Kapitel 3746 — Eine gefährliche Gestalt

Vergiss nicht: Das Sandui-Pavillon legte seit jeher großen Wert auf seine Neulinge, und nichts, was einen Neuling betraf, war eine Kleinigkeit – besonders wenn ein Neuling getötet wurde, würde das unweigerlich die Vollstreckungshalle auf den Plan rufen.

Daher wagte selbst ein junger Herr mit so tiefen Verbindungen wie Xu Lingchong nicht, Wei Zhao mit plumpen, groben Mitteln beizukommen, sondern konnte nur im Verborgenen mit allerlei Intrigen und Ränken arbeiten; und was die anderen betraf, die hatten erst recht nicht den Mut dazu – selbst wer sich mit Wei Zhao verfeindet hatte, hätte es niemals gewagt, ihn unmittelbar umzubringen.

Doch jetzt lag die Sache anders, denn wegen der Seidenfadenmaske war Wei Zhao nicht mehr Wei Zhao, sondern Lin Er.

Wei Zhao war ein Neuling des Qingyun-Pavillons, dieser Lin Er aber war nichts weiter als ein dahergelaufener, unbekannter Einzelgänger. Einen Neuling des Qingyun-Pavillons wie Wei Zhao zu töten, würde ungeheuren Ärger heraufbeschwören; wenn man jedoch bloß diesen Einzelgänger Lin Er umbrachte, so würde das überhaupt keine Wellen schlagen.

Solange man es nicht am helllichten Tag mitten im belebten Marktgetümmel tat, kümmerte sich die Vollstreckungshalle einen Dreck darum, ob man mordete oder brandschatzte – was ging sie das Leben und Sterben eines armseligen Einzelgängers an?

»Wenn du ein bisschen klug bist, dann rückst du schleunigst den Sternenmoosstein heraus, das besänftigt meinen Zorn wenigstens ein wenig, und nachher lasse ich dir noch einen ganzen Leichnam.« Yu Jiang starrte Wei Zhao mit hämischer Miene an, ohne sofort zuzuschlagen.

Er fürchtete keineswegs, dass Wei Zhao entkommen könnte, denn in der gegenwärtigen Lage glich Wei Zhao einer Ratte, die eine Katze in die tödliche Ecke getrieben hatte – ein Entrinnen war schlicht unmöglich.

Ein lächerlicher Einzelgänger auf dem Gipfel der frühen Fundamentlegungsstufe, der sich ihm, einem inneren Schüler des Chongtian-Pavillons der mittleren Fundamentlegungsstufe, gegenübersah – und da wollte er noch fliehen? Glaubte er denn, entkommen zu können?

»Darf ich eine Frage stellen: Wozu taugt dieser Sternenmoosstein eigentlich?«, fragte Wei Zhao ganz gemächlich und zog eine Augenbraue hoch.

Natürlich wollte er nicht wirklich wissen, wofür der Sternenmoosstein gut war, denn so etwas musste ihm der Kerl nicht erst erklären – wenn er zurückkehrte, würde ihm das Teufelsding das ohnehin klarmachen. Er fragte nur absichtlich danach, um herauszufinden, wie viel der andere tatsächlich wusste.

Und daraus ließ sich dann ablesen, wie notwendig es war, diesen Kerl zu töten!

Ganz recht: Was Wei Zhao jetzt im Sinn hatte, war nicht die Flucht, sondern der Gegenschlag! Zwar war der Gegner ein Könner der mittleren Fundamentlegungsstufe, ja unter solchen Könnern vermutlich sogar eine seltene Erscheinung – doch Wei Zhao hatte nach wie vor das Selbstvertrauen, ihm den Gegenschlag zu versetzen.

Eine Herausforderung über mehrere Stufen hinweg war gewiss schwierig, doch sie barg zugleich einen unvergleichlichen Vorteil: Man war von Natur aus in das Gewand des Schwächeren gehüllt und konnte das Schwein spielen, um den Tiger zu fressen!

So vorsichtig der Gegner auch sein mochte – weil er sich in seiner Stärke absolut überlegen glaubte, unterschätzte er einen doch mehr oder weniger; das war unvermeidliche menschliche Natur. Und dieser listige, grausame Gegner hier bildete da keine Ausnahme, sonst hätte er längst den tödlichen Schlag geführt und nicht innegehalten, um zu schwafeln.

Und für einen Könner welchen Ranges auch immer war Selbstüberschätzung stets eine Schwachstelle – besonders im Angesicht eines sogenannten »Schwächeren« wie Wei Zhao, der über starke verborgene Trümpfe verfügte, war diese Schwachstelle geradezu tödlich!

»Du weißt nicht, wozu der Sternenmoosstein dient?«, fragte Yu Jiang sichtlich verdutzt, nachdem er Wei Zhaos Worte gehört hatte; er ahnte nichts von Wei Zhaos vielen Hintergedanken und hielt es für nichts weiter, als dass Wei Zhao vor dem Tode noch Klarheit haben wollte.

Yu Jiang musterte Wei Zhao von oben bis unten mit spielerischer Miene – er wusste nicht, wozu der Sternenmoosstein gut war, und wagte dennoch einen so großen Aufwand wie zwei erstklassige Fundamentlegungs-Durchbruchpillen? Dann war dieser Einzelgänger also alles andere als ein armer Schlucker, sondern vielmehr ein seltener Großverdiener?

»Ich weiß nur, dass das Ding nicht von einfacher Art ist; wozu es genau dient, ist mir unklar«, erwiderte Wei Zhao gelassen.

»He, dann mach dich eben darauf gefasst, mit offenen Augen zu sterben! Du wirst doch nicht ernsthaft glauben, dass ich so barmherzig bin und es dir verrate? Was für eine abwegige Vorstellung – für was hältst du mich, für einen Dummkopf?« Yu Jiang lachte kalt, und ein grausamer Schimmer blitzte in seinen Augen auf; es schien, als wollte er im nächsten Augenblick unmittelbar zuschlagen.

Wei Zhaos Herz sank sofort – mit diesem Kerl war tatsächlich nicht leicht fertigzuwerden.

Doch dann hörte er Yu Jiang weitersprechen: »Wenn du mir allerdings etwas Wertvolles aushändigst, etwa eine erstklassige Fundamentlegungs-Durchbruchpille oder dergleichen, dann lasse ich dich meinetwegen mit klarem Verstand sterben.«

Ha, er wollte die Gelegenheit also nutzen, um ordentlich abzukassieren!

Ein kaum merkliches Lächeln umspielte Wei Zhaos Mundwinkel; er griff in seinen Gewandbausch, und als er die Hand wieder hervorzog, hielt er eine kleine Schachtel in der Hand, wie er sie zuvor bei der Hong-Handelsgesellschaft gehabt hatte – er hob den Deckel, und darin lag eine erstklassige Fundamentlegungs-Durchbruchpille.

Beim letzten Brauvorgang waren insgesamt sechs Stück entstanden: zwei hatte er dem armen Seniorbruder gegeben, eine hatte Wei Zhao selbst eingenommen, zwei waren beim Handel um den Sternenmoosstein draufgegangen – die, die er jetzt in der Hand hielt, war die letzte.

Beim Anblick der erstklassigen Fundamentlegungs-Durchbruchpille trat Yu Jiang deutlich mehr Habgier ins Gesicht; ganz abgesehen von einem Schatz wie dem Sternenmoosstein, der das Schicksal eines Menschen auf eine andere Bahn lenken konnte, war eine erstklassige Fundamentlegungs-Durchbruchpille für jeden Könner der Fundamentlegungsstufe – und sei es ein Könner auf dem Gipfel der späten Fundamentlegungsstufe – eine tödliche Versuchung.

Dieser Yu Jiang vor ihm bildete da natürlich keine Ausnahme.

Letztlich konnte er den Sternenmoosstein, selbst wenn er ihn erbeutete, nicht auf der Stelle nutzbringend einsetzen; für den Augenblick war der praktische Wert einer erstklassigen Fundamentlegungs-Durchbruchpille weit höher – und auch sie war ein Schatz, der sich nicht erzwingen ließ!

»Gibt es noch mehr? Wenn du noch mehr gute Sachen herausrückst und mich zufriedenstellst, könnte ich vielleicht erwägen, dich laufen zu lassen.« Yu Jiang lockte absichtlich.

Mich laufen lassen? Wei Zhao verzog innerlich verächtlich den Mund – dieser Kerl hielt ihn wirklich für einen Trottel; würde er tatsächlich noch mehr kostbare Schätze herausrücken, so würde der Kerl sich vermutlich nicht mehr beherrschen können und zum Raubmord schreiten, geschweige denn ihn ziehen lassen.

»Mehr gibt es nicht. Jetzt kannst du es mir wohl sagen«, sagte Wei Zhao mit ausdrucksloser Miene.

Yu Jiang schüttelte daraufhin enttäuscht den Kopf: »Das ist wirklich schade, aber eine erstklassige Fundamentlegungs-Durchbruchpille in die Hände zu bekommen, das macht den heutigen Ausflug immerhin nicht vergeblich. Natürlich bin ich überzeugt, dass du noch gute Sachen versteckt hast – da du sie nicht freiwillig herausrücken willst, hole ich sie dir eben selbst!«

Mit diesen Worten brach unter Yu Zhes Füßen jäh eine Explosion hervor, und er schoss mit einer für das bloße Auge kaum zu fassenden Geschwindigkeit geradewegs auf Wei Zhao zu!