Kapitel 3588 — Ein teurer Verlust

Obwohl Meng Zhou noch immer darüber verärgert war, dass Li Zhengming es zuvor gewagt hatte, ihn zu durchsuchen, konnte er diesen Worten nur von Herzen zustimmen. Niedergeschlagen sagte er: »Ja, Vetter Neunter, nächsten Monat muss ich noch gegen Wei Zhao antreten. Was sollen wir da nur tun?«

Als Meng Jueming die beiden so bedrückt sah, seufzte er hilflos: »Das ist wohl auch meiner mangelnden Umsicht zuzuschreiben, dass Außenstehende eine Lücke finden konnten. Sei es drum – ihr beide kommt nachher mit mir zur Höhle, und jeder von euch nimmt sich einen Lingyu als Entschädigung. Solange ihr mir künftig nur fleißig folgt, wird man euch nicht zu kurz kommen lassen.«

»Bruder Meng ist wirklich weise! Wir werden von nun an aufs Wort gehorchen!« Die beiden waren überglücklich und überschlugen sich förmlich mit Treuebeteuerungen; dienstfertig kneteten sie ihm die Schultern und klopften ihm den Rücken, um sich einzuschmeicheln.

Äußerlich gab sich Meng Jueming großzügig und gelassen, doch innerlich blutete ihm das Herz. Für ihn, den allmächtigen leitenden Seniorbruder, mochten Lingyu zwar nicht so schwer zu beschaffen sein wie für Neulinge, doch zwei Stück auf einmal herauszugeben schmerzte ihn gleichwohl empfindlich.

Diesmal hatte er alle Mühen auf sich genommen, und statt Wei Zhao eine Grube zu graben, hatte er sich am Ende selbst zwei Lingyu abgeknöpft – allein der Gedanke daran jagte ihm einen Berg von Verdruss ein! Immerhin: Wenn er sah, wie dankbar Meng Zhou und der andere dreinblickten, waren die beiden Lingyu nicht ganz umsonst dahingegeben – zumindest ließ sich damit etwas an Herzen gewinnen.

Meng Jueming biss die Zähne zusammen. Dieser verabscheuungswürdige Wei Zhao – eines Tages würde er gewiss eine Gelegenheit finden, ihn fertigzumachen!

Die Bannsprüche einer Höhle instand zu setzen, war wahrhaftig eine überaus elende Plackerei, doch da Meng Jueming es befohlen hatte, blieb dem geplagten Seniorbruder nichts anderes übrig, als sich darein zu fügen. Mit seiner Kraft aus dem frühen Fundamentaufbau brauchte er tatsächlich fast eine halbe Stunde, ehe er die Bannsprüche von Wei Zhaos Höhle wiederhergestellt hatte – und danach warteten noch die Höhlen von Meng Zhou und Li Zhengming auf ihn.

»Du hast dich wirklich abgemüht, geplagter Seniorbruder«, dankte Wei Zhao ihm, doch der geplagte Seniorbruder winkte nur ab, gönnte sich nicht einmal einen Schluck Wasser und machte sich sogleich auf den Weg zu Meng Tongs Höhle Nummer fünfzehn am Bergfuß, um dort weiterzuschaffen. Fürchtete er doch nichts mehr, als dass Meng Jueming später zurückkehrte und ihm vorwarf, er habe seine Arbeit nicht ernst genommen und sich absichtlich gedrückt.

Ein leitender Seniorbruder, der es so weit brachte – für den geplagten Seniorbruder war dies wahrlich einzig und allein in seiner Person zu finden.

Wortlos schüttelte Wei Zhao den Kopf, wandte sich um und trat in seine eigene Höhle. Nachdem er die Bannsprüche geschlossen hatte, machte er sich an die eigentliche Arbeit. Damit war keineswegs gemeint, dass er den Raum in der Jadetafel aufsuchte, um zu kultivieren, sondern dass er ein Experiment mit Lingyu durchführte.

Wollte er prüfen, ob der Raum in der Jadetafel einem Lingyu tatsächlich Energie zuzuführen vermochte, so musste er zuerst den Großteil der Geistkraft im Inneren des Lingyu verbrauchen, denn nur so ließ sich der deutlichste Effekt erkennen.

Nach seinem ursprünglichen Plan hatte Wei Zhao vorgehabt, sich etwas mehr Zeit zu nehmen und seinen eigenen Lingyu leerzubrauchen, doch nun brauchte er das nicht mehr – da lagen ja zwei fertige vor, frei Haus geliefert.

Rückblickend betrachtet war diese Bande um Meng Jueming schlichtweg wie jemand, der Gutes tut, ohne seinen Namen zu nennen. Sollte sich das künftig noch ein paar Mal wiederholen, so müsste er selbst gar nicht mehr daran denken, in die Mine zu gehen und dort Schwerstarbeit zu leisten; er brauchte nur in seiner Höhle zu bleiben, die Lingyu einzusammeln und sie in den Raum der Jadetafel zu werfen, und schon war alles geritzt.

Wei Zhao spürte sorgfältig nach, wie viel Geistkraft in den beiden Lingyu noch vorhanden war – beide waren zu mindestens der Hälfte verbraucht, gerade recht für ein Experiment.

Was als Nächstes zu tun blieb, war denkbar einfach: die beiden Lingyu weiterhin im Raum der Jadetafel liegen zu lassen und am nächsten Morgen das Ergebnis zu prüfen. Was Wei Zhao selbst betraf, so musste er sich nur seiner eigenen Kultivierung widmen.

Zwar hieß es, dass man, sobald man erst einmal die Goldene Pille des Himmelsweges geschmiedet hätte, rasch bis zum Gipfel des frühen Fundamentaufbaus durchbrechen könne, doch die Kultivierung war von jeher ein Fahren gegen den Strom: Mochten die Arzneien noch so zahlreich und köstlich sein, so musste man doch allzeit unablässig weiterkultivieren.

Dass Wei Zhao es bis zum heutigen Erfolg gebracht hatte, daran hatte Wang Xinyan zwar großen Anteil, doch noch weit mehr war es Wei Zhaos eigene, jahrelange, tagtäglich gleiche fleißige Kultivierung.

Während er den Raum der Jadetafel betrat und für sich kultivierte, wartete er zugleich auf das Ergebnis des Lingyu-Experiments – und was ihn über alle Maßen überraschte und geradezu entzückte: Bereits nach nur einer Stunde lag das Ergebnis vor. Die Geistkraft in jenen beiden Lingyu war tatsächlich überaus reichlich geworden, ihre Konzentration so dicht wie in Wei Zhaos eigenem ursprünglichen Lingyu. Mit anderen Worten: Der Gedanke, den Raum der Jadetafel zum Aufladen von Lingyu zu nutzen, war voll und ganz durchführbar!

Vor dem Experiment war die Geistkraft in diesen beiden Lingyu unzweifelhaft bereits zu mehr als der Hälfte verbraucht gewesen, und nun war sie nach nur einer Stunde gänzlich aufgefüllt. Demnach würde selbst ein wertloser Lingyu, dessen Geistkraft beinahe erschöpft war, im Raum der Jadetafel liegen müssen – und spätestens nach zwei Stunden wäre er wieder zu einem funkelnagelneuen, guten Lingyu geworden!

Dieser Effekt schien sogar noch deutlicher auszufallen als das Aufladen von Energiesteinen in der weltlichen Welt. Wei Zhaos Vermutung nach lag das wohl daran, dass Lingyu von Natur aus besser als Energiesteine geeignet waren, als Träger der Himmels- und Erdengeistkraft zu dienen. Zwar vermochte ein Lingyu weit mehr Himmels- und Erdengeistkraft in sich aufzunehmen als ein Energiestein, doch lag auch seine Geschwindigkeit, Geistkraft aufzunehmen, ebenso weit über der eines Energiesteins – weshalb der Aufladeeffekt im Gegenzug eher schneller als langsamer war als bei Energiesteinen.

Der Raum der Jadetafel war wahrlich ein allmächtiges Artefakt, das stets zum Erfolg führte! Damit war für Wei Zhao das Problem des Mangels an Lingyu ein Kinderspiel zu lösen.

Künftig konnte er ohne Weiteres seine eigenen, geistkrafterfüllten guten Lingyu hernehmen und gegen mehr von jenen wertlosen Lingyu eintauschen, die andere bereits zur Genüge verbraucht hatten – etwa einen guten Lingyu gegen drei wertlose eines anderen. Solch offenkundiges Schnäppchen würden gewiss viele machen, denn für die überwiegende Mehrheit der anderen waren noch so viele wertlose Lingyu in ihrer Hand nichts als wertlose Lingyu; sie kämen nicht auf den Gedanken, dass sich bei Wei Zhao ein wertloser Lingyu in einen guten verwandeln ließ.

So ergab eins drei, drei ergaben neun, neun ergaben siebenundzwanzig … Mit einem solchen Artefakt wie dem Raum der Jadetafel glich Wei Zhao einem Mann, der auf einem Schatzbecken saß: Er musste nur ein wenig vorsichtig sein und durfte nicht von Argwöhnischen bemerkt werden, dann war es ihm künftig ein Leichtes, noch so viele Lingyu zu erwirtschaften – alles griffe er im Handumdrehen.

Doch angesichts von Wei Zhaos derzeitigem Stand und seiner Umgebung barg es gleichwohl ein gewisses Risiko, wenn er dies allzu oft betrieb.