Kapitel 3869 — Der Gast wird zum Herrn

Für einen gewöhnlichen Meister der frühen Fundamentstufe war dieser eine Angriff bereits tödlich genug.

Wei Zhao erschrak innerlich. Zwar hatte er soeben die Anwesenheit Nan Tianguans bemerkt, doch was dieser Yu Jiang gerade eben gesagt hatte, konnte er unmöglich wissen. Wer wusste schon, warum dieses Geschöpf Yu Jiang plötzlich wie von Sinnen auf ihn losging und es offenbar wirklich darauf anlegte, ihn zu töten!

Im Wissen, dass in der Ferne ein so starker Meister wie Nan Tianguan lauernd zusah – wie sollte er in diesem Augenblick reagieren? Das war für Wei Zhao eine wahrhaft schwierige Frage.

Stünde er allein Yu Jiang gegenüber, so hätte Wei Zhao keine Not. Im Zweikampf war seine Siegeschance groß, und selbst wenn er seine Identität preisgäbe, wäre das einerlei – schließlich hielt er, falls er den anderen nicht zum Schweigen bringen konnte, noch immer dessen tödliches Druckmittel in der Hand und konnte sich mit Leichtigkeit behaupten.

Doch so, wie die Dinge nun lagen, wagte Wei Zhao nicht, seine Identität leichthin zu offenbaren. Sobald bestätigt wäre, dass Wei Zhao der gesuchte Lin Er war, wer wusste schon, ob Nan Tianguan aus dem Verborgenen nicht unvermittelt hervorspränge und ihn mit einem einzigen Handflächenstoß erschlüge!

Diesmal hatte Wei Zhao keine Gelegenheit, eine Bombe aus höchster wahrer Energie zu verdichten; gegen einen Meister der vollendeten Fundamentstufe wie Nan Tianguan war er schlicht machtlos!

Käme es wirklich so weit, bliebe Wei Zhao wohl nichts anderes übrig, als Yu Zhes tödliches Druckmittel – den Meuchelmord an seinem eigenen Lehrer – vorzeitig auszuspielen. Doch damit wäre dieser pflichtvergessene, verräterische Schüler Yu Jiang gewiss des Todes, und ob Wei Zhao danach selbst würde überleben können, hinge ganz von Nan Tianguans Miene ab.

Vielleicht ließe Nan Tianguan ihn laufen, vielleicht räumte er ihn gleich mit aus – Leben und Tod lagen ganz in dessen Sinneswandel.

Überdies würde Nan Tianguan sich fragen, woher er dieses Video hatte und warum er überhaupt am Tatort gewesen war.

Wei Zhaos Reaktion war beileibe nicht langsam: Im selben Augenblick, da Yu Jiang zum Angriff ansetzte, traf er seine Entscheidung – er spielte seine Rolle weiter!

Wenn Yu Jiang angriff, dann wich er eben aus. Solange es nicht wirklich keine andere Wahl gab, durfte er für Wei Zhao seine wahre Stärke nicht leichtfertig einsetzen und seine Identität preisgeben, sonst würde die Sache wahrhaft heikel!

Aus purer Intuition wich Wei Zhao dem scharfen Schwertqi in Yu Zhes Hand um Haaresbreite aus, seine Haltung wirkte reichlich mühsam, und Yu Jiang, dessen erster Hieb fehlgegangen war, ließ nicht ab, sondern holte sofort erneut zur einundzwanzigsten Form des Tödlichen Ketten schwertes aus – diesmal trieb er Wei Zhao wahrhaft in erbärmliche Bedrängnis.

Zwar entkam er auch diesmal, doch streifte ihn der vorbeifahrende Schwertqi am rechten Arm und ritzte eine leuchtend rote Blutspur hinein. Nur weil er schnell genug ausgewichen war, hatte es ihn bloß leicht gestreift; andernfalls wäre ihm womöglich der ganze rechte Arm abgetrennt worden.

Das war die missliche Lage, in der Wei Zhao sich befand: Die Entscheidung, die Rolle weiterzuspielen, war nicht schwer zu treffen, doch sie in die Tat umzusetzen, war überaus schwer!

Wollte er seine Identität vor Yu Jiang nicht preisgeben, so durfte er keine einzige der Kampftechniken einsetzen, die er zuvor vor ihm verwendet hatte – die Acht Trigramme der wilden Flamme, die Wilde Flammenfaust, den Schmetterlingsschritt, all diese Techniken, auf die Wei Zhao sich am besten verstand und auf die er sich stützte, keine einzige davon. Sonst würde Yu Jiang ihn auf der Stelle durchschauen – und gerade darin lag die Schwierigkeit!

Gegenüber Yu Jiang, diesem Meister der mittleren Fundamentstufe, entblößte Wei Zhao nicht nur seine wahre Stärke – die Spitze der frühen Fundamentstufe –, sondern durfte überdies keine seiner bewährten Kampftechniken verwenden. Dass er in eine derart erbärmliche Lage geriet, war nur zu verständlich.

Zum Glück barg Yu Zhes Angriff zwar Tötungsabsicht, doch setzte er nicht seine wahre Stärke ein, sondern nur die einundzwanzigste Form des Tödlichen Kettenschwertes. Zwar mühte Wei Zhao sich redlich ab, doch war er noch nicht völlig am Ende seiner Kräfte.

Nach zwei, drei Runden sah Yu Jiang, dass Wei Zhao sich zwar mit aller Kraft wand und drehte, die einundzwanzigste Form des Tödlichen Kettenschwertes ihm jedoch mehrere Wunden geschlagen hatte; da schwand die absichtlich zur Schau gestellte Tötungsabsicht merklich, denn zumindest nach dem Verlauf dieser Gefechte waren dieser Wei Zhao und der gesuchte Lin Er ganz und gar zwei verschiedene Menschen.

Worte können täuschen, selbst das Äußere kann täuschen, doch sobald es wirklich zum Kampf kommt, zumal unter Todesdrohung, lügt der Kampfstil nicht. Selbst wenn man seine Techniken absichtlich zu verbergen sucht, reagiert der Körper in der Gefahr instinktiv – ein Trieb, den man nicht beherrschen kann.

Und je mächtiger ein Kultivierender, desto stärker dieser Selbsterhaltungstrieb – das ist auch der Grund, warum ein umso besserer Meister desto schwerer im Hinterhalt zu töten ist: Selbst wenn man seinen Willen betäubt, lässt sich sein Selbsterhaltungstrieb nur schwer hinters Licht führen.

Eigentlich war das ein Glück, doch für Wei Zhao in diesem Augenblick keineswegs – denn hielte er es nur noch etwas länger so aus, bräche er bald zusammen.

Und so war es tatsächlich: Nach nur wenigen dieser Runden konnte Wei Zhao die in seinem Innern unruhig gärende wahre Energie kaum noch zurückhalten. Hätte Yu Jiang nur noch ein Weilchen so beharrt, hätte er sich womöglich nicht mehr beherrschen können und hätte ernst gemacht.

Doch just in diesem Augenblick hielt Yu Jiang plötzlich inne.

»Ich hege keinerlei Groll gegen Euch, warum wollt Ihr mich töten? Wisst Ihr denn nicht, welches Verbrechen es ist, einen Neuling des Pavillons zur Begrüßung des Neuen hinterrücks zu ermorden?«, keuchte Wei Zhao in erbärmlicher Verfassung. Ein Teil davon war gespielt, doch hatte er sich soeben auch wahrhaft abgemüht, und die zahlreichen Wunden an seinem Körper waren alles andere als unecht.

»Halt die Klappe! Willst du am Leben bleiben, dann versuch es mit deiner Dan-Feuer-Bombe – ich gebe dir die Gelegenheit dazu!«, sagte Yu Jiang mit eisiger Miene und dumpfer Stimme.

»Dan-Feuer-Bombe?« Wei Zhao war jäh verdutzt. Während er sich innerlich fragte, warum Yu Jiang plötzlich seine Taktik änderte, entgegnete er mit erstaunter Miene: »Woher wisst Ihr von der Dan-Feuer-Bombe?«

»Hm, du beherrschst diese Technik also wirklich – dann bin ich ja genau richtig gekommen!«, sagte Yu Jiang, dessen Augen unwillkürlich aufleuchteten. Durch die vorangegangene Prüfung hatte er Wei Zhao in seinem Innern im Grunde schon aus dem Verdacht geschlossen, doch bedurfte es noch einer letzten Bestätigung.

Er wollte jetzt nur wissen, ob diese sogenannte Dan-Feuer-Bombe und jene gewaltige Waffe, die Lin Er damals Nan Tianyong ins Gesicht geschleudert hatte, tatsächlich ein und dieselbe Technik waren!

»Hat Kang Jingming dir etwa von der Dan-Feuer-Bombe erzählt?«, fragte Wei Zhao, dem plötzlich ein Gedanke durch den Kopf schoss.

Er wusste nicht, ob es diese Technik der Dan-Feuer-Bombe auf der Wolkenstufeninsel überhaupt gab, doch in diesem Pavillon zur Begrüßung des Neuen war der offensichtlichste Mensch, der mit der Dan-Feuer-Bombe in Verbindung gebracht werden konnte, zweifellos Kang Jingming.

Yu Jiang war verdutzt. Dass Kang Jingming ihm erzählt hatte, dieser Wei Zhao sei Alchemist und beherrsche die Dan-Feuer-Bombe, war an sich nicht verwunderlich; doch dass dieser Wei Zhao auf Anhieb auf Kang Jingming kam, war doch recht seltsam.

»Was soll das heißen?«, fragte Yu Jiang mit dumpfer Stimme.