Kapitel 3667 — Knapper Sieg

Wei Zhao riss sich eilig zur Seite und entging dem Angriff mit größter Mühe – doch sein Gewand an der Brust wies dennoch mehrere Risse auf, die der Windstoß der Pranke hinterlassen hatte.

Brüll——!

Dass Wei Zhao diesem plötzlichen, tödlichen Schlag hatte ausweichen können, überraschte den riesigen Bergleopard sichtlich; nach all seinen bisherigen Erfahrungen hätte dieser Hieb gegen einen Könner der frühen Fundamentlegung mit Sicherheit gesessen – die Knochenhaufen in der Ecke waren der beste Beweis dafür.

Doch so überrascht es auch war, der riesige Bergleopard hielt in seinen Bewegungen nicht einen Augenblick inne; kaum war die eine Pranke ins Leere gegangen, folgte die andere sogleich nach – und im Vergleich zu vorhin noch schneller und noch wuchtiger!

In der Eile fand Wei Zhao keine Gelegenheit zum Gegenschlag und musste sich gezwungenermaßen erneut zurückziehen; denn so sehr er auch auf die eigene Stärke vertraute, so würde er sich doch niemals leichtsinnig mit einer solchen mächtigen, urgewaltigen Bestie anlegen.

Wenn man genau weiß, wie gefährlich der Gegner ist, und trotzdem losschlägt, ohne die Lage zu erkunden, so nennt man das nicht Mut – das nennt man Dummheit.

Doch dieser Prankenhieb war bei Weitem nicht so glimpflich zu überstehen wie der erste: Während Wei Zhao zurückwich, setzte der Leopard ihm nach, und selbst als Wei Zhao mit dem Schmetterlingsschritt seine Geschwindigkeit bis zum Äußersten trieb und sogar mehrfach die Richtung wechselte, blieb die Bestie ihm dicht auf den Fersen.

Das war längst kein Angriff tierischen Instinkts mehr, sondern echte, hochentwickelte Kampfkunst – ja, eine Kunst so tiefgründig, dass selbst menschliche Meister sie nicht zu beherrschen vermochten: Ganz gleich, wie schnell man war und wie flink man sich bewegte, einmal von ihr ins Visier genommen, gab es kein Entrinnen mehr!

Bis eben hatte Wei Zhao noch geglaubt, sich mit seiner flinken Körpertechnik über dieses massige Ungetüm hinwegsetzen zu können, doch kaum war dessen zweite Pranke niedergefahren, war alles nur noch Schall und Rauch! Wenn man ihm auf keine Weise entkam – was nützte da die flinkste Beinarbeit?

Wei Zhao konnte sich im Stillen nur wundern: Kampftaugliche Geisttiere der frühen Fundamentlegung waren wahrlich keines von ihnen ein billiger Fisch!

Am Ende ging dieser Prankenhieb damit zu Ende, dass Wei Zhaos linker Arm getroffen wurde – drei bis auf den Knochen klaffende Wunden, ein erschreckender Anblick, und das Blut wollte nicht versiegen.

Und selbst das war nur gelungen, weil Wei Zhao die Höhlenwand hinter sich als Deckung genutzt hatte; hätte der riesige Bergleopard nicht aus Rücksicht ein winziges Quäntchen an Tempo herausgenommen, so wären es nicht bloß drei Wunden geblieben – vermutlich hätte er Wei Zhao den ganzen linken Arm mitgenommen!

Doch bei aller atemberaubenden Gefahr gab ihm die eben erlebte Szene auch einen Hinweis: So todbringend die Bewegungen dieses Ungetüms auch waren, so sorgfältig achtete es doch darauf, seine Kraft im Zaum zu halten, und nicht einmal ein bisschen überflüssigen Windstoß wollte es entfesseln – als fürchtete es nichts mehr, als diese Baumhöhle zu beschädigen; besonders deutlich wurde das eben, als es beinahe die Höhlenwand getroffen hätte!

Tatsächlich: So hart die Wände dieser Baumhöhle auch sein mochten, beide – Mensch wie Bestie – standen in der frühen Fundamentlegung, und wenn sie wirklich ernsthaft gegeneinander kämpften, so wäre es selbstverständlich, dass nicht nur diese kleine Höhle, sondern der gesamte Riesige Baum in Splitter zerschmettert würde! Dass die früheren Könner hier gestorben waren, lag wohl vor allem daran, dass sie schon dem ersten Prankenhieb nicht standgehalten hatten und von ihm kurzerhand getötet worden waren.

Als er das begriff, musste Wei Zhao insgeheim lächeln: Wollte dieses Ding etwa mit dieser Baumhöhlen-Falle noch weiter Leute reinlegen? Da hatte es sich ja allerhand vorgenommen!

Ein mächtiges Geisttier der frühen Fundamentlegung war schließlich kein gewöhnliches Raubtier – seine Geistesklugheit stand der des Menschen in nichts nach, und sein Tun war längst nicht mehr so geradlinig wie das eines gewöhnlichen Tieres; jede einzelne Bewegung hatte ihren besonderen Sinn.

Ja, es hieß sogar, manche Geisttiere vermöchten, sobald sie den Weg des Himmels betreten hätten, menschliche Gestalt anzunehmen – doch reichte das Spektrum dieses himmlischen Weges gar zu weit, und wer wusste schon, ob die frühe Fundamentlegung dazu genügte?

Aber während eines Kampfes war zu viel Nachdenken womöglich alles andere als von Vorteil.

Doch gerade als Wei Zhao überlegte, wie er diesen Hinweis großartig für sich nutzen könnte, da hatte der riesige Bergleopard zwar zwei Pranken ins Leere geschlagen, und normalerweise hätte seine Technik damit erschöpft sein und eine Blöße zeigen müssen – doch dem war nicht so, mehr noch: Seine Kraft war keineswegs erlahmt, vielmehr wurden seine Angriffe noch wütender!

Zwei Pranken ins Leere gestoßen, wirbelte der riesige Bergleopard sogleich herum, und kaum hatte Wei Zhao sich etwas verwundert, da sah er auch schon, wie der lange, sehnige und kraftvolle Schwanz am Hinterteil der Bestie mit pfeifendem Sausen seitwärts auf ihn zuschlug.

Und das war kein gewöhnlicher Schwanzschlag: Der Leopardenschwanz war im Nu so schnell, dass das bloße Auge ihn kaum noch zu fassen vermochte – einer wurde zu drei, drei zu neun, und ein dichter Schwarm von Schattenschwänzen stürzte auf ihn ein!

Dieses Ding war wahrlich erbarmungslos! Wei Zhao schätzte nach Augenmaß, dass die Wucht dieser Phantompeitschen-Schwänze bereits seinen einundzwanzig Formen der Wildfeuer-Bagua-Palme gleichkam!

Würde er davon noch einmal getroffen, und sei es nur so flüchtig gestreift wie eben, so dürfte es schwerfallen, mit dem Leben davonzukommen.

Der riesige Bergleopard war voller Zuversicht – dies war schließlich sein Trumpf, gegen den ein Könner der frühen Fundamentlegung keine Chance aufs Überleben hatte; selbst ein noch stärkerer Spitzenkönner der frühen Fundamentlegung würde angesichts dieses Trumpfs, wenn nicht sterben, so doch schwer verwundet werden!

Doch wer ahnt schon, dass gerade die mächtigsten Tötungsschläge bisweilen unvermutet eine tödliche Blöße offenbaren. Zwar besaß dieser riesige Bergleopard eine nicht geringere Geistesklugheit als der Mensch, doch auch sein Denken wies – wie das gewöhnlicher Menschen – einen tödlichen blinden Fleck auf.

Angesichts der dichten Schwanzschatten entschied sich Wei Zhao diesmal nicht wie eben für das Ausweichen, sondern sprang geradewegs in die Luft empor.

In den Augen des riesigen Bergleopards blitzte sogleich Verachtung auf: Vor diesem seinem Trumpf in die Luft zu springen – das Ding lechzte wohl geradezu nach einem schnelleren Tod!

Doch im nächsten Augenblick beschlich es ein seltsames Gefühl: Wei Zhao war zwar emporgesprungen, drückte sich aber mit dem ganzen Körper an die Höhlenwand hinter sich; wenn sein Peitschenschwanz-Trumpf nun hinwegfegte, so konnte er Wei Zhao zwar töten, zugleich aber unweigerlich die Baumhöhle zerstören.

Daraufhin zögerte der riesige Bergleopard instinktiv einen Lidschlag – und eben das gab Wei Zhao die Gelegenheit zum Gegenschlag.

Mit dem Schmetterlingsschritt stieß er sich von der Höhlenwand hinter sich ab, trieb seine Körpertechnik im Nu aufs Äußerste und war im Handumdrehen über die dichten Schwanzschatten hinweggesetzt, direkt an den Kopf des Gegners heran.

Und dann: die einundzwanzigste Form der Wildfeuer-Bagua-Palme – und zwar mit voller Kraft, verstärkt durch den Angriffsbonus der Essenzkette!

Wumm! Der gesamte Riesige Baum erbebte, draußen stürzten zahllose Zweige und Blätter herab, und mit lautem Rauschen flatterten Scharen harmloser, schwacher Vögel auf.