Kapitel 3976 — Waffen, die sich fortentwickeln können

Doch völlig unerwartet wurde der Lumpenkönig mit einem Mal todernst und sagte: »Nicht genug! Für so ein Vorhaben ist das natürlich bei Weitem nicht genug!«

»Was?«, entfuhr es Wei Zhao, und er dachte bei sich: Hat dieser Kerl etwa wirklich Gier in den Augen, sobald er Schätze erblickt, und fasst nun irgendwelche absurden Gedanken? So viele auf der Welt seltene Kostbarkeiten für die Aufwertung eines lumpigen, einem Schürhaken gleichenden Feinstahlszepters – wie um alles in der Welt sollte das nicht reichen? Will er mich am Ende nach Herzenslust ausnehmen?

So sehr Wei Zhao auch Laie sein mochte, so hatte er sich doch zumindest am Kunstschmieden versucht und ein wenig Ahnung davon gewonnen.

Nach seiner Einschätzung wäre es für die Aufwertung dieses Feinstahlszepters schon völlig ausreichend gewesen, gewöhnliches Material nebst einem einzigen Jahrtausendbaumkristall zu verwenden; nun kamen obendrein noch der Zehntausendjahre-Baumkristall und die Urzeitliche Reine Erde hinzu – das war ganz ohne Zweifel mehr als genug.

»Bruder Lin, ich will dir nichts vormachen: Dieses Feinstahlszepte ist auf der Stufe des Himmelsranges zwar ein gutes Stück, doch von hoher Qualität kann bei Weitem nicht die Rede sein. Würde man es mit diesen Spitzenmaterialien aufwerten, so wäre das wahrlich mehr als genug, und eine Erfolgsquote von zehn zu zehn ließe sich garantieren; nur würde man auf diese Weise diese Schätze, wie sie einem in einem ganzen Leben kaum einmal begegnen, schmählich verschleudern«, bedauerte der Lumpenkönig mit schmerzerfüllter Miene.

Da ging Wei Zhao ein Licht auf, und er nickte. Genau wie der Lumpenkönig gesagt hatte: Wenn man wirklich den Wert bedachte, so war sein Feinstahlszepte sogar weit weniger selten und kostbar als etwa der Zehntausendjahre-Baumkristall. Das war nicht anders, als rüstete man einen Wagen, der ein paar Zehntausend wert war, mit Spitzenbauteilen im Wert von etlichen Hunderttausenden oder gar Millionen aus – von Verschleuderung zu sprechen war da keineswegs übertrieben.

»Und was nun? Das Feinstahlszepte einfach beiseitezulassen, das wäre doch auch nicht gut, oder?«, fragte Wei Zhao ratlos.

Diese Spitzenmaterialien zur Aufwertung des Feinstahlszepters zu verwenden wäre Verschleuderung – doch das Feinstahlszepte war schließlich auch kein Erzeugnis von niederem Rang, und er hatte viel Herzblut hineingelegt; es einfach aufzugeben wäre ebenfalls eine ungeheure Vergeudung. So steckte er für den Augenblick in einem echten Dilemma.

Der Lumpenkönig runzelte die Stirn und brütete eine Weile vor sich hin, dann flammte jäh ein Leuchten in seinen Augen auf, und er rief begeistert: »Wollte man es einzig und allein zur Aufwertung des Feinstahlszepters verwenden, so wäre das freilich eine unbarmherzige Verschleuderung und Vergeudung – doch wie wäre es, wenn man es auf eine andere Weise anstellte und es von Grund auf zu einer Fortentwicklung brächte? Wäre damit nicht allen Seiten gedient?«

»Fortentwicklung?«, fragte Wei Zhao verdutzt und voller Zweifel: »Worin unterscheidet sich das denn von einer Aufwertung?«

»Natürlich gibt es da einen Unterschied!«, polterte der Lumpenkönig sogleich los. »Eine Waffe aufzuwerten ist eine alltägliche Angelegenheit, da steckt keinerlei Kunstfertigkeit drin; im Grunde bringt das jeder beliebige Kunstschmied zustande.«

»Eine Waffe aufzuwerten ist alltäglich?«, entgegnete Wei Zhao, nun erst recht verwirrt. »Aber ich habe doch gehört, dass gewöhnliche Waffen sich im Allgemeinen gar nicht aufwerten lassen und dass es erst mit einem Material wie dem Jahrtausendbaumkristall überhaupt eine Chance auf Aufwertung gibt?«

Der Lumpenkönig lächelte und erklärte geduldig: »Da weiß Bruder Lin eben nicht Bescheid. Diese Aussage ist sowohl richtig als auch falsch; wie all die anderen Laien hast auch du nur ein halbes Wissen davon. Du weißt vielleicht nicht, dass der Satz, gewöhnliche Waffen ließen sich nicht aufwerten, ursprünglich aus dem Mund der Kunstschmiede kam. Überleg doch einmal: Wenn sie diese Sache als allzu leicht darstellten, wie sollten sie dann noch gewaltigen Nutzen daraus ziehen?«

»Das … ihr Kunstschmiede seid ja ganz schön gerissen«, sagte Wei Zhao, der Ursache und Wirkung rasch durchschaute, und wusste nicht, ob er lachen oder weinen sollte.

Ganz gleich, ob sich gewöhnliche Waffen nun aufwerten ließen oder nicht – sobald dieser Begriff erst einmal zum allgemein bekannten Gemeinwissen hochgejubelt war, brachte das zumindest für die Kunstschmiede unbedingt großen Vorteil.

Schließlich hat das Kunstschmiedehandwerk ganz wie die Alchemie seine unüberwindlichen fachlichen Schranken; der Laie hat keine andere Wahl, als sich an den Kunstschmied zu wenden. So konnte man, nachdem die Schwierigkeit ins Unermessliche übertrieben worden war, bei der Aufwertung fremder Waffen ganz selbstverständlich gewaltigen Nutzen einstreichen.

Und selbst wenn jemand deshalb auf die Aufwertung einer Waffe verzichtete, so ließ sich doch eine neue Waffe auf die Dauer nicht vermeiden, und am Ende musste er sich wieder an die Kunstschmiede wenden – schon war es abermals ein gutes Geschäft.

So oder so: Sobald diese Rede erst einmal in Umlauf gekommen und zur festen Denkweise der Leute geworden war, konnte niemand mehr daran vorbei, tüchtig geschröpft zu werden. Der Kunstschmied, der sich damals diesen Einfall ausgedacht hatte, hätte wahrhaftig eine Handelsgesellschaft gründen sollen – schade drum.

Wei Zhao überlegte kurz und fragte dann weiter: »Aber selbst wenn damals jemand mit Absicht diese Rede in Umlauf gebracht hat, so können doch unmöglich alle Kunstschmiede an einem Strang ziehen. Eine Lüge kommt irgendwann ans Licht – ist das denn all die Jahre nie jemandem aufgefallen?«

»Wäre es eine aus der Luft gegriffene Lüge, so ließe sie sich freilich leicht entlarven; das Problem ist nur, dass diese Aussage keine durch und durch erlogene ist, sondern halb wahr und halb falsch – und für die Laien, deren Begriffe man damit verwirrt hat, ist das nur schwer zu durchschauen. Zumal diese Anschauung, wenn sie erst einmal tief verwurzelt ist, selbst dann nicht unbedingt angenommen würde, wenn der eine oder andere Kunstschmied hervorträte und ihnen die Sache erklärte. Überdies bringt diese Aussage den Kunstschmieden nur Vorteile und keinerlei Nachteil – wer wäre denn so dumm, hervorzutreten, sich selbst die Reisschüssel zu zerschlagen und obendrein noch zum Zielschein des Spottes der Berufsgenossen zu werden?«, erwiderte der Lumpenkönig kopfschüttelnd.

Da erwachte Wei Zhaos Interesse, und er fragte: »Worin genau besteht denn das halb Wahr, halb Falsch? Könntest du, Bruder Wang, mir das wohl genauer auseinandersetzen?«

»Natürlich kann ich das, wenn Bruder Lin es nur hören will.« Der Lumpenkönig hieß Wei Zhao sogleich Platz nehmen und erklärte in aller Ausführlichkeit: »In den Augen der Laien ist die Aufwertung einer Waffe ein einziger, pauschaler Begriff; in unseren Augen jedoch, der Kunstschmiede, gibt es dafür zwei völlig verschiedene Begriffe: das eine ist die gewöhnliche Aufwertung ohne jede Kunstfertigkeit, das andere die überaus schwierige Fortentwicklung einer Waffe.«

»Worin liegt der Unterschied zwischen beiden?«, fragte Wei Zhao.

»Hehe, der Unterschied zwischen beiden ist gewaltig. Die gewöhnliche Aufwertung einer Waffe ist im Grunde nichts anderes, als wenn ein gewöhnlicher Mensch eine Hacke instand setzt oder einen Eisenkessel flickt: Man achtet nur ein wenig auf die Verträglichkeit der Materialien und setzt das Aufwertungsmaterial direkt in die Waffe ein – das war's dann auch, keine Kunstfertigkeit, und natürlich auch kein großes Glück. Am Ende bleibt die Waffe eine Waffe und das Aufwertungsmaterial Aufwertungsmaterial; man hat beides nur mit äußerer Gewalt gewaltsam zusammengeknetet«, sagte der Lumpenkönig mit verzogenem Mund.