Kapitel 185 — Der tolle Hund

Angesichts der beiden riesenhaften Bestien atmete der Daoist Wildwolf heftig und hielt sich wachsam bereit. Als er eben hierher gestürmt war, hatte er gesehen, dass Zhou Yixuan und Xiao Wan tatsächlich hier waren; noch ehe er rufen konnte, war er schon von den beiden Bestien angegriffen worden. Im Handgemenge zeigte sich, dass diese beiden Bestien alles andere als gewöhnlich waren, von unermesslicher Kraft, und sie ritzten dem Daoisten Wildwolf die Schulter auf. Doch ungeachtet dessen war der Daoist Wildwolf immerhin ein Kultivierender, anders als einfache Leute; in der Verwirrung beschwor er seine Waffe und verletzte ebenfalls eine der Bestien, deren Vorderlauf nun blutete, sodass es auch ihr offenkundig schlecht erging.

Nur sahen die beiden Bestien überaus grimmig aus; als sie Blut erblickten, wichen sie nicht zurück, sondern hefteten den Blick nur noch fester auf den Daoisten Wildwolf, und nur aus Scheu vor der Waffe in seiner Hand standen sie einstweilen im Kräftemessen da. Der Daoist Wildwolf aber klagte in seinem Herzen stumm: Bei jenem Zusammenstoß eben war ihm klar geworden, dass er gegen eine solche Bestie vielleicht einen bitteren Sieg erringen könnte, gegen zwei jedoch gewiss den Tod finden würde.

Er hätte sich wohl umwenden und fliehen können, doch wie es kam, dass sein Blick unwillkürlich jenes Paar besorgter, verängstigter Augen hinter den Bestien erfasste – er vermochte seinen Fuß nicht zu bewegen und allein zu entkommen.

Gibt es Dinge, denen man wahrlich nicht entrinnen kann?

Mit wildem Brüllen stürzten sich die grausamen Bestien endlich heran, da sie nicht länger an sich halten konnten. Zwei schwarze Schatten fuhren mit blutigem Wind durch das Dunkel, und dazwischen gellte Xiao Wans entsetzter Schrei.

Dem Daoisten Wildwolf wurde die Kehle trocken, die Beine zitterten ihm leicht; instinktiv wollte er sich umdrehen und fliehen, doch, doch – sein Körper stürzte sich tatsächlich nach vorn, auf die grimmigen Bestien zu, gleich einem

tollen Hund!

Der Ausgang war im Nu entschieden: Die vier Krallen der beiden Bestien gruben sich fast gleichzeitig in den Leib des Daoisten Wildwolf, und dessen Waffe, die Stoßzähne, fuhr der eben verwundeten Bestie in die Brust.

Bestien und Daoist Wildwolf stießen zugleich einen Schmerzensschrei aus, und Xiao Wans Aufschrei wurde zu einem Weinen.

Blut spritzte; dem Daoisten Wildwolf war, als wolle der ganze Leib bersten, als werde sein Körper in zwei Hälften gerissen. Er taumelte rückwärts, und in der Verwirrung sah er nur vier blutende Wunden an seinem Leib, aus denen das Blut wie Quellwasser hervorschoss.

Vorn brüllte die Bestie noch einige Male auf, dann knickten ihr die Beine ein, und sie sank zu Boden. Die andere Bestie stieß ein klägliches Geheul aus und kümmerte sich nicht mehr darum, den Daoisten Wildwolf zu verfolgen, sondern stieß und schob mit Kopf und Tatzen unablässig an ihrer Gefährtin. Doch die Wunde jener Bestie war ein Stoß direkt ins Herz gewesen; nach einigen Todeszuckungen fiel ihr Haupt nieder, und sie war tot.

»Patsch« – ein leises Geräusch, und auch der Daoist Wildwolf vermochte sich nicht mehr zu halten; er sank auf die Knie, der Oberkörper fast ganz von Blut durchtränkt, ein Bild roten Blutes, und er rang nach Atem, das Hundegesicht bleich.

Dieses Geräusch aber schreckte die verbliebene Bestie auf. Als sie ihre Gefährtin tot sah, schien sie dem Wahnsinn nahe; sie heulte zum Himmel empor, die Stoßzähne blutrot, und stürzte sich von neuem heran.

Schon schien es, als müsse der Daoist Wildwolf unter den Klauen der Bestie sterben, da verschwamm plötzlich der Boden, ein gelber Lichtschein zuckte auf, einige Talismanpapiere flatterten, und der Daoist Wildwolf war verschwunden – die Bestie hatte ins Leere gestoßen.

Die Bestie erschrak; doch schon nach einem Augenblick hörte man ein »Aiya!«, und Zhou Yixuan stürzte samt dem blutüberströmten Daoisten Wildwolf vom Himmel herab, in der Hand noch immer einige Talismane.

Das war natürlich Zhou Yixuan mit seinen angeblichen angestammten Unsterblichenkünsten. Eben hatten die Bestien ihn und seine Enkelin überfallen, der Angriff war jäh gekommen, und binnen eines Augenblicks waren die beiden überwältigt gewesen; unter den blutigen Rachen der Bestien hatten sie keine Gelegenheit gehabt, etwas zu unternehmen. Zum Glück war der Daoist Wildwolf Hals über Kopf herbeigestürzt, um sie zu retten, und so hatte sich ein Augenblick der Lücke ergeben; sie hatten fliehen wollen, doch der Daoist Wildwolf schwebte nun selbst in Todesgefahr, und so blieb Zhou Yixuan nichts übrig, als zuerst ihn zu retten.

Nur schienen seine paar Kunststücke bloßes Stümperwerk zu sein: Zwar glichen sie ein wenig jenen Künsten, die man in Daoistenkreisen gemeinhin als »die fünf Geister tragen das Haus« bezeichnet, und versetzten den Daoisten Wildwolf tatsächlich durch bloße Kraft des Geistes an einen anderen Ort, doch mitten in der Ausführung misslang es ihm, er wusste selbst nicht wie, und so fielen die beiden vom halben Himmel herab – ein erbärmlicher Anblick. Und es war noch ein Glück, dass beim Sturz der Daoist Wildwolf auf Zhou Yixuan zu liegen kam; sonst hätte ihn der Aufprall wohl das Leben gekostet.

Doch jetzt war keine Zeit zum Nachdenken: Die Bestie hatte sie im Nu entdeckt und stürzte sich voller Wut bereits wieder heran. Zhou Yixuan und der Daoist Wildwolf waren vom Sturz benommen und schwindelig; dem Daoisten Wildwolf ging es noch einigermaßen, doch da er schwer verwundet war, konnte er nicht rechtzeitig ausweichen. So blieb ihnen nichts, als sich dem Schicksal zu ergeben. Über sein Hundegesicht huschte heimlich ein Ausdruck der Ratlosigkeit; er wandte den Kopf, als wolle er noch etwas erblicken.

Doch in diesem Augenblick, schnell wie ein Blitz, stürzte eine Gestalt hervor und warf sich vor den Daoisten Wildwolf und Zhou Yixuan; man hörte sie rufen: »Großvater … Meister …«

Unter den kalten scharfen Klauen und Zähnen der Bestie – Xiao Wans verzweifelt weinendes und doch gefasstes Antlitz!

Im Nu schoss dem Wildhund-Daoisten heißes Blut in den Kopf, der ganze Leib schien siedend zu kochen, als er jene Gestalt erblickte, jenen zarten und schönen Schatten!

»Bumm!«

Mit einem lauten Krach prallten die beiden Gestalten zusammen.

Xiao Wan taumelte zur Seite und stürzte nieder, am ganzen Leib mit Schlamm beschmutzt, doch sie achtete nicht darauf; sie wandte den Kopf und sah, wie der Daoist Wildwolf, der sie weggestoßen hatte, sich heranwarf, mit der Bestie rang und sie zu Boden riss. Die Bestie streckte in wilder Wut ihre scharfen Krallen aus und kratzte und stach wie rasend auf den Rücken des Daoisten Wildwolf ein, sodass im Nu Fleisch und Blut umherspritzten; doch der Daoist Wildwolf hielt die Bestie fest umklammert und dachte nicht daran, loszulassen.

Xiao Wan und Zhou Yixuan waren jetzt beide totenbleich, und auch die übrigen hinter ihnen waren vor Schreck wie erstarrt. Nach einem Augenblick – wer es war, wusste man nicht – schrie plötzlich jemand auf, und alle, die sich noch bewegen konnten, stürzten hinzu, umringten die Bestie, griffen nach allem, was sie zur Hand hatten, und wo nichts war, da schlugen sie mit Handflächen, Füßen und selbst mit den Zähnen wie besessen auf den grausamen Bestienleib ein.

Anfangs brüllte die Bestie noch laut und wehrte sich verzweifelt, doch nach einer Weile wurde ihre Stimme allmählich leiser, immer dumpfer, und endlich verstummte sie ganz. Und die Menschen ringsum, wie von Sinnen, hieben und schlugen weiter auf den Leib der Bestie ein.

Bis Zhou Yixuan als erster wieder zu sich kam, eilig die anderen zurückhielt – das Wichtigste sei jetzt, Menschenleben zu retten – und die übrigen erst allmählich innehielten. Und als sie so losließen, sanken im Nu viele von ihnen zu Boden.