Kapitel 193 — Ein Foto

»Ich bin es ...«, sagte Wei Zhao.

Drinnen im Hof blieb es einen Augenblick merklich still, dann knarrte das Hoftor, es öffnete sich, und Tang Yuns helles Gesicht kam zum Vorschein, nur lag auf ihm kein Lächeln, sondern eine leise Kälte: »Bitte herein.«

Wei Zhao war einen Moment verdutzt. Die Tang Zhi von früher war zwar nicht freundlich zu ihm gewesen, dafür aber aufrichtig und geradeheraus; sie hatte mit ihm kleine Launen gehabt, ihm auf den Fuss getreten und dergleichen ... doch heute war Tang Yuns Blick voller Gleichgültigkeit.

Kang Xiaofeng jedoch bemerkte dieses feine Detail nicht, er folgte Wei Zhao neugierig in Tang Yuns Hof, sah sich die wirr durcheinanderstehenden Dinge an und deutete erstaunt in eine Ecke des Hofes: »Anführer, sieh doch, da ist sogar ein Kirschbaum!«

Wer in einem eingeschossigen Haus mit eigenem Hof wohnte, pflanzte gewöhnlich allerlei im Hof an, in Wei Zhaos Heimatort hatte das fast jeder Haushalt getan, deshalb war er nicht sonderlich neugierig.

Kang Xiaofeng war in der Stadt aufgewachsen, hatte solche Dinge natürlich seltener zu Gesicht bekommen und war daher ein wenig aufgeregt und verwundert.

»Yun'er, sind das deine Mitschüler?«, kam die Stimme von Tangs Mutter aus dem Haus. Es war ein Ziegelhaus, das recht alt wirkte, man konnte sein Baujahr nicht mehr bestimmen; das Haus war aus roten Ziegeln gemauert, aussen ohne Zementverputz, die Fenster mit Plastikfolie bespannt, die Türblätter voller fleckigem Rost.

Doch in dieser heruntergekommenen Umgebung wohnte ein Mädchen voller Sonnenschein, die Volks-Schulschönheit der Ersten Oberschule.

»Hm ...«, erwiderte Tang Zhi nur leichthin. In ihrem Ton lag weder Zorn noch Unmut über Wei Zhao ... es war ganz, als hätte sie es mit einem Fremden zu tun.

»Wei Zhao ist da, komm schnell herein!«, rief Tangs Mutter fröhlich, kam aus dem Haus und winkte Wei Zhao und Kang Xiaofeng eilig heran.

»Tante«, grüsste Wei Zhao und trat mit Kang Xiaofeng ins Haus. Es war ein typisch altmodisches Zimmer: gleich an der Tür eine kleine Küche im Vorraum, dann ein grosser Raum mit einem kleinen daran; hinter der kleinen Küche gab es noch eine Kammer, die wohl Tang Yuns Zimmer war.

»Setzt euch schnell herein«, nötigte Tangs Mutter Wei Zhao und Kang Xiaofeng ins Zimmer und sagte dann zu Tang Zhi: »Yun'er, unterhalt dich ein wenig mit deinen Mitschülern, ich gehe die Sachen fürs Grillen vorbereiten!«

»Oh ...«, nickte Tang Zhi, ohne zu widersprechen, und setzte sich im Wohnzimmer auf den Stuhl Wei Zhao gegenüber. Weil das Sofa nur begrenzt Platz bot und Tang Zhi sich nicht neben Wei Zhao zwängen wollte, nahm sie ihm gegenüber Platz.

Tangs Mutter ging hinaus und machte sich zu schaffen, Tang Zhi aber sagte nichts, sie sass auf ihrem Stuhl, stützte das Kinn in die Hand und blickte auf den Boden, man wusste nicht, woran sie dachte.

Wei Zhao wunderte sich ein wenig, was heute bloss mit Tang Zhi los war; seit er hereingekommen war, benahm sie sich ihm gegenüber seltsam, wie eine Fremde. So peinlich schweigend dazusitzen brachte auch nichts, also suchte Wei Zhao zunächst ein Gesprächsthema: »Dein Vater ist im Zimmer?«

Wei Zhao hatte aus dem Nebenzimmer Geräusche gehört; die Tür war zwar geschlossen, doch mit seinem Gehör entging ihm solch ein Laut natürlich nicht.

»Mein Vater ist bei der Arbeit verletzt worden, er kann nicht aus dem Bett aufstehen«, erklärte Tang Zhi.

»Arbeitsunfall? Ist es schlimm?«, erschrak Wei Zhao. Er hatte sich zuvor allerlei Umstände in Tang Yuns Familie ausgemalt, doch dass Tangs Vater verletzt im Bett liegen würde, damit hatte er nicht gerechnet.

»Wir sparen Geld, für die Operation in der zweiten Jahreshälfte; wenn sie gelingt, kann er sich erholen«, sagte Tang Zhi leichthin, als spräche sie mit einem Fremden.

»Arbeitsunfall, wieso zahlt die Firma dann nicht?«, warf Kang Xiaofeng ein.

»Der Fabrikbesitzer erkennt es nicht an und gibt kein Geld, was können wir schon tun?«, sagte Tang Zhi, als hätte sie sich längst darein ergeben; gegenüber dem Besitzer, der sich nicht zuständig fühlte, blieb ihr nur Ohnmacht, Zorn empfand sie nicht mehr.

»Soll ich Onkel Tang einmal besuchen?«, stand Wei Zhao auf und wollte zum Nebenzimmer gehen, doch Tang Zhi hielt ihn zurück.

»Mein Vater ruht sich aus, geh nicht hin«, liess Tang Zhi Wei Zhao nicht hinein; sie wollte keine Verstrickung mehr mit Wei Zhao, also wollte sie ihn natürlich nicht ins Zimmer lassen. Wenn sie sich bei Wei Zhao wieder etwas schuldig machte, wie sollte sie das je zurückzahlen?

Tang Zhi verstand durchaus etwas von den Umgangsformen der Welt, im Gegenteil: Die Sache mit ihrem Vater hatte sie und ihre Mutter die Kälte und Wärme der Menschen gründlich spüren lassen, und so begriff sie die Unbeständigkeit der Welt umso tiefer.

Mit welchem Recht sollte Wei Zhao ihrer Familie helfen? Was gab es in ihrem Haus, ausser ihr selbst, das Wei Zhao wichtig sein konnte? Wenn ihre Familie am Ende seine Gunst nicht mehr zurückzahlen konnte, blieb nur, die Schuld aus Menschenpflicht mit dem Fleisch zu begleichen.

Wei Zhao wollte lediglich sehen, wie ernst die Verletzung von Tangs Vater wirklich war, ob man sich ohne Operation behelfen konnte, ob es eine einfachere Art der Behandlung gab. Da Tang Zhi sich dagegen wehrte, beeilte sich Wei Zhao jedoch nicht.

Kang Xiaofeng wollte kein Störfaktor sein. Während Wei Zhao und Tang Zhi sprachen, stand er auf und ging beiseite, betrachtete nachlässig die Einrichtung und Dekoration des Zimmers, als sein Blick plötzlich auf ein Foto im Bücherregal fiel.

Auf dem Foto waren drei Mädchen. Das eine war Tang Zhi, das andere Tang Yuns beste Freundin, die offenbar Liu Xinlan hieß und ebenfalls an der Ersten Mittelschule ging — Kang Xiaofeng hatte eine vage Erinnerung an sie. Doch da war noch ein drittes Mädchen, das Kang Xiaofeng den Blick weiten ließ!

Zwar war Tang Zhi zweifellos das schönste und beeindruckendste der drei Mädchen auf dem Foto, doch die andere war ihr nur geringfügig unterlegen — und mit ihrem sanften, zerbrechlichen Wesen rief sie gleich beim ersten Anblick Mitleid hervor …

Wer war diese Frau? Kang Xiaobos Gedanken begannen wieder zu arbeiten. Was Tang Zhi betraf, hatte er schon lange jeden Mut aufgegeben — wenn Wei Zhao sie erobern würde, wäre er zufrieden. Aber dieses Mädchen …

»Dieses Foto?«, fragte Kang Xiaofeng, der sich nicht zurückhalten konnte.

Tang Zhi wandte sich dem Laut Kang Xiaobos zu, erblickte das Foto im Bücherregal und sagte: »Zwei meiner besten Freundinnen.«

»Die Liu Xinlan kenne ich, die geht auch auf unsere Schule. Aber die hier …« Kang Xiaofeng schwankte einen Moment — es kam ihm etwas ungebührlich vor, so direkt zu fragen, doch er gab nicht auf und fuhr fort.

»Sie heißt Lan Zhi, die ist seit der Kindheit eine gute Freundin von mir …« Offenbar wollte Tang Zhi nicht näher auf die Sache eingehen; sie stellte Lan Zhi nur beiläufig vor und schwieg dann.

Kang Xiaofeng sagte bloß »Ach« und notierte sich den Namen stillschweigend. Lan Zhi — das klang recht hübsch. Nur wo ging sie wohl zur Schule? Sicher nicht an der Ersten Mittelschule; wenn sie dort wäre, hätte er das unmöglich nicht gewusst.

Zwar schien es ausgeschlossen, dass Lan Zhi es in die Riege der drei großen Schulschönheiten schaffte, doch zweifellos wäre sie auch eine Figur gewesen, die an der Schule für Aufmerksamkeit gesorgt hätte — unter den Mädchen der Ersten Mittelschule hätte sie sicher unter den zehn Ersten gezählt.

Er hätte gern nach Lan Fens jetzigem Befinden gefragt, doch da Tang Zhi offensichtlich nicht sprechen wollte, musste Kang Xiaofeng davon absehen.

Die von Tangs Mutter gegrillten Speisen wurden nach und nach hereingetragen — Hühnerflügel um Hühnerflügel, verführerisch duftend … Tang Zhi half ihrer Mutter, das Gegrillte auf den Tisch im Wohnzimmer zu stellen, dann sagte sie kalt zu Wei Zhao: »Essen Sie …«