Kapitel 359 — Umsonst verprügelt

Wer war Li Cihua schon? Dass ihm jemand die Nase blutig schlug, das konnte er unmöglich ohne Reaktion hinnehmen.

»Junger Herr An, für die Sache von vorhin kann ich mich nur entschuldigen, ich hoffe, du nimmst es mir nicht übel – aber ich bin ja selbst in diesem Zustand gelandet!« Li Cihua deutete auf sein Gesicht und zuckte mit den Schultern. Zwar war die Macht hinter Li Cihua nicht schwach, doch auch die Familie An, zu der An Liwen gehörte, stand keineswegs hinten an, und nun kam noch die Familie Su mit Su Taizao hinzu – umso weniger hatte Li Cihua Grund, sich hier Feinde zu schaffen. Zumal die beiden ohnehin keine Feindschaft verband, sie wollten ja zusammenarbeiten; der Urheber von all dem war dieser Halunke Wei Zhao!

»Schon gut!«, sagte An Liwen und wedelte abwehrend mit der Hand. Ein echter Mann musste sich beugen und strecken können; er wusste auch, dass man diese Sache heute nicht Li Cihua anlasten konnte – anlasten konnte man sie nur Wei Zhao, dieser Kerl war einfach zu niederträchtig.

Su Taizao jedoch war reichlich empört. Zwar hatte Wei Zhao das Ganze angezettelt, aber man konnte doch nicht wild drauflosschlagen, ohne nach Grund und Schuld zu fragen, oder? Außerdem hatte er den Namen Li Cihua noch nie gehört – wer wusste schon, was für ein Vogel das war?

Doch als er sah, dass selbst An Liwen es nicht mehr übelnahm, konnte er schlecht noch etwas sagen; er musste sich wohl oder übel grollend an die Seite setzen. Zum Glück war er nicht allzu schwer getroffen worden, nur sein Gesicht war zu einem Schweinekopf angeschwollen.

»Xuexue, Huahua, geht und kühlt diesem jungen Herrn Su ein wenig die Wut!« Li Cihua hatte den Groll in Su Taizaos Herzen bemerkt; er winkte die beiden Zwillings-Topfavoritinnen heran und bedeutete ihnen, sich zu Su Taizao zu gesellen.

Obwohl Su Taizao zum Schweinekopf geworden war, waren Xuexue und Huahua keineswegs dumm; sie wussten, dass dieser Mann von Rang war – wer sich mit Li Cihua auf eine Stufe stellen konnte, der war doch gewiss kein Niemand.

Und dass er jetzt ein Schweinekopf war, stimmte zwar, doch als er hereingekommen war, war er ein bildhübscher Bursche gewesen; ihm Gesellschaft zu leisten, war also kein schlechtes Geschäft.

»Junger Herr Su …« Zwei sich wiegende, verführerische Gestalten umringten Su Taizao. Ursprünglich hatte Su Taizao noch voller Groll gesteckt, doch nun überließ ihm Li Cihua diese beiden Topfavoritinnen, und mit einem Schlag war der kleine Groll in seinem Herzen restlos verflogen.

Er war von der Art, die keine großen Hintergedanken hegte; der Zweck seines Besuchs in der Loge war einzig gewesen, sich eine Frau zu schnappen, und da dieses Ziel nun erreicht war, hatte er auch sein Gesicht gewahrt! Dass Li Cihua so verständig war und ihm dieses Gesicht ließ, dafür würde Su Taizao gewiss nichts mehr sagen; vergnügt hakte er sich bei den beiden Topfavoritinnen unter und verschwand mit ihnen im Ruheraum im hinteren Teil der Loge.

Li Cihua lächelte flüchtig; er wusste natürlich, was in Su Taizao vorging, schenkte ihm jedoch keine weitere Beachtung. Der Mensch, dem seine wahre Aufmerksamkeit galt, war An Liwen – der Mann, der ihm Nutzen bringen konnte.

»Junger Herr An, verzeih meine Offenheit – warum hast du Wei Zhao zum Essen eingeladen? Seid ihr Freunde?« Li Cihua musste erst das Verhältnis zwischen An Liwen und Wei Zhao klären. Zwar hatte er eben gesehen, wie wütend An Liwen war, nachdem Wei Zhao ihn hereingelegt hatte, doch das war nur der äußere Schein – wer wusste schon, ob zwischen den beiden nicht doch tiefere Verbindungen bestanden?

Jetzt wollte er mit An Liwen zusammenarbeiten, und wenn An Liwen und Wei Zhao tatsächlich Freunde wären, dann dürfte diese Zusammenarbeit wohl kaum zustande kommen.

»Freunde?« An Liwen lachte kalt auf. »Eher Rivalen in der Liebe.«

»Oh?« Li Cihua kniff die Augen zusammen; er hatte eine nützliche Information aufgeschnappt. »Ich sagte mir schon, warum sollte er euch sonst eine Falle stellen!«

»Ich habe die Intelligenz dieses Burschen unterschätzt. Anscheinend wusste er die ganze Zeit, dass ich nichts Gutes mit ihm im Sinn hatte; er hat mich zum Essen eingeladen und mir dabei noch eine Falle gestellt!«, sagte An Liwen erbost. »Bruder Cihua, du und Wei Zhao …«

»Wei Zhao ist der Leibwächter von Gu Mengyao. Wir wollten damals Gu Mengyao entführen, um gewisse Ziele zu erreichen, doch Wei Zhao hat uns das zunichtegemacht.« Li Cihua sprach es beiläufig aus; dass dabei zwei erstklassige Kämpfer der Gelben Stufe ums Leben gekommen waren, diese Schande würde er natürlich nicht erwähnen. Der Plan war nun ohnehin gescheitert, und Jin Gubang hatte auch die Befähigung verloren, gegen Gu Pengzhan vorzugehen; Li Cihua hatte keine Lust mehr, Gu Mengyao Schwierigkeiten zu bereiten – doch diese Rechnung mit Wei Zhao konnte er unmöglich offen lassen.

»Oh? Wei Zhao ist wirklich Gu Mengyaos Leibwächter?« An Liwen stutzte. Er hatte es zuvor schon vermutet, doch wenn Wei Zhao tatsächlich Gu Mengyaos Leibwächter war, dann standen seine eigenen Chancen noch immer recht gut!

»Früher dachte ich, zwischen ihm und Gu Mengyao gäbe es eine undurchsichtige Beziehung, doch später habe ich bemerkt, dass er mit dieser Shen Yushu wohl noch enger verbunden ist …« Li Cihua sprach von der Sache im Vergnügungspark, als Wei Zhao tatsächlich sein Leben riskiert hatte, um mit Shen Yushu ins Meer zu springen – das hatte Li Cihua doch ein wenig stutzig gemacht.

»Shen Yushu? Ha, das ist ja wunderbar!« Bei Lis Worten verlor An Liwen beinahe die Fassung! Kein Wunder – er hatte zuvor mit allen Mitteln versucht, Wei Zhao Schwierigkeiten zu bereiten, gerade weil er gehört hatte, dieser sei Gu Mengyaos Freund; nun war gewiss, dass er es nicht war, und An Jianwens Herz war ordentlich erleichtert.

»Wie, junger Herr An – das Mädchen, das dir gefällt, ist doch nicht etwa Gu Mengyao?« Auch Li Cihua hatte einen Wink herausgehört.

»Bruder Cihua mag mich auslachen; ich und Yaoyao sind zusammen aufgewachsen, seit Kindertagen.« An Liwen nickte. »Als ich diesmal ins Land zurückkam, entdeckte ich plötzlich, dass Wei Zhao an Gu Mengyaos Seite aufgetaucht war, da habe ich ihn mitgenommen, um seine Verhältnisse auszukundschaften.«

»Dieser Bursche ist nicht einfach; selbst wenn er nur ein Leibwächter ist, musst du dich vor ihm in Acht nehmen!«, warnte Li Cihua. Es störte ihn nicht, diese Gelegenheit zu nutzen, um Zwietracht zu säen und An Liwen ebenfalls gegen Wei Zhao aufzubringen.

»Das werde ich.« An Liwen nickte. »Bruder Cihua, ihr wollt gegen Gu Mengyao vorgehen?«

»Das ist vorbei, jener Plan wurde eingestellt, du brauchst dir keine Sorgen zu machen.« Li Cihua lächelte. »Selbst wenn er nicht eingestellt worden wäre – um des jungen Herrn An willen könnte ich nicht mehr die Hand gegen sie erheben!«

»Dann vielen Dank, Cihua-Ge!« An Liwen war mit Li Cihuas Haltung äußerst zufrieden. Zwar hatte es zwischen ihnen beiden anfangs einige Reibereien gegeben, doch das lag allein an Wei Zhao; jetzt, da die Sache ausgesprochen war, wollte An Liwen doch mit Li Cihua zusammenarbeiten.

»Junger Herr An, wir sind uns ja auch durch einen Streit nähergekommen – Sie und ich, wir sind beide geradlinige Menschen. Wenn es etwas gibt, sagen Sie es nur frei heraus.« Li Cihua lächelte und schenkte An Liwen ein Glas Rotwein ein.

Wegen des früheren Missverständnisses zwischen den beiden konnten sie sich das übliche Geplänkel des Abtastens und Höflichkeitsaustauschs ersparen und kamen gleich zur Sache.

An Liwen warf einen Blick auf das Separee im inneren Raum, wo sich Su Taizao aufhielt, und dann auf die paar Leute an Li Cihuas Seite; er wollte etwas sagen und stockte doch.

Li Cihua lächelte leicht, verstand An Jianwens Absicht natürlich und winkte seine Leibwächter heran: »Geht doch bitte erst einmal hinaus!«

»Jawohl!« Die Leibwächter machten keine Umstände, verließen das Separee, schlossen die Tür fest und sicher hinter sich und postierten sich davor.