Kapitel 237 — Nachfragen

Wenn ein großes Haus eine Hochzeit oder ein Begräbnis ausrichtete, war der schwierigste Teil die Frage nach Nähe und Ferne der Verwandtschaft. Wenn der Schwiegersohn und der Onkel mütterlicherseits am Ehrentisch saßen, wo sollten dann die Vorgesetzten und die Amtskollegen Platz nehmen? Deshalb musste man nicht nur einige verlässliche Leute mit der Führung der Rechnungsbücher betrauen, sondern auch einige gewandte Männer, die sich in der Etikette von Hochzeiten und Begräbnissen auskannten, zu einer eigenen Ritenkammer zusammenrufen, welche die zeremoniellen Pflichten während der Feierlichkeiten leitete, ordnete und besorgte. Sonst kränkte man womöglich jemanden, ohne es zu merken, und wenn dann kurz vor dem Setzen zur Tafel ein gekränkter Schwiegersohn oder Onkel erzürnt davonging, verwandelte sich eine schöne freudige Angelegenheit in eine einzige Farce!

Zumal bei einem Hause wie dem des Staatsherzogs Ying: Die Gäste waren entweder Fürsten oder kaiserliche Verwandte. Wenn man nicht im Voraus absprach, wie vorzugehen sei, und irgendeinen Gast vernachlässigte, so wäre das noch weit unangenehmer, als wenn ein Schwiegersohn oder Onkel erzürnt davonliefe.

So wie Ma Youming, der allein deshalb, weil er die Einladungskarte recht kurzfristig erhalten hatte, sich zurückgesetzt fühlte und Verdruss in sich trug.

Als Yan Che diese Worte des Song hörte, fasste er unwillkürlich neuen Mut.

Seit die Familien Song und Dou die Ehe vereinbart hatten, war dies das erste Mal, dass Song Yan sich persönlich um seine eigene Vermählung kümmerte.

Vernünftigerweise war diese Ehe von Song Yan mit allen Mitteln der Berechnung eingefädelt worden, und er war wahrlich keiner, der sich von anderen lenken ließ – er hätte sich um die Hochzeit kümmern müssen, und zwar mit großem Eifer. Doch er gab sich ein wenig gleichgültig, und diese Gleichgültigkeit war nicht jene äußere Gelassenheit bei innerer Anspannung, mit der er den Staatsherzog Ying täuschen wollte, sondern eine, die in allen Dingen einfach den Anordnungen des Staatsherzogs Ying folgte und diesen wahrhaftig das Haus nach eigenem Gutdünken führen ließ.

Yan Che spürte, dass zwischen Dou Yan und Song Yan wohl irgendein Missvergnügen vorgefallen war.

Früher hatte er geglaubt, es bringe keinen Vorteil, dass Song Yan und Dou Yan so häufig miteinander verkehrten; erstens, weil Dou Yan damals mit Wei Fan verlobt war, zweitens, weil Song Yans Zuwendung zu Dou Zhiwei über das gewöhnliche Maß hinausging, und er fürchtete, der junge Song möge in jugendlicher Unbesonnenheit etwas tun, das seiner Tugend und Würde Abbruch täte. Jetzt aber war die Verlobung zwischen Dou Yan und Wei Fan gelöst, Song Yan war im heiratsfähigen Alter, und Dou Zhiwei war mit ihren Fähigkeiten durchaus imstande, den Haushalt zu führen; er fand, es gebe keine für Song geeignetere Frau als Dou Yan.

Yan Che sorgte sich einerseits, Song Cen könne bemerken, dass er auf einen Betrug hereingefallen war, und mitten in der Sache umschwenken; andererseits fürchtete er, Song Yan und Dou Yan könnten sich wegen eines Missverständnisses trennen, und er wollte bei Gelegenheit mit Song Yan reden, fand aber partout keine passende Stunde. Von Furcht und Hoffnung hin und her gerissen, hatte er in diesen Tagen keinen einzigen guten Schlaf gefunden.

Dass Song Yan nun seine frühere Gleichgültigkeit abstreifte und zu der alten kühlen Selbstbeherrschung des Feldherrn zurückfand, der die Pläne im Zelt schmiedet – wie sollte er sich da nicht freuen?

Es sah aus, als ob zwischen den beiden endlich die Weiden sich lichteten und die Blüten sich zeigten!

Yan Che atmete erleichtert auf. Lächelnd sagte er: »Hat der junge Herr vielleicht einen Plan?«

»Wen muss man für die Hochzeit alles zu Hilfe bitten?«, fragte Song Yan.

Da erklärte Yan Che ihm eingehend, was eine Glücksfrau sei, was ein Brautführergreif, was ein Brautbegleiter.

Song Yan hörte sehr aufmerksam zu. Als Yan Che geendet hatte, erzählte er ihm und den anderen von seiner Begegnung mit Ma Youming und fragte dann: »Wen hat der Vater als Glücksfrau bestimmt?«

Yan Che hatte die Angelegenheiten der Hochzeit Song Yans sämtlich dem Cuicui-Gipfel übertragen.

Der Zifu-Gipfel beeilte sich zu antworten: »Man hat die Gemahlin des Markgrafen Changxing gewählt.«

Song Yan zog leicht die Brauen zusammen.

Zwar war die Gemahlin des Markgrafen Changxing von hohem Stande, doch sie hatte keinen Schwiegervater mehr, konnte also nicht als vollglückselig gelten.

Er überlegte einen Augenblick und sagte: »Um die Glücksfrau und die Ritenkammer braucht sich niemand zu kümmern. Der Vater wird seine Reihen nicht von selbst in Unordnung bringen. Als Brautführergreife bitte man Ma Youming, Dong Qi, Shen Qing, Wang Yu, Zhang Xuming, Lu Zhan und Gu Yu«, er machte eine kurze Pause, »und nenne noch Tian'en dazu. Die goldenen und silbernen Kannen trage Lu Zhans ältester Sohn Lu Gui; als Brautbegleiterinnen bitte man die Gemahlin Wang Yus und die Gemahlin Zhang Xumings.«

Mit ein, zwei Handgriffen war der Zeremonienablauf festgelegt.

Der Zifu-Gipfel sog scharf die Luft ein.

Lu Zhan war der älteste Sohn des Lu Fuli; dass man Lu Zhans Frau zur Glücksfrau und seinen Sohn zum Träger der goldenen und silbernen Kannen machte, ließ sich noch rechtfertigen, war doch das Haus Lu die mütterliche Sippe des Staatsherzogs, und wohnten im Hause Lu doch seit Generationen die Glieder einer Familie unter einem Dach. Die älteste Schwiegertochter hatte zudem Söhne und Töchter und stand in dem Ruf, tugendhaft zu sein. Doch die Brautführergreife – lauter Nachkommen hoher Würdenträger, und darunter allein drei Erbprinzen! Die Gemahlin Wang Yus, der Brautbegleiterin, war eine Hofdame ersten Ranges von außerhalb des Palastes, und die Gemahlin Zhang Xumings war gar die Enkelin der Prinzessin Ninghuai … Diese Aufstellung reichte beinahe an eine Vermählung eines Kaisersohns heran! Nein, selbst bei einer Vermählung eines Kaisersohns ging es nicht so feierlich zu!

Er wischte sich unwillkürlich den Schweiß von der Stirn.

Es hatte den Anschein, als nehme der junge Herr die künftige junge Herrin nicht nur ein wenig ernst!

Yan Che indes warf Song Yan einen Blick voller zwiespältiger Gefühle zu.

Der junge Herr war erwachsen geworden!

Er wusste nun, dass Mann und Frau ein Leib sind, dass die Würde Dou Zhiweis sein eigenes Ansehen bedeutete und dass erst sein Ansehen Dou Zhiwei zur Ehre verhelfen konnte.

Wenn die verstorbene Herrin das vom Himmel herab sähe, könnte sie gewiss beruhigt sein.

Bei diesem Gedanken wurde Yan Che das Herz schwer, und seine Augen wurden feucht.

Gu Yus Miene hingegen war finster.

Hatte er es nicht gesagt, dass diese vierte Tochter des Hauses Dou keine passende Partie war? Warum hörte Bruder Tianci nicht auf ihn? Um ihr Ansehen zu mehren, legte er sogar seine Fehde mit Dong Qi einstweilen beiseite – Bruder Tianci nahm diese vierte Tochter des Hauses Dou wirklich … wirklich viel zu wichtig!

Wusste diese vierte Tochter des Hauses Dou überhaupt, was Bruder Tianci alles für sie tat?

Bei diesen Gedanken empfand er es als Unrecht für Song Yan und konnte nicht an sich halten: »Bruder Tianci, bitten wir Dong Qi lieber nicht. Er ist ein hinterhältiger, verschlagener Mensch; selbst zu nichts fähig, sieht er dich doch überall mit scheelen Augen an …«

Song Yan unterbrach ihn lächelnd: »Hat dieser Dong Qi nicht stets damit geprahlt, wie sehr er mich verehre? Diesmal bitten wir ihn eben, ein wenig die Beine für uns zu bewegen. Bei so vielen Augen, die zusehen, wird er sein Wort wohl nicht brechen. Und was die Dinge auf dem Weg des Brautzugs angeht – da ist ohnehin Wang Dahai zur Stelle, da kann nichts schiefgehen.«

Was Dong Qi im Herzen dachte … wen kümmerte das schon!

Als Song Yan das sagte, begriff Gu Yu, worauf es hinauslief.