estruendo semejante al de una cinta de jade.

Al recorrer aquel camino, sintió de pronto que se le ensanchaba el pecho, y contemplando la hermosa vista cercana y lejana, no se sintió en absoluto fastidiado.

De pronto oyó a Fa Cheng, que iba delante, decir: —Ahí está.

Ming Li se sobresaltó y miró hacia adelante; solo vio que el camino de montaña seguía serpenteando, a un lado un espeso bosque, al otro hierbas y zarzales, y a tres chi un acantilado; ¿dónde estaba aquella Pared de Jade sin Inscripciones de más de siete zhang de altura de la que hablaban?

—Permítame preguntarle, hermano: ¿dónde está esta pared de jade?

Fa Cheng sonrió, dio unos pasos adelante y llegó al borde del acantilado; volvió la cabeza y dijo: —Aquí mismo.

Ming Li se acercó a su lado y, de pie en el borde del acantilado, alzó la vista: bajo el acantilado se extendía una niebla densa que se revolvía como olas, fluyendo sin cesar, semejante a un valle. Y a lo lejos se vislumbraban vagas formas de montañas, todas a gran distancia.

Ming Li meditó con atención y, volviendo la cabeza hacia Fa Cheng, dijo: —¿Acaso está en este valle?

Fa Cheng sonrió: —Está justo bajo nuestros pies.

Ming Li se quedó atónito, y Fa Cheng ya había dicho con una sonrisa: —Bajemos. —Y diciendo esto, se lanzó de un salto hacia abajo; Fa Jing lo siguió en seguida; Ming Li, de pie en el acantilado, caviló un momento y también se lanzó.

Shi Po brilló en la niebla con una luz de azul oscuro, y fue cubriendo poco a poco a Ming Li, amparándolo mientras descendía con lentitud.

La niebla de aquel lugar parecía algo extraña, densa sin serlo del todo, sino enredada como hebras de seda; por mucho que soplara la brisa de la montaña, no se veía que se dispersara lo más mínimo. Durante el descenso, Ming Li fijó la vista en la pared del monte y solo vio ante sí una sábana de niebla blanca, sin poder distinguir nada.

Extrañado e inquieto, instó a Shi Po y se acercó un poco hacia la pared del monte; vio entonces que retazos de niebla se abrían como capas de nubes y se deslizaban a los lados apartándose de su vista; y en el momento en que concentraba su atención, de pronto vio surgir ante él la figura de una persona.

Ming Li se estremeció por dentro y se detuvo a toda prisa; concentrando la mirada, su sobresalto fue aún mayor, pues vio que ante él estaba erguido ni más ni menos que un Ming Li idéntico a sí mismo, mirándolo con el rostro lleno de asombro.

Aquel hombre tenía una mirada profunda, y en su semblante había incluso un aire de vicisitudes; en la mano sostenía igualmente un bastón demoníaco Shi Po. Justo cuando Ming Li se estremecía de espanto, de pronto, como venido de más allá del cielo, un canto brahmánico, grave como campana y tambor, resonó con fuerza junto a su oído.

Con aquel canto brahmánico, una fuerza solemne se alzó en un instante desde un paraje ignoto bajo sus pies, hendiendo el cielo como un torrente inmenso, y la niebla de alrededor se arremolinó al punto a su encuentro, y la figura aquella quedó engullida y desapareció. Ming Li sintió un dolor en el pecho, y aquel aliento gélido de su interior, sin que nadie lo impulsara, se puso en movimiento por sí solo, como si rechazara extremadamente aquel aliento budista, resistiéndose por cuenta propia.

Bajo su asombro, Ming Li sintió además que, aparte de aquella fuerza demoníaca procedente de la Perla Devoradora de Sangre, que se agitaba inquieta, parecía que, influido por el aliento budista del lugar, también el Gran Brahma Prajñā de su propia cultivación se negaba a ceder, alzándose de un salto, con ánimo de medir sus fuerzas con la fuerza demoníaca de la Perla Devoradora de Sangre.

Antes de haber comenzado, en su propio cuerpo se producían ya cambios tan enormes; el aliento de aquel paraje era de veras inconcebible. Ming Li se asombró en su interior y por un momento olvidó aquella extraña figura que había visto en la niebla; solo impulsó su propia cultivación para proteger los meridianos del corazón y descendió despacio.

Muy pronto la niebla fue raleando, y el paisaje bajo sus pies se aclaró de golpe: era una pequeña plataforma de piedra, bastante lisa, de unos tres zhang a la redonda, con árboles ralos, y en torno a ella estaban sentados varias decenas de monjes del templo de Fan Yin. Por lo que se veía, aquellos monjes ocupaban sus puestos más cerca o más lejos, sin orden ni concierto aparente, pero en ello parecía haber una razón secreta, y un tenue poder budista fluía entre ellos, formando de manera velada una suerte de formación.

Ming Li los observó con atención un par de veces más y de pronto le pareció algo familiar; pensándolo bien, cayó en la cuenta de que era la forma de unos caracteres antiguos y sencillos, una suerte de mantra budista.