Kapitel 3619 — Erneut beim Jadediebstahl erwischt
Der Blütenwächter Seite 1 von 2
Doch aller Verwirrung zum Trotz konnte Li Zhengming in diesem Moment ein erleichtertes Aufatmen nicht unterdrücken. Wei Zhaos Stärke hatte er gleich am ersten Tag im Yingxin-Pavillon mit eigenen Augen gesehen – dass jemand Meng Zhou mit einem einzigen Schlag besiegte, bewies zur Genüge, dass dieser Mann keineswegs ein einfacher Gegner war. Sollte Wei Zhao wirklich entschlossen sein, ihm Schwierigkeiten zu machen, dann bliebe ihm nichts anderes übrig, als sich zu einem Schweinekopf prügeln zu lassen – oder aber seine verborgene Stärke würde ans Licht kommen, was den Verlust noch weit größer gemacht hätte!
Er gab den hochwertigen Erzgang auf, den Li Zhengming ihm weggeschnappt hatte, und suchte sich einfach eine etwas abgelegene, verlassene Stelle. Zwar lag sie nicht ganz in der äußersten Ecke, doch die Aufmerksamkeit, die sie auf sich zog, war längst nicht so groß wie zuvor; mit ein wenig Vorsicht ließ sich ein sicherer Abbau durchaus gewährleisten.
Doch kaum wollte Wei Zhao seinen Korb absetzen, da drängte sich ihm plötzlich jemand vor und fixierte ihn mit feindseligem Blick: »Junge, diesen Erzgang habe ich mir ausgeguckt – willst du mir den etwa streitig machen?«
Wei Zhao runzelte leicht die Stirn. Dieser Mann war einer der vielen »Altneulinge«, die im Erzgebiet Nummer sieben Jade abbauten; weil er gestern bewusst die Umgebung beobachtet hatte, waren ihm diese fremden Gesichter einigermaßen im Gedächtnis geblieben. Doch soweit er sich erinnerte, hatte dieser Mann gestern keineswegs an dieser Stelle Jade gegraben.
Allerdings wechselten manche Leute durchaus häufig zwischen verschiedenen Erzgängen hin und her, das war völlig normal, und Wei Zhao nahm es sich nicht weiter zu Herzen. Er war schließlich nicht auf genau diesen Erzgang angewiesen; er nickte, und schon ging er zu einer anderen Stelle am Rand.
Doch bald merkte Wei Zhao, dass etwas nicht stimmte. Sobald er an irgendeinen Erzgang trat, schoss immer sofort jemand herbei und war eher da als er. Dabei hatte er, um bequem arbeiten zu können, gerade die menschenleeren, stillen Stellen ausgesucht – und nach seinen Beobachtungen von gestern waren sie ohnehin alle unbesetzt gewesen. Es fühlte sich an, als hätten sich alle im Erzgebiet ausgerechnet gegen ihn verschworen!
Sollten etwa Meng Jueming und sein Gefährte, weil sie im Erzgebiet Nummer zehn keine Jade fanden, absichtlich Leute aufgetrieben haben, um ihn zu ärgern?
Beim Gedanken an Li Zhengmings vorheriges Verhalten durchschaute Wei Zhao rasch den Zusammenhang. Diese Leute folgten tatsächlich Meng Juemings Anweisung und taten sich absichtlich zusammen, um gegen ihn vorzugehen! Nicht nur Li Zhengming, auch alle anderen Anwesenden waren Meng Juemings Kreaturen!
Meng Jueming war als erfahrener Verwalter der Neulinge im Yingxin-Pavillon nicht nur für Wei Zhaos Jahrgang von Bedeutung – auch die hier anwesenden »Altneulinge« trugen alle mehr oder weniger seine Handschrift. Zudem verfügte er im Lingyu-Saal über weitreichende Verbindungen, und diese Leute würden, um nur ja schnell aus diesem finsteren Dasein herauszukommen, natürlich alles daransetzen, sich bei ihm einzuschmeicheln. Zumal es sich bei derartigen Schikanen gegen Wei Zhao ohnehin um eine Kleinigkeit handelte, die man im Handumdrehen erledigt hatte!
Zwar gab es im Erzgebiet keine feste Vorschrift, dass an einem Erzgang nur ein Einziger graben durfte, und so kam es eben vor, dass jemand einem anderen die Stelle wegschnappte. Doch selbst wenn Wei Zhao das nicht direkt verhindern konnte, so konnte er doch einfach stehen bleiben und nicht weichen – dann wäre auch der andere machtlos; unmöglich konnte er es wagen, Wei Zhao wegen eines Erzgangs einfach anzugreifen. Angesichts so vieler kampferprobter Wachen auf der Stufe der Fundamentlegung, die ringsum lauerten, wäre ein eigenmächtiger Angriff schlichtweg Selbstmord. Kam erst einmal der Vorwurf eines Aufruhrs im Erzgebiet auf, konnte man selbst für eine Hinrichtung vor Ort keine Entschuldigung vorbringen.
Doch einen Erzgang wirklich mit anderen zu teilen, das hätte Wei Zhaos Absicht, in Ruhe und Abgeschiedenheit zu arbeiten, völlig zuwiderlaufen. Nicht nur wäre die Ausbeute zwangsläufig beeinträchtigt worden – der entscheidende Punkt war vielmehr, dass er damit einen Aufpasser aus nächster Nähe an der Backe gehabt hätte und von einem heimlichen Verstecken der Geistjade gar keine Rede mehr hätte sein können.
Angesichts dieser Lage legte Wei Zhao daher – ganz entgegen seiner sonst so energischen Art – eine Zurückhaltung an den Tag, die er immer wieder und wieder übte, bis er schließlich regelrecht in die äußerste Ecke des Erzgebiets gedrängt wurde und endlich niemand mehr kam, um ihn zu stören.
Dies war wahrhaftig der erbärmlichste Erzgang im gesamten Erzgebiet Nummer sieben – nicht nur lag seine Jade-Ausbeute weit unter der anderer Stellen, es sah auch ganz danach aus, als habe hier seit langem niemand mehr gegraben.
»Was hat dieser arme Neuankömmling bloß verbrochen? Dass ihn diese Versager, die alle an der Fundamentlegung gescheitert sind, gemeinsam in die Enge treiben, und er wagt nicht einmal ein Mucks – das ist ja wirklich erbärmlich schwach!«
»Hey, man munkelt, Meng Jueming habe ein Wort fallen lassen. Der Kerl hat wohl kein Gespür dafür, wen er da vor den Kopf stößt, so einen wie Meng Jueming – selbst schuld, der arme Tropf!«
»Dieser schäbige Erzgang, den er da gefunden hat, ist seit Jahren nicht mehr benutzt worden, oder? Ob da überhaupt noch Jade rauszuholen ist?«
»Ob Jade oder nicht, das ist doch nicht unser Problem! Die Stelle ist so abgelegen, dass ich nicht mal Lust hätte, hinüberzuschauen. Wenn nichts rauskommt, umso besser – dann müssen wir nicht dauernd hin und her laufen!«
……………………
Die Wachen sahen dem Schauspiel zu und schnalzten anerkennend mit der Zunge; alle trugen sie die Miene von Zuschauern, die sich an einem guten Stück ergötzen, ohne jedoch die geringste Neigung zu zeigen, einzugreifen.
Ihre Truppe war zur Bewachung des Erzgebiets abgestellt, und Tag für Tag war es sterbenslangweilig; da sah man solch harmlose Unterhaltung nur zu gern. Natürlich würden sie einschreiten, sobald die Sache über das rechte Maß hinausging – wenn man Wei Zhao etwa nicht einmal den letzten Erzgang ließe oder gar jemand Hand anlegte.
Nachdem sie eine Weile hin und her geredet hatten, wandte sich die Aufmerksamkeit der Wachen rasch wieder von Wei Zhao ab. Und weil der Ort so weit abgelegen war, stand selbst die nächste Wache mindestens vierzig, fünfzig Schritte von ihm entfernt; was immer Wei Zhao an kleinen Kunststücken trieb, konnte sie unmöglich bemerken – und genau das kam Wei Zhao äußerst gelegen.
Auf diese Weise ließ sich das Verfahren, das er zuvor im Erzgebiet Nummer zehn angewandt hatte, ohne jedes Problem fortsetzen.
Während er den Kopf senkte und Jade grub, tauschte er, sobald die Wachen nicht hinsahen, ganz reibungslos das Echte gegen das Falsche – und musste dabei unwillkürlich insgeheim lächeln: Meng Jueming mochte ja sein Gegner sein, doch wenn er sich all die einzelnen Begebenheiten vor Augen führte, war dieser Kerl wahrhaftig ein Glücksbringer in seinem Leben. Er hatte ihm eine Höhle geschenkt, ihm Geistjade geschenkt, ihm ein Erzgebiet geschenkt – und nun, da er auf ein kleines Hindernis stieß, hatte er ihm sogleich aus der Patsche geholfen. In der weltlichen Welt hätte man diesem Burschen wirklich ein paar Freundeskarten verleihen müssen!
Bei Wei Zhao lief alles nach Wunsch, und seine Stimmung war bestens – doch blickte man dagegen auf Meng Jueming und Meng Zhou, die im Erzgebiet Nummer zehn ihr Wesen trieben, so war deren Laune keineswegs so heiter; nicht nur heiter war sie nicht, tatsächlich musste man sie als äußerst miserabel bezeichnen.