Kapitel 433 — Dankbarkeit

Als Dou Huaiying sah, dass der Schwiegersohn zu ihm hielt, wurde er insgeheim stolz und fand immer mehr Gefallen an ihm. »Ich habe gehört, dass euer zweiter Sohn bald heiraten soll? Steht der Tag für die Verlobungsgeschenke schon fest? Dann kommen wir auch und feiern ein wenig mit.«

Dou Huaiying wusste zwar, dass Song Hans Herkunft etwas verworren war, doch er betrachtete dies stets als eine Sache der älteren Generation, die mit Song Han selbst nichts zu tun hatte. Solange Song Han Song Zhis jüngerer Bruder war, musste er als Song Zhis Schwiegervater Song Yan das Gesicht wahren.

Song Yan behandelte Dou Huaiying wie einen Vater und wollte ihn natürlich nicht in diese schmutzigen Angelegenheiten hineinziehen. Deshalb sagte er eilig lächelnd: »Da es sich um eine vom Kaiser verliehene Ehe handelt, gibt es viele Förmlichkeiten; die Verlobungsgeschenke und der Hochzeitstermin müssen zuerst beim Palast erfragt werden, das ist sehr umständlich. Ich werde dann Ziai feng bitten, Euch einzuladen.«

Der Sinn dahinter war, ihn herauszuhalten.

Dou Huaiying fand, dass Song Zhis Worte viel für sich hatten, und da er kein Freund von gesellschaftlichen Verpflichtungen war, war er mit dieser Regelung sehr zufrieden.

Dou Yan war zu einem kurzen Besuch in ihr Elternhaus gekommen und wohnte im östlichen Seitenflügel des oberen Hofes; Song Yan war im kleinen Studierzimmer des östlichen Seitenflügels untergebracht. Dou Yan hatte nichts zu tun, ließ sich von ihrer Zofe Nadel und Faden bringen und nähte, während sie Dou Huaiyings und Song Yans Gespräch lauschte.

Da kam Dou Bingheng unversehens zu Besuch.

Dou Huaiying war sehr überrascht. »Zu dieser Stunde?«

In der Stadt galt bereits die Ausgangssperre.

Er übergab das Kind an Dou Yan. »Ich sehe mal nach.«

Song Yan erhob sich, um Dou Huaiying hinauszubegleiten, und beruhigte ihn: »Im Palast ist es in diesen Tagen ruhig; vielleicht sucht Euch der fünfte Onkel in einer anderen Angelegenheit auf.«

Dou Huaiying nickte und ging zum Studierzimmer im äußeren Hof.

Dou Bingheng trug noch seine Amtsrobe und saß auf dem Armlehnstuhl im Studierzimmer und trank Tee. Als Dou Huaiying hereinkam, machte er keine Umschweife und sagte geradeheraus: »Der Kaiser möchte den ältesten Enkelsohn in die Anfangsgründe der Bildung einführen. Ich möchte dich vorschlagen, die ›Tausend Gedichte berühmter Familien‹ vorzutragen. Traust du dir das zu?«

Dou Huaiying war jedoch jemand, der sich mit solchen Dingen nicht beflecken wollte. Er runzelte die Stirn. »Meine Natur ist zurückhaltend und kühl. Hast du, fünfter Bruder, keinen anderen Kandidaten?«

»Der sechste Bruder taugt erst recht nicht!«, sagte Dou Bingheng. »Er wirkt bedächtig, doch er nimmt es mit den Formen nicht genau. Ihn in den Palast zu schicken, hieße, ihm zu schaden.«

Dou Huaiying fand, dass diese Angelegenheit zu plötzlich kam und nicht so einfach war, wie Dou Bingheng es darstellte. Da er an Song Yan dachte, der bei ihm war, sagte er: »Lass mich darüber gründlich nachdenken.«

Es ging immerhin um die Unterweisung des ältesten Enkelsohns des Kaisers, des künftigen Thronfolgers; Dou Bingheng rechnete nicht damit, dass Dou Huaiying sofort zusagen würde, und nickte. Er erkundigte sich nach Dou Huaiyings Studien und erhob sich zum Abschied.

Dou Huaiying begleitete ihn bis zum Tor.

Er erblickte die Kutsche, die in der Sänftenhalle stand, schlug sich erschrocken an die Stirn und sagte: »Yantang ist hergekommen?«

»Ja!«, sagte Dou Huaiying, und sein ganzes Gesicht strahlte, sobald er von diesem Schwiegersohn sprach. »Er ist gekommen, um Shouyuan und Yuanheng zu sehen; ich habe ihn über Nacht hierbehalten. Weil ich nicht wusste, weshalb du mich aufsuchst, habe ich ihn nicht mitkommen lassen.«

Dou Bingheng sagte: »Es ist schon spät, ich werde ihn nicht mehr sehen. Sag du es ihm!« Dann stieg er eilig in die Sänfte.

Dou Huaiying wurde aufmerksam und befahl einem Diener, ihm zu folgen.

Der Diener kam zurück und berichtete: »Der fünfte Herr ist in Richtung der Chang'an-Straße gegangen.«

Die Behörden der sechs Ministerien, das kaiserliche Zensorat und das Oberste Gericht lagen alle an der Chang'an-Straße.

Dou Huaiying brummte zustimmend. Er kehrte in den östlichen Seitenflügel zurück und erzählte Song Yan, weshalb Dou Bingheng gekommen war.

Song Yan brach in kalten Schweiß aus.

Wenn Dou Huaiying zusagte, den ältesten Enkelsohn des Kaisers zu unterweisen, so würde er damit das Etikett des Kronprinzen tragen. Sollte der Prinz von Liao Erfolg haben, würde Dou Huaiying dann nicht ins Verderben geraten?

Er sagte eilig: »Zum Glück seid Ihr, Schwiegervater, lauter und edel und lasst Euch nicht von Macht und Einfluss bewegen; Ihr habt dem fünften Onkel nicht sofort zugesagt. Dass der fünfte Onkel so eilig ist, hängt, wie ich vermute, zumeist mit einigen Herren des Kabinetts zusammen. Lasst mich morgen einen Rundgang durch den Palast machen; dann könnt Ihr, Schwiegervater, Euch immer noch entscheiden.«

Dou Huaiying hörte dies mit größtem Wohlbehagen und nickte wieder und wieder. Als er sah, dass es schon spät war, ermahnte er sie wiederholt, gut auf Yuanheng zu achten, und begab sich dann zur Ruhe.

Dou Yan lächelte mit geschlossenen Lippen und neckte Song Yan: »Dein Schwiegervater ist lauter und edel und lässt sich nicht von Macht und Einfluss bewegen?«

Song Yan sagte ernst: »Ich meine es aufrichtig! Wäre es jemand anderes, würde er, sobald er wüsste, dass er vielleicht Lehrer des Kaisers werden könnte, wohl auf der Stelle zusagen. Nur ein Mann wie mein Schwiegervater, der Ruhm und Reichtum so gleichgültig gegenübersteht, zögert und zaudert.« Dann fügte er hinzu: »Ich irre mich nicht in den Menschen.«

Dou Yan konnte nur seufzen.

Man sieht also, dass auch zwischen Menschen das Schicksal waltet.

In ihrem früheren Leben hatte Wei Fan ihren Vater für schwach und unfähig gehalten; im gegenwärtigen Leben war es Song Yan, der fand, ihr Vater sei gleichgültig gegenüber Ruhm und Reichtum.

Sie legte unwillkürlich Nadel und Faden nieder und sagte sanft: »Du musst morgen wieder in den Palast; leg dich früh schlafen. Hier ist es nicht so nah an der Chang'an-Straße wie zu Hause; du wirst wohl schon in der Stunde des Tigers aufstehen müssen.«

Song Yan blinzelte ihr zu und sagte leise: »Leistest du mir nicht Gesellschaft?«

Dou Yan kniff ihn leicht in die Taille. »Zu Hause rechne ich mit dir ab.«

Song Yan lachte laut auf und ging in das südliche Zimmer, das zum kleinen Studierzimmer umgestaltet worden war.

Dou Yan hingegen ruhte mit dem Kind und der Amme im nördlichen Zimmer.

Am frühen Morgen des nächsten Tages, als Dou Yan und das Kind noch schliefen, verließen Song Yan und Dou Huaiying bereits gemeinsam die Gasse am Kranichruhetempel.

Dou Huaiying begab sich zur Kaiserlichen Akademie, Song Yan zur Wachstube der kaiserlichen Garde im Palast.

Die Amtskollegen beglückwünschten ihn einer nach dem anderen dazu, dass Song Han eine Ehe verliehen worden war.

Song Yan erwiderte lächelnd einen jeden Gruß. Nur Dong Qi warf Song Chu einen halb spöttischen, halb lächelnden Blick zu, sagte mit kühler, teilnahmsloser Stimme »Herr Song, Euer Haus hat wahrlich doppelten Segen« und begab sich in seine eigene Wachstube.

Familien mit ein wenig Vermögen hatten ihre eigenen Wege, Nachrichten zu sammeln; dass die Kaiserinwitwe Yi und die Nebengemahlin Miao einander nicht wohlgesinnt waren, war kein Geheimnis. Dass Song Han die Großnichte der Nebengemahlin Miao heiratete – niemand, der die Hintergründe kannte, hätte dies für eine gute Verbindung gehalten.

Wäre es früher gewesen, hätte Song Yan sich den Kopf zermartert, um diese Ehe zu hintertreiben; doch jetzt … nahm er es sich überhaupt nicht zu Herzen.

Nachdem er die Hofkleidung angelegt hatte, durchschritt er die Palastgänge. Song Yan überlegte noch, ob er sich direkt bei dem kaiserlichen Sekretär Wang Yuan nach Nachrichten erkundigen oder im Büro der kaiserlichen Gesandten einkehren sollte, als ihm die Sänfte des Kronprinzen entgegenkam.