Kapitel 482 — Der erste Geburtstag

Chen Jia dachte sich, dass Jiang Yan schließlich die jüngere Schwester sei; da er Song Han im eigenen Haus bewirtete, gebühre es sich für Jiang Yan, herauszukommen und Song Han zu begrüßen. Er fürchtete, Song Han könne Groll hegen und Jiang Yan ein saures Gesicht zeigen, und so überredete er sie am Tag des Gastmahls kurzerhand, in die Halle des Strebenden Willens hinüberzugehen und dort einen Besuch abzustatten. Doch er hätte niemals geahnt, dass Song Han nicht nur Groll hegte, sondern Jiang Yan mit Absicht demütigen wollte. Als er sie deshalb im Haus des Herzogs von Ying abholen wollte, wartete er nicht wie sonst im kleinen Blumenpavillon des äußeren Hofes, sondern fragte den Diener, der ihn hereingeführt hatte: »Ist der junge Herr zurückgekehrt?«

Als Jiang Yan heiratete, war der Herzog von Ying nicht erschienen, und Song Yan zeigte Chen Jia nur allzu oft ein finsteres Gesicht. Chen Jia hatte früher im Dienst des Hauses Song gestanden, und so hegten die Mägde des Herzogs von Ying insgeheim eine gewisse Geringschätzung für ihn. Doch zum Glück besaß Chen Jia ein feines Gespür für den Umgang mit Menschen und war freigebig; zudem war er der rechtmäßige Gemahl der Tochter des Hauses, und so mochten sie ihn zwar nicht gerade vernachlässigen, gingen aber in seiner Gegenwart doch etwas weniger steif und förmlich mit ihm um. Als er nach Song Yan fragte, sagte der Diener mit einem Lächeln: »Der junge Herr ist noch nicht zurück! Habt Ihr ein Anliegen? Soll ich Bruder Wuyi, der im Studierzimmer dient, Bescheid sagen, damit er ein Auge auf ihn hat?«

Chen Jia lachte: »Dann bemühe dich!« Und er drückte ihm ein paar Kupfermünzen in die Hand.

»Keine Mühe, keine Mühe!« Der Diener lachte, dass sich seine Augen zu schmalen Schlitzen zusammenzogen, und eilte hinaus, um Ausschau zu halten.

Kaum war Song Yan aus der Sänfte gestiegen, hörte er, dass Chen Jia im kleinen Pavillon auf ihn wartete, und er fragte verwundert: »Wann ist der erste Schwiegersohn gekommen?«

Obwohl Chen Jia Jiang Yan geheiratet hatte, war das Verhältnis zwischen ihnen beiden dadurch nicht anders geworden als zuvor.

Als der Diener hörte, dass Song Yan Chen Jia als »ersten Schwiegersohn« bezeichnete, fuhr er innerlich zusammen und beeilte sich zu sagen: »Der erste Schwiegersohn ist seit einer halben Stunde hier; er sagte, er wolle die junge Gemahlin der Tochter des Hauses abholen, und als er hörte, Ihr wäret noch nicht zurück, hat er die ganze Zeit im Blumenpavillon gewartet.«

Song Ran nickte und sagte: »Wenn der erste Schwiegersohn künftig kommt, so weist ihm im Studierzimmer des äußeren Hofes Tee an.«

Der Diener versicherte eifrig sein »Ja« und ging vorsichtig voran, um den Weg zu weisen.

Song Yan und Chen Jia gingen ins Studierzimmer, um sich zu unterhalten.

Chen Jia wagte nicht, Song Hans Worte unverändert an Song Yan weiterzugeben, und sagte nur: »Song Han ist durch die Empfehlung der Kaiserin in die kaiserliche Garde eingetreten. Obgleich er erst vor kurzem sein Amt angetreten hat, steht er doch in hoher Gunst. Heute habe ich ihn eigens zu mir nach Hause zum Trinken eingeladen. Wie er sich gab, war er recht selbstzufrieden und voller Pläne. Ein anderer hätte da wohl Übermut gezeigt; er aber hat an der Kaiserin einen Schutzherrn von unwiderlegbarem Gewicht, und so dürfte selbst Herr Shi, wenn er auf seine Angelegenheiten stößt, ein oder zwei Mal Bedenken hegen.«

Das war eine Denunziation Song Hans.

Song Yan hörte es nur mit einem leisen Lächeln an, doch als er Chen Jia und Jiang Yan zur Tür hinausgeleitet hatte, verdüsterte sich sein Gesicht.

Die Kaiserin gedachte also, seinen Vater und Song Han gegen ihn auszuspielen.

Sie dürfte sich da wohl verrechnet haben.

Song Yan rief Chen He zu sich: »Behalte mir Song Han im Auge.«

Chen He war einst sein Leibdiener gewesen und kannte seine Verwandten und Freunde allesamt; nachdem Chen He geheiratet hatte, hatte er ihn in die Abteilung für die Weitergabe von Angelegenheiten versetzt, und da Chen He mit allen Häusern vertraut war, versah er sein Amt ganz vorzüglich.

»Ja!« Chen He erwiderte ehrerbietig sein Einverständnis und zog sich zurück.

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Dou Yan war gerade dabei, mit einigen Zofen Kisten und Truhen zu öffnen und Stoffe für die erste Auswahl ihrer Maße auszuwählen.

Als sie das Geräusch hörte, hob sie den Kopf, sah ihn und lachte: »Endlich bist du zurück! Ich sehe, dass du jedes Mal, wenn du Chen Jia begegnest, ein finsteres Gesicht machst, und es wird mir schon ganz schwer ums Herz – dass du die Schwester Yan so oft zu Gast zu uns holst, ist dein Einfall, und doch kannst du es nicht lassen, Chen Jia ein saures Gesicht zu zeigen. Sieh dir Schwester Yan an, sie ist beinahe drauf und dran, sich in deinem Namen bei Chen Jia zu entschuldigen.«

»Das wagt er nicht!«, schnappte Song Yan kalt, doch im Herzen musste er zugeben, dass Dou Zhiweis Worte etwas für sich hatten. Sogleich wurde ihm ein wenig wirr zumute. Er wollte das Gespräch nicht fortsetzen und griff beiläufig nach dem Stoff in Dou Yans Hand: »Was soll das werden? Die Farbe ist etwas dunkel.«

Es war ein fliederfarbener Seidenbrokat mit besticktem Muster von Schatzvasen.

Dou Xin sagte: »In ein paar Tagen wird Yuan Heng doch seinen ersten Geburtstag feiern, nicht wahr? Ich nehme Yuan Heng mit, um die alte Lady zu besuchen, und bringe nebenbei ein paar gute Stoffe mit, damit sie der alten Lady Herbstgewänder nähen kann.«

Vor einigen Tagen hatte sie mit Song Yan besprochen, zur Feier von Yuan Hengs erstem Geburtstag die Großmutter nicht einzuladen, sondern sie am Tag darauf zu besuchen.

Song Dan sagte: »Und such nebenbei noch ein paar gute Felle aus, dann kann man im Herbst zusammen Stirnbänder und Westen aus Pelz anfertigen.«

Die alten Leute mochten diese beiden Dinge besonders gern.

Dou Xin erwiderte lächelnd ihr »Ja«. Die beiden besprachen dann noch lange beim Lampenschein, welche Gäste einzuladen seien, ehe sie zur Ruhe gingen.

Als der sechsundzwanzigste Tag des sechsten Monats kam, war das Haus der Familie Song mit Lampions und Girlanden geschmückt, und die Gäste füllten die Hallen. Der Kaiser, die Kaiserinmutter, die Kaiserin, der Kronprinz, die Kronprinzessin sowie der ferne Prinz von Liao aus Liaodong und die bereits mit eigenem Hof ausgestatteten Prinzen schickten allesamt Glückwunschgeschenke, und so wurde die Feier des ersten Geburtstags prächtig und würdevoll zugleich.

Dou Huaide, als Erbe der Dou Zhiwei und Nachfolger der westlichen Dou, begleitete Dou Huaiying zum Festmahl.

Song Yan stellte Dou Huaide seinen Verwandten und Freunden mit großer Feierlichkeit vor.

Als Dou Huaiying sah, dass die Freunde Song Yans allesamt höflich aufstanden und Dou Huaide zutranken, beruhigte er sich, ließ den Blick durch den Blumenpavillon schweifen und erblickte Wei Fan, der schweigsam in einer Ecke saß und trank. Als das Mahl aufgelöst war und alle sich unter die offenen Wandelgänge begaben, um dem Schauspiel zuzusehen, hielt er Wei Fan, der als Letzter ging, an: »Ist Mingjie gekommen?«

Wei Fan wirkte schlaff, als hätte er nicht gut geschlafen, und recht matt und mutlos.

Auf die Frage hin sagte er: »Nein – ich fürchtete, sie würde, wenn sie käme, Unruhe stiften, und habe ihr nicht gesagt, dass heute Yuan Hengs Feier zum ersten Monat stattfindet; wenn ich zurück bin, werde ich es ihr sagen.«

Dou Huaiying runzelte die Stirn.

Obwohl er Dou Ming für herrisch und unvernünftig hielt, so war Dou Ming doch seine Tochter, und er meinte stets, dass, wenn Dou Ming so weit gekommen war, letztlich Wei Fans schlechter Charakter die Schuld trage und Dou Ming nur von ihm beeinflusst und ins Unglück gestürzt worden sei. Bei einer so großen Sache sei es Wei Fans Fehler, dass er, obwohl er die Einladung erhalten, Dou Ming nichts davon gesagt habe.