Kapitel 59 — Die Totenwache

Am dritten Tag nach der Aufbahrung sandte das Haus Dou die Trauerbotschaft an Verwandte und Freunde, und alsbald hallte es im Hause Dou von Stimmen wider; die Kondolierenden kamen in ununterbrochenem Strom.

Dou Huaiying, Wang Shuying, Dou Yan und Dou Ming standen als trauernde Söhne, Schwiegertochter und Enkel am Katafalk und erwiderten die Beileidsbezeigungen; die häuslichen Angelegenheiten aber waren gänzlich Gaosheng übertragen.

Wer Tee zu reichen, wer die Gäste zu betreuen, wer die Trauerzelte zu beaufsichtigen hatte, ja selbst wer die Klapphölzer und Weihrauchpapier herbeischaffen sollte – alle wandten sich mit ihren Anweisungen an ihn. Nie zuvor hatte er Derartiges erlebt; allein die Jahre, die er Dou Huaiying in der Hauptstadt begleitet und dabei mancherlei Einblicke gewonnen hatte, dazu seine gewissenhafte Art zu wirken, ließen ihn besonnener und verlässlicher erscheinen als die übrigen im Westzweig der Familie Dou. Doch nach all dem geschäftigen Treiben hier und dort blieb manches unerledigt, und er fühlte sich den Aufgaben nicht mehr ganz gewachsen.

Dou Zhi wies ihn von Zeit zu Zeit mit ein paar Worten zurecht, und schon nach wenigen Tagen hatte er den rechten Weg begriffen und handelte immer sicherer. Die alten Verwalter des Ostzweigs sahen es und lobten ihn überschwänglich: »Er ist zu Großem tauglich.« Da atmete Gaosheng endlich auf, und wenn er nun Dou Zhiwei erblickte, so lag doch ein eigentümlicher Ausdruck in seinen Augen.

Genau das hatte Dou Zhiwei beabsichtigt.

Während der dreijährigen Trauerzeit würde sie gewiss im Westzweig der Familie Dou wohnen müssen, und sie brauchte eine starke Stütze.

Zwei Tage später kamen Wang Zhibing und Pang Yulou, um zu kondolieren.

Der Onkel und die Schwägerin – eine seltsame Zusammenstellung.

Wang Zhibing erklärte: »Die Mutter des kleinen Nan ist in anderen Umständen; da es noch die ersten Monate sind und sie auch nicht mehr die Jüngste ist, verträgt sie die Strapazen der Reise nicht. Und da die Schwägerin unsere kleine Schwester seit geraumer Zeit nicht gesehen hat und der kleine Tan sich nach seiner älteren Cousine sehnt, habe ich sie alle mitgebracht, um dem alten Herrn ein Räucherstäbchen anzuzünden.«

Wang Tan war der älteste Sohn von Pang Yulou und ein Jahr jünger als Dou Ming.

Vielleicht weil die beiden in der Hauptstadt in der Weidenblattgasse so gut miteinander gespielt hatten, packte Wang Tan, kaum dass er das Zimmer betreten hatte, Dou Mings Hand und ließ sie nicht mehr los; er rief: »Ming-Schwesterchen, wann kommst du nach Hause? Es spielt doch niemand mit mir.«

Dou Ming entgegnete: »Ich muss für den Großvater Trauer halten; wenn die Trauerzeit vorüber ist, komme ich in die Hauptstadt, dich zu besuchen.«

Da sagte Wang Tan: »Dann halte die Trauer nur recht schnell. Dann lasse ich den Vater uns alle zusammen zum Puji-Kloster gehen, Nudeln mit Lammfleisch essen.«

Dou Ming nickte unablässig.

Pang Yulou stieß ihren Sohn an und deutete auf Dou Yan: »Nun sag doch schnell: Guten Tag, älteste Cousine!«

Wang Tan geriet nach den Leuten der Pang-Familie: helle Haut, große, feuchte Augen. Er war noch hübscher und zarter als ein Mädchen.

Süßlich nannte er Dou Yan »Schwester«.

Dou Yan erinnerte sich noch, wie sie ihn das letzte Mal bei den Rosensträuchern angetroffen hatte, wie er vor Dou Ming gekniet und sie flehentlich angefleht hatte: »Liebe Schwester, das Herz des älteren Bruders gehört nur seiner Cousine Gao Mingzhu; selbst wenn er dich heiratet, wird er dir nicht gut sein. Ich bin anders, ich mag dich schon seit meiner Kindheit; wenn du mich heiratest, will ich dir ein Leben lang gut sein, und was immer du tun willst, ich helfe dir dabei …«

Doch Dou Mings Blick war weich wie Frühlingswasser, verhangen und verschlungen, als könnte er einen ertränken. Wenn sie Wang Tan ansah, lag darin jedoch Berechnung.

Sie lächelte bezaubert und sagte: »Dann verlange ich, dass du vor der Großmutter sagst, du wollest Gao Mingzhu heiraten – traust du dich?«

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Die Leute der Wang-Familie glaubten nur, Gao Mingzhu spiele zwischen den Brüdern Wang Nan und Wang Tan ein unklares Spiel, und sie könne niemals mehr eine Schwiegertochter der Wang-Familie werden.

Die Familie Gao aber wollte lieber die Ehe auflösen, als Dou Ming zur Schwiegertochter zu nehmen.

Wang Nan hatte mit Dou Ming nie wieder ein Wort gesprochen …

Als Dou Yan Wang Tan wiedersah, erfüllte sie ihr Herz mit Mitleid für ihn.

Sie lächelte Wang Tan flüchtig zu.

Pang Yulou schob ihren Sohn vor Dou Zhiwei: »Ihr seid Cousin und Cousine, ihr solltet euch doch näher kennenlernen!«

Dou Yan sagte nichts.

Dou Ming aber lief herbei und zog Wang Tan am Ärmel: »Wir gehen mit Yi-Schwesterchen und Shu-Schwesterchen spielen.«

Wang Tan rief vergnügt: »Ja!«

Pang Yulou warf ihrem Sohn einen strafenden Blick zu und sagte: »Du bleibst schön hier.«

Wang Tan wagte sich nicht zu rühren und blickte Dou Ming kläglich an.

Dou Ming begann zu weinen: »Ich will mit dem Tan-Brüderchen spielen, ich will mit dem Tan-Brüderchen spielen!«

Dou Huaiying runzelte die Stirn.

Wang Shuying warf Pang Yulou einen missbilligenden Blick zu und besänftigte Wang Tan und Dou Ming: »Nun gut, nun gut, weint nicht mehr; Yi-Schwesterchen und Shu-Schwesterchen sind beide im Blumenpavillon, geht nur hin und spielt mit ihnen!«

Wang Tan und Dou Ming gingen Hand in Hand zum Blumenpavillon.

Pang Yulou seufzte insgeheim und sagte lächelnd zu Dou Huaiying: »Zwei Neffen aus meiner Familie, der Xiu-Brüderchen und der Kun-Brüderchen, sind ebenfalls mitgekommen. Sie möchten hereinkommen und dem Herrn Schwager ihre Aufwartung machen.«

Nach Dou Duos Tod waren alle drei Brüder Pang Yulous persönlich zur Kondolenz erschienen; dass auch noch die Neffen aus ihrer Familie mitgekommen waren, wusste man jedoch nicht.

Wer kommt, ist Gast.

Dou Huaiying lehnte nicht ab.

Pang Jixiu war der Sohn von Pang Jinlou, heuer fünfzehn Jahre alt; Pang Kunbai war der Sohn von Pang Yinlou, heuer zwölf. Beide Knaben waren von stattlicher Erscheinung, und in all ihren Gebärden lag feine Höflichkeit. Wäre nicht der eine im Blick allzu unstet und der andere allzu verschlagen gewesen, so hätten sie wohl das Bild schmucker, wohlerzogener junger Herren abgegeben.

Pang Yulou stellte die beiden Dou Yan vor: »Das ist eure älteste Cousine.«

Die beiden erwiesen Dou Yan ihre Aufwartung.

Dou Yan nickte gleichmütig und erwiderte den Gruß nicht, was ein wenig stolz und abweisend wirkte.

Dou Huaiying hatte nicht erwartet, dass die beiden Neffen Pang Yulous bereits so groß waren; als er nun sah, wie Pang Yulou dies betrieb, missfiel es ihm, und so empfand er Dou Yans Verhalten keineswegs als ungehörig.

Unterkühlt wechselte er ein paar Höflichkeitsfloskeln mit Pang Jixiu und Pang Kunbai, dann nahm er Dou Yan mit in die Totenhalle.

Wang Shuying zog Pang Yulou in die angrenzende Seitenkammer und flüsterte: »Was hast du vor?«

Pang Yulou gab sich ratlos: »Du weißt doch, dass meine Brüder aus meiner Herkunftsfamilie noch immer in Lingbi Geschäfte machen und unbedingt Anschluss an die Familie Dou suchen. Als sie hörten, dass die Vierte Junge und der Xiu-Junge und der Kun-Junge im passenden Alter sind, da keimte in ihnen der Wunsch, um ihre Hand anzuhalten. Ich weiß ja selbst, dass der Xiu-Junge und der Kun-Junge der Vierten Jungen nicht ebenbürtig sind, aber was ich auch sagte, sie wollten es nicht glauben und gaben mir die Schuld, ich legte ihnen Steine in den Weg. Da blieb mir nichts anderes übrig, als meine beiden Neffen mitzubringen und zu sehen, ob sie vielleicht die Gunst des Herrn Schwiegersohns erlangen.« Sie fügte hinzu: »Aber wenn ich es recht bedenke – sollte die Vierte Junge in die Familie Pang einheiraten, wäre das auch für dich von Vorteil. Meine Schwägerin würde ihre Schwiegermutter, und ich würde ihre Großtante. Sie kann sich den Älteren doch nicht widersetzen!«

»Hast du denn vergessen, dass die Familie Wang sich nicht in die Heirat von Dou Zhiwei einmischen darf?« …