Kapitel 138 — Eifersucht

In Linzhang herrschte ein ohrenbetäubendes Stimmengewirr. Kaum hatte die Kutsche das Stadttor durchfahren, hörte Dou Ji jemanden laut rufen: »Beeilt euch zum östlichen Dou, dort gibt es Belohnungsgeld!«

Die Großmutter war völlig verblüfft und fragte Honggu wieder und wieder: »Was für ein Belohnungsgeld?«

Auch Dou Yan war im ersten Augenblick verwundert, doch nach kurzem Nachdenken begriff sie, und als die Großmutter sich erkundigte, sagte sie lächelnd: »Wahrscheinlich hat Boyan die Beamtenprüfung bestanden.«

»Ach ja!« Die Großmutter freute sich hörbar und drängte Honggu: »Geh doch schnell und frag nach!«

Die Kutsche hielt an, und Honggu zog irgendeinen Passanten heran und erkundigte sich.

»Der fünfte junge Herr des Hauses Dou hat die Prüfung bestanden, die alte Herrin hat Leute vor das Tor gestellt, die Belohnungen verteilen; wer zu spät kommt, bekommt nichts mehr!« Der Sprecher warf die Erklärung hastig hin und rannte davon.

»Ei, wie schön!«, rief die Großmutter, und ihre Miene strahlte vor Freude. »Das Haus Dou bringt wieder einen hohen Beamten hervor!« Nicht ein Fünkchen Groll verspürte sie gegen die Familie, die sie so geringschätzig behandelt hatte.

Dou Chiyou drückte fest die schwielige Hand der Großmutter.

Ohne die Großmutter wäre sie in ihrem früheren Leben vielleicht eine bittere, scharfe Person geworden, die den ganzen Tag nichts anderes kannte als Hass auf Himmel und Erde! Wie hätte sie da all die Mängel des Hauses Dou hinter sich lassen und ihr eigenes gutes Leben führen können?

Zu Hause angekommen, bereitete Dou Yan Pinsel, Tusche, Papier und Tuschestein als Glückwunschgeschenk vor und ging zusammen mit Dou Ming in das östliche Anwesen.

Dou Yans Mutter, die dritte Großtante, trug ein funkelnagelneues Gewand aus Hangzhou-Seide in Saphirblau mit Glückswolkenmuster, ihr Gesicht blühte vor Freude, und sie eilte hin und her, um die Damen zu bewirten, die zum Gratulieren gekommen waren.

Dou Ming stieß verächtlich ein kaltes »Hm« aus.

Dou Yan sagte ihr: »Wenn du nicht kommen willst, dann komm eben nicht, Ausreden gibt es genug. Aber da du nun einmal da bist, sei gefälligst fröhlich.«

Dou Ming lächelte kokett-vertraulich, beugte sich zu Dou Zhiweis Ohr und flüsterte leise: »Neulich nachts habe ich gesehen, wie Ji Yong dich aufgesucht hat!« Ihre Stimme aber war voller Bosheit und triefte vor unverhohlener Schadenfreude.

Dou Yan trat zwei Schritte zurück und musterte das Mädchen vor sich eingehend.

»Dou Ming, du magst mich nicht, und ich mag dich nicht, da müssen wir uns nicht heuchlerisch etwas vormachen. Ich finde, das ist ganz gut so«, sagte sie mit fester Stimme. »Wenn du willst, kannst du natürlich auch tagtäglich auf mich starren und dein Leben damit verbringen, mein Leben zu verfolgen: alles, was ich befürworte, lehnst du ab; alles, was ich ablehne, befürwortest du. Und wenn es dir nur darum geht, mir das Leben zu verleiden, kannst du dich selbst so tief in den Schmutz ziehen. Ich aber werde mich deinetwegen nicht im Geringsten ändern. Merk dir das gut! Und wenn du glaubst, dass Ji Yongs Besuch bei mir meinen Ruf als ehrbares Mädchen beschmutzt – dann kannst du dich vors Tor des westlichen Dou stellen und es hinausschreien, ich versichere dir, ich werde dich ganz gewiss nicht daran hindern.«

Dou Yan lehnte am Geländer der Wandelhalle, ihr Seidenrock in Erbsengrün mit gesticktem kürbisgelbem Kürbisstielmuster breitete sich auf dem Boden aus, ihre Haltung war denkbar lässig, und doch strömte ihr eine nachlässige Verachtung entgegen wie ein scharfes Schwert, das sich tief in Dou Mings Herz bohrte.

»Bilde dir nur nichts ein!«, konnte diese sich nicht zurückhalten zu drohen. »Eines Tages werde ich dich weinend um Gnade anflehen lassen!«

Drohungen gründen auf Stärke.

Wäre es Song Yan, der diesen Satz gesagt hätte, hätte sie vielleicht am ganzen Leibe gezittert?

Der Gedanke blitzte auf. Dou Yan musste trocken auflachen.

Wenn es Song Yan wäre, hätte er gewiss keine so kindischen Worte gesagt.

Er würde es einfach tun. Dich weinend anflehen lassen, ihn.

Plötzlich wirkte ihr Blick etwas abwesend.

Von der Hauptstadt bis nach Liaodong brauchte man selbst mit Wechselpferden über einen Monat, deshalb kam der Oberbefehlshaber von Liaodong nur alle drei Jahre einmal in die Hauptstadt, um Bericht zu erstatten. Wenn der Kaiser Song Yan derart tadelte, so zeigte das doch, dass er ihn noch immer mit besonderer Huld bedachte. Wenn er sich nun plötzlich an ihn erinnerte, einen Befehl zur Audienz erließ und Song Yan gar nicht in der Hauptstadt war … das wäre wahrlich eine haarsträubende Angelegenheit!

Dou Ming, die Dou Yan gegenüberstand, zitterte vor Wut bis in die Fingerspitzen.

Dou Yan verachtete sie derart!

War sie denn so lächerlich? Dass man sich nicht einmal die Mühe machte, ein paar Höflichkeitsfloskeln mit ihr zu wechseln?

Eines Tages, eines Tages würde sie Dou Yan bereuen lassen!

Dou Mings Hände ballten sich fest zu Fäusten, die Nägel drückten so schmerzhaft in ihre Handflächen.

※※※※※

Der hintere Garten des östlichen Dou. Die Lotosblüten waren bereits welk, vom Osmanthus blieb noch ein Duft, an den Scheinquitten zeigten sich Knospen. War ein Bild vorüber, so tat sich schon ein nächstes auf.

Die Damen ließen sich lachend und plaudernd im Blumenpavillon nieder und beglückwünschten einmütig die Frau Qi, die bereits einen Sohn geboren hatte und nun wieder schwanger war, zu ihrem Glück.

Frau Qi errötete und dankte unablässig. Ihre jüngere leibliche Schwester, die kleine Qi, war mit dem Neffen der fünften Großtante verheiratet und saß nun Seite an Seite mit der fünften Großtante, in ihren Augen und Brauen lag ein Lächeln, und offenbar freute sie sich sehr für ihre Schwester.

Kouger, der älteste Sohn von Dou Fanchang, dem Cousin siebten Grades, streckte draußen vor dem Blumenpavillon neugierig den Kopf herum.

Dou Yan winkte ihm unauffällig zu.

In ihrem früheren Leben war sie dem dritten Onkel nahegestanden und kannte daher auch dessen beide Söhne Dou Fanchang und Dou Huachang samt ihren Familien recht gut; Kouger war geradezu unter ihren Augen aufgewachsen, und so empfand sie ihm gegenüber natürlicherweise Zuneigung.

Mit vor Aufregung leuchtendem Gesicht lief Kouger an den Gittertüren des Blumenpavillons entlang bis zu Dou Yan.

»Vierte Tante«, sagte er mit seiner kindlichen Stimme, »der Bruder Anyuan hat mich gebeten, ihm eine Räucherstäbchen zu besorgen …«

Dou Yan begriff auf der Stelle, worum es ging.

Draußen wurde die ganze Zeit Feuerwerkskette gezündet, und die Kinder, die zu Streichen aufgelegt waren, hoben oft die nicht richtig explodierten Knaller auf und zündeten sie mit Räucherstäbchen oder Kerzen an. Da die Zündschnur einer Feuerwerkskette kürzer war als bei gewöhnlichen Knallern, kam es häufig vor, dass Kinder sich die Hände verbrannten oder sich anderswo verletzten, was besonders gefährlich war. Die Erwachsenen ließen ihre Kinder gewöhnlich nicht mit so etwas spielen. Der Name Anyuan kam ihr etwas bekannt vor, doch war er sicherlich kein Kind des Hauses Dou, sondern mit neun zu zehn Wahrscheinlichkeit ein Kind aus einer angeheirateten Familie der Dou. Zweifellos hatten sie gesehen, wie jung Kouger noch war und dass er ein Kind des Hauses Dou war, und so hatten sie ihn angestiftet, bei den Erwachsenen Räucherstäbchen und Kerzen zu erbetteln.

»Was ist denn an diesen weggeworfenen Knallern, die niemand mehr will, so reizvoll?«, wie konnte sie Kouger mit diesen Leuten spielen lassen? Sie redete ihm freundlich zu: »Übermorgen kaufe ich dir einen ganzen Haufen Feuerwerkskörper, Vierte Tante verspricht es dir. Heute gibt es frische Herbstbirnen, ich schäle dir eine, und nachher begleitet Sulang dich in den Hain, um Vögel zu beobachten, ja?«

Kouger lief sofort das Wasser im Munde zusammen.

Artig setzte er sich auf den kleinen Hocker zu Dou Yans Füßen und aß seine Birne.

Als die kleine Qi das sah, fragte sie die fünfte Großtante leise: »Ist die Vierte Tante schon verlobt?«