Kapitel 2716 — Der Besuch bei Tang Zhi

Der Blütenwächter

»Das Herzlosigkeits-Elixier lässt sich also auch brechen?«, wunderte sich Wei Zhao noch immer. Dass sie nach dem Bruch des Herzlosigkeits-Elixiers einfach weiter Zhang Lifeng zugetan sein konnte, war wirklich erstaunlich.

»Nun … wer weiß das schon?«, sagte der weiße Anführer. »Vielleicht ist die Überlieferung ein wenig ungenau.«

Wei Zhao nickte. Eine andere Erklärung gab es wohl nicht.

Im Schnee-Tal, am Fuße des Berges, entdeckte ein patrouillierender Wächter, wie sich ein Jeep Wrangler langsam dem Gebiet des Schnee-Tals näherte. Sogleich stellte er sich dem Wagen in den Weg und hob abwehrend eine Hand, um ihn zum Anhalten zu bewegen.

»Hier beginnt das Gebiet des Schnee-Tals. Solltet ihr Reisende oder Abenteurer sein, so bittet man euch, kehrt zu machen!« Der Wächter sprach höflich, doch in seinen Worten lag eine unüberhörbare Autorität.

»Hier ist also das Schnee-Tal?«, rief Xiaofen freudig überrascht, als sie den Wächter erblickte. Auf dem ganzen Weg hierher war ihnen keine Menschenseele begegnet, und Xiaofen hatte beinahe geglaubt, sie hätten sich verirrt.

»Dieser Mensch steht inmitten von Eis und Schnee und trägt nur ein dünnes weißes Gewand? Friert er denn nicht?«, sagte Liu Xinlan nicht minder erstaunt.

»Ich gehe nachsehen!«, sagte Kang Xiaofeng zu den beiden, öffnete die Wagentür und stieg aus.

Doch kaum war Kang Xiaofeng ausgestiegen, da schlug ihm ein eisiger Wind ins Gesicht, dass er unwillkürlich fröstelte. Hastig schlug er den Kragen hoch und sagte: »Guten Tag, Ihr seid wohl ein Wächter des Schnee-Tals? Wir wollen zum Schnee-Tal. Würdet Ihr uns den Weg weisen?«

»Ihr wollt zum Schnee-Tal? Wer seid ihr? Was führt euch hierher?«, fragte der Wächter des Tals verwundert, denn Kang Xiaofeng und die anderen wirkten in keiner Weise wie Kampfkunst-Übende; nichts an ihnen verriet deren Geist. Eher sahen sie aus wie Ausflügler.

»Wir wollen einen alten Freund besuchen«, erwiderte Kang Xiaofeng.

»Einen alten Freund besuchen? Woher solltet ihr hier einen alten Freund haben?«, fragte der Wächter befremdet.

»Tang Zhi natürlich. Meine Freundin ist mit ihr seit Kindertagen befreundet, und wir kommen gemeinsam, um sie zu besuchen …«, erklärte Kang Xiaofeng.

»Was?! Ihr kommt, um die Älteste Tang zu besuchen?«, entfuhr es dem Wächter, und sein Gesichtsausdruck wandelte sich jäh von Gleichgültigkeit zu Ehrerbietung. »Dann folgt mir, bitte. Ihr müsst aber im Gästehaus warten, ich muss euch zuvor melden!«

»Gut, kein Problem, vielen Dank!«, sagte Kang Xiaofeng höflich. So angesehen Tang Zhi hier auch sein mochte, hätte er doch nie den einfachen Wächtern des Bergs Schwierigkeiten bereitet.

Kang Xiaofeng kehrte zum Wagen zurück, fuhr den Wächtern hinterher zum Gästehaus des Schnee-Tals und ruhte sich dort ein wenig aus, während der Wächter Meldung erstattete – und zwar nicht bei Tang Zhi, sondern unmittelbar bei der Groß-Ältesten!

Zwar genoss Tang Zhi im Schnee-Tal hohes Ansehen, doch um zu verhindern, dass Wei Zhao Tang Zhi aufsuchte und dadurch deren Kultivierung beeinträchtigte, ließ die Groß-Älteste jeden, der Tang Zhi sehen wollte, erst prüfen und genehmigen.

Über den diensthabenden Ältesten Zhang rief der Wächter die Groß-Älteste herbei. Richtig, auch heute hatte wieder Ältester Zhang Dienst. So gütig er auch war, wagte er es doch nicht, sich offen dem Befehl der Groß-Ältesten zu widersetzen.

»Du sagst also, diese drei draußen sind Freunde von Tang Zhi?«, fragte die Groß-Älteste mit gerunzelter Stirn, nachdem sie den Bericht gehört hatte. »Ein Mann und zwei Frauen? Sind es womöglich wieder Wei Zhao und jene Gu Mengyao und Shen Yushu? Ältester Zhang, kommt mit mir, wir sehen nach ihnen. Sind sie es, schickt sie einfach wieder fort!«

»Jawohl, Groß-Älteste«, beeilte sich Ältester Zhang zu sagen.

So begaben sich die Groß-Älteste und Ältester Zhang zum Gästehaus, wo sie Kang Xiaofeng, Xiaofen und Liu Xinlan erblickten, und die Groß-Älteste atmete auf. Solange nur jener Wei Zhao nicht gekommen war, war alles gut; sie fürchtete nichts mehr, als dass Tang Zhi sich von Wei Zhao aufstacheln ließe und das Schnee-Tal verließe, um nicht mehr zu kultivieren – dann wäre ihr Schaden gewaltig.

»Dies ist unsere Groß-Älteste des Schnee-Tals«, stellte Ältester Zhang den dreien vor.

»Guten Tag, Groß-Älteste!« Kang Xiaobos Ton war ehrerbietig, doch im Herzen hielt er nichts von ihr. Dies also war jene alte Xanthippe, von der Shen Yushu gesprochen hatte – in der Tat sah sie nicht aus wie jemand, mit dem gut auszukommen war.

»Was ist der Zweck eurer Ankunft?«, fragte die Groß-Älteste ohne Umschweife.

»Wir haben Tang Zhi lange nicht gesehen und wollten sie nur besuchen kommen, sonst nichts«, sagte Kang Xiaofeng ehrerbietig.

»Oh, sie zu besuchen, das ist nicht nötig. Tang Zhi steht gerade an einem entscheidenden Punkt ihrer Kultivierung, und ich möchte nicht, dass sie sich fortwährend an frühere Dinge erinnert. Sähe sie euch, könnte sie sich an Wei Zhao erinnern, und das würde sie sehr quälen und ihre Kultivierung stören. Sollte sie dabei von der Besessenheit ergriffen werden, so wäre die Folge etwas, das weder ihr noch ich zu tragen vermöchten«, winkte die Groß-Älteste ab, während sie insgeheim bereits ihren Plan fasste.

»Wie? Von der Besessenheit ergriffen?«, erschrak Kang Xiaofeng. Dass schon ein Blick auf Tang Zhi zu Besessenheit führen konnte, war doch wohl zu erschreckend.

»Ganz recht. Da ihr alle Freunde Tang Yuns seid, kann ich es euch wohl im Einzelnen sagen«, sprach die Groß-Älteste mit leicht gerunzelter Stirn. »Ihr dürftet bereits wissen, dass Tang Zhi beim Beginn ihrer Kultivierung eigentlich das Elixier des Vergessens hätte einnehmen sollen. Doch sie nahm es nicht, sondern gab es Wei Zhao. Daher treten nun bei ihrer Kultivierung gewisse Hindernisse auf …«

Hier seufzte die Groß-Älteste unwillkürlich auf. »Tang Zhi kultiviert das Herzlosigkeits-Elixier. Wer Liebe im Herzen trägt, dessen Kultivierung wird beeinträchtigt, und der Weg der Kultivierung wird von unsäglichen Schmerzen begleitet! Vermag sie Wei Zhao nicht zu vergessen, so wird sie ewig leiden, und nach dem Ergriffenwerden von der Besessenheit verliert sie im günstigen Fall ihre gesamte Kraft, im schlimmsten Fall zerbirst ihr Körper und sie stirbt!«

»Was! Der Körper kann zerspringen und sie kann sterben?«, riefen Kang Xiaofeng, Xiaofen und Liu Xinlan entsetzt und rissen die Augen auf.

»Gewiss, dass einer bei der Kultivierung von der Besessenheit ergriffen wird und der Körper zerbirst, ist in der Welt der Kultivierung nichts Ungewöhnliches.« Das war keine Lüge der Groß-Ältesten, denn dergleichen kam tatsächlich vor – sie hatte Tang Yuns Lage nur ein wenig übertrieben.

Einst hatte die Schnee-Gründerin, die das Herzlosigkeits-Elixier schuf, unter ebensolchen Schmerzen gestanden und war doch nicht zersprungen; sie war vielmehr an den Schmerzen gewachsen. Ihre Lage unterschied sich indes von der Tang Yuns: Jene hatte die Liebe nie erfahren, Tang Zhi aber hatte sie bereits erfahren.

Dennoch glichen sich ihre Kultivierungsumstände, und auch Tang Zhi würde nicht zerspringen – sie würde höchstens größere Schmerzen leiden und langsamer voranschreiten.

»Das …«, Kang Xiaofeng zögerte nach diesen Worten …