Kapitel 3960 — Jemand ist abtrünnig geworden

Wenn man früher noch einigermaßen nachvollziehbare Regeln im Vorgehen der Vollstreckungshalle erkennen konnte, so ließ sich sagen, dass unter der Führung von Gongyang Jun, seit er sein Amt angetreten hatte, diese Schar ihm Untergebener völlig hemmungslos agierte und zur Erreichung ihrer Ziele vor nichts zurückschreckte. In den Augen des Dreifachpagoden-Pavillons war dies die tyrannischste und herrschsüchtigste Generation in der Geschichte der Vollstreckungshalle – und zugleich die fähigste.

Oftmals vermochte selbst die hohe Führung des Ältestenrats nicht, Gongyang Jun und seinen Untergebenen Vorschriften zu machen, und was die öffentliche Meinung von außen betraf, so wurde sie erst recht vollkommen ignoriert.

Man bedenke: Selbst beim Tod des eigenen Leute angehörenden Nan Tianyong, des Inspektionsverwalters des Himmelssturmpavillons, hatte man es nur deshalb hingenommen und völlig unbeachtet gelassen, weil der Hallenherr Gongyang Jun kein Interesse daran zeigte – wie viel weniger konnte da der vorliegende Fall, in dem lediglich ein Meng Jueming gestorben war, Gongyang Jies wohlwollende Aufmerksamkeit erringen.

Nach den derzeitigen Gepflogenheiten der Vollstreckungshalle besaßen die Untergebenen in einem Fall absolutes Ermessen, solange der Hallenherr Gongyang Jun nicht mittendrin eingriff, und brauchten sich überhaupt nicht darum zu kümmern, wie die Außenwelt oder die hohe Führung des Dreifachpagoden-Pavillons dies beurteilen mochten – denn jeden Druck würde Gongyang Jun für sie allein tragen, sodass ihnen keinerlei Sorgen blieben.

Darin lag Ma Jians Zuversicht begründet: Gongyang Jun würde an einem derart kleinen Fall gewiss keinerlei Interesse haben, und unter dessen Schutz brauchte Ma Jian nur einen halbwegs plausiblen Vorwand zu erfinden, um nach Belieben schalten und walten zu können. Dass Xu Lingchong ihm auftrug, Wei Zhao zu Fall zu bringen, erschien ihm daher als geradezu lächerlich leicht, kaum der Rede wert.

Dies kam für Wei Zhao vollkommen unerwartet, er wurde völlig überrumpelt; an einem Ort derartiger Machtvollkommenheit wie der Vollstreckungshalle und noch dazu in Ma Jians Händen, wurde es diesmal wahrhaftig schwierig.

Ma Jians Stärke war nicht sonderlich groß, Wei Zhao war zuversichtlich, mit ihm fertigzuwerden. Doch wenn er es wagte, auf dem Territorium der Vollstreckungshalle die Hand zu erheben, dann war er zweifellos des Todes – zehn Leben würden nicht genügen –, es sei denn … Shangguan Lan'er mischte sich mit Macht ein!

Natürlich war dies ein Schritt äußerster Ratlosigkeit, und Wei Zhao glaubte, dass Shangguan Lan'er unmöglich tatenlos zusehen würde; doch das war der allerletzte Ausweg und käme einem Eingeständnis gleich, dass der Mineneinsturz sein Werk gewesen war.

»Was willst du?«, fragte Wei Zhao mit dumpfer Stimme. Die einzige Möglichkeit, jetzt zu reagieren, bestand darin, Schritt für Schritt zu sehen, wie es weiterging.

»Was ich will?«, lachte Ma Jian sogleich und sagte voller Selbstgefälligkeit: »Ich will natürlich gar nichts. Ich bin Vollstreckungsbeamter, und du bist der Mörder, der den Mineneinsturz verursacht und Meng Jueming getötet hat. Ich tue lediglich meine Pflicht und bereite nichts weiter vor, als dich aufs Schafott zu schicken!«

Ma Jian hatte erwartet, dass Wei Zhao nach diesen Worten wie ein gewöhnlicher Mensch in Panik und Furcht geraten würde. Doch Wei Zhao geriet nicht nur nicht in Unruhe, sondern zog vielmehr gelassen die Braue hoch: »Sag mal, weiß dein Hallenherr Gongyang Jun eigentlich von deinem eigenmächtigen Treiben, mit dem du die ganze Sache unter deiner Hand verbirgst?«

Wie auch immer Gongyang Jies Methode der Untergebenenführung beschaffen sein mochte, ob er seine Leute noch so sehr in Schutz nahm – eines war zumindest gewiss: Kein Vorgesetzter wünschte sich Untergebene, die nach Belieben schalteten und walteten.

Sie brauchten nur folgsame und tüchtige Wachhunde, niemals aber eigenmächtige, im Unheil noch tüchtige Verschwenderhunde. Das war ein ehernes Gesetz.

So geschlossen die Vollstreckungshalle auch sein mochte, sie musste doch ihre inneren Regeln haben; selbst wenn Gongyang Jun persönlich nicht eingriff, konnte es unmöglich angehen, dass Ma Jian in einem solchen Fall ganz allein nach Gutdünken schaltete und waltete – andernfalls wäre das Innere der Vollstreckungshalle längst verrottet, und wie hätte sie dann noch ihre heutige, so überragende Machtstellung besitzen können?

»Hehe, ist dein Hirn verrottet, Bürschchen, oder hast du dich, weil man dich ein paar Mal den Neuling Nummer eins des Yingxin-Pavillons genannt hat, wirklich schon für eine Größe gehalten? Ich sage dir, du bist nicht einmal eine Frühlingszwiebel wert und kannst unserem Hallenherrn Gongyang unmöglich ins Auge fallen. Also gib diese Hoffnung schleunigst auf! Ich wage zu behaupten: Selbst wenn man dich aufs Schafott schickt, wird Hallenherr Gongyang keinen einzigen Blick auf dich werfen!«, kicherte Ma Jian zügellos.

Doch noch bevor sein Lachen verhallt war, öffnete sich plötzlich die geheime Tür des Vernehmungsraums, und jemand trat ein, flüsterte ihm ein paar Worte ins Ohr – da wechselte Ma Jians Miene jählings.

»Diese beiden nutzlosen Kreaturen, die kaum mehr als Ameisen sind – trauen sie sich tatsächlich, so etwas zu sagen? Haben sie alles, was ich ihnen zuvor gesagt habe, in den Wind geschlagen?«, knirschte Ma Jian mit den Zähnen und ballte die Faust.

Aha, so stand es also! Wei Zhao atmete innerlich auf. Zwar sprach der andere eben nur sehr leise, doch mit seiner überlegenen Wahrnehmung vermochte er das Meiste zu verstehen.

Was der Eintretende Ma Jian mitteilte, betraf genau die Aussagen der beiden Wachen im Minenbezirk Nummer zehn; diese beiden, als die dem Ausgangspunkt des Einsturzes am nächsten Stehenden, waren wie Wei Zhao herbeigerufen worden, um sich der Untersuchung zu unterziehen.

Natürlich gab es einen Unterschied zwischen den beiden und Wei Zhao: Wei Zhao war der von Ma Jian festgelegte Mörder, sie aber waren die Zeugen, mit denen man Wei Zhao die Schuld unwiderlegbar anlasten wollte.

Gleich bei der Übernahme des Falls hatte Ma Jian den beiden bereits Andeutungen gemacht; was sie sagen sollten und was nicht, war längst im Voraus festgelegt.

Tatsächlich brauchten die beiden in Ma Jians Plan nicht einmal bewusst falsche Aussagen zu erfinden, etwa dass sie gesehen hätten, wie Wei Zhao zum Mord die Hand erhoben habe; sie mussten nur die damaligen Umstände ein wenig ausschmücken und die Sache in eine für Wei Zhao ungünstige Richtung neigen.

Solange es nur eine halbwegs nachvollziehbare Logik gab und dazu die Aussagen dieser beiden sogenannten Augenzeugen, konnte Ma Jian die Schuld unausweichlich auf Wei Zhao häufen, und wenn alles glattlief, war es kein Kunststück, ihn weiter aufs Schafott zu schicken.

Ursprünglich lag alles in Ma Jians Hand, doch was er nicht erwartet hatte: Ausgerechnet an jener Stelle, die ihm am sichersten erschien, bei diesen beiden unbedeutenden Wachhunden, waren nun beide abtrünnig geworden!

Diese beiden Wachhunde hatten ihre Aussagen keineswegs, wie er es ihnen befohlen, in eine für Wei Zhao ungünstige Richtung gelenkt – nein, sie redeten vielmehr einmütig zu Wei Zhaos Entlastung.

»Nachdem Meng Jueming im Minenbezirk Nummer zehn angekommen war, wusste man nicht, ob er irgendetwas erproben wollte oder ob andere Gründe vorlagen – jedenfalls zwang er Wei Zhao, überall wild drauflos zu graben, und danach kam es zum Mineneinsturz. Ob es dazwischen einen unmittelbaren Zusammenhang gibt, ist schwer zu sagen; doch selbst wenn, lag die Ursache bei Meng Jueming selbst. Dass er durch den Einsturz starb, hat er sich selbst zuzuschreiben, es hat nichts mit Wei Zhao zu tun.«

Dies waren die wörtlichen Aussagen der beiden Wachen; obwohl ihre Darstellungen leicht voneinander abwichen, war der Sinn doch ein und derselbe.