Kapitel 4172 — Gleich wird es gut

Wei Zhao wollte es sofort erklären, doch selbst durch den Schleier hindurch spürte er, dass Huang Xiaotao in diesem Augenblick zugleich schüchtern, voller Minderwertigkeitsgefühle und ein wenig froh war – und so stockte er, die Worte auf den Lippen.

Wie schön Huang Xiaotao früher auch gewesen sein mochte, nachdem man ihr Gesicht entstellt und zerstört hatte, würde wohl kein Mann mehr irgendetwas für sie empfinden; und wenn er sich ihr nun so plötzlich so freundlich zeigte, war es eigentlich nicht verwunderlich, dass sie es als Zuneigung missverstand. Doch wenn er ihr einfach die Wahrheit sagte – würde das ihr Herz verletzen?

Zwar hatte er nicht viel Umgang mit Huang Xiaotao gehabt und hegte derzeit keinerlei derartige Absichten, doch vor diesem bemitleidenswerten, zugleich starken und gütigen Mädchen würde wohl jeder Mann Mitleid empfinden und es nicht übers Herz bringen, ihr wehzutun.

Selbst wenn das ein Missverständnis war, brachte Wei Zhao es dennoch nicht übers Herz, Huang Xiaotaos schöne Vorstellung in diesem Moment einfach zu zerschlagen. Spräche er es so aus, würde sie sich vielleicht äußerlich gleichgültig geben, innerlich aber gewiss traurig und beschämt sein.

Ihr Gesicht war ohnehin schon von diesem Abschaum Su Zhaohe zerstört worden; Wei Zhao wollte nicht, dass sie sich noch mehr unterlegen fühlte. Vielleicht hätte Huang Xiaotao sich an sich nicht darum geschert, doch wenn sie seinetwegen verletzt und ihre Wunde gar aufgerissen würde – worin unterschied er sich dann noch von einem Abschaum wie Su Zhaohe?

»Eigentlich …«, begann Wei Zhao nach kurzem Überlegen und wählte eine überaus behutsame Formulierung, »habe ich noch einige vertraute Gefährtinnen, die mir sehr nahestehen …«

»Mm, ich habe davon gehört … du und Shangguan Lan’er, ihr steht euch sehr nahe …«, murmelte Huang Xiaotao, den Kopf weiterhin gesenkt, und drehte sich verlegen: »Also … kann ich mich nicht mit ihr vergleichen. Wenn ich sie sehe … schäme ich mich meiner selbst …«

»Was?«, stutzte Wei Zhao erneut. Er hätte nicht gedacht, dass Huang Xiaotao ihm derartige Aufmerksamkeit entgegenbrachte; sie musste doch erst vor kurzem erfahren haben, dass er der Krieger Ling Yi war – und schon wusste sie all das.

Allein, ihrem Ton nach zu urteilen, schien es sie gar nicht sonderlich zu kümmern, ob er vertraute Gefährtinnen hatte?

Doch auf der Insel Yunjie waren die alten Bräuche stets bewahrt worden; Vielweiberei und dergleichen war dort von jeher gang und gäbe. Dass eine waschechte Einheimische wie Huang Xiaotao dagegen keinen Widerwillen hegte, war wohl nur natürlich.

Was Wei Zhao jedoch ratlos machte: Ihre Antwort ging offensichtlich an seiner Frage vorbei. Worauf er mit seinen Worten hinauswollte, schien sie überhaupt nicht herausgehört zu haben; stattdessen war sie zum Vergleich mit Shangguan Lan’er abgeschweift. Wieder einmal musste er seufzen: Der Gedanken der Frauen sind wahrlich schwer zu erraten …

»Lassen wir das. Lass mich doch einmal dein Gesicht sehen.«, blieb Wei Zhao nichts anderes zu sagen.

So sehr ihre Antwort auch an der Sache vorbeiging und ihn halb zum Lachen, halb zur Verzweiflung brachte, erkannte er doch, dass ihr Aussehen letztlich der größte Klumpen in Huang Xiaotaos Herzen war. Löste er ihr diesen nicht, würde sie sich stets unterlegen fühlen – besonders wenn sie eine Schönheit wie Shangguan Lan’er erblickte, würde das ihre verletzlichen Nerven nur noch mehr treffen und sie an ihr einst ebenso schönes Antlitz erinnern.

Würde sie jedoch ihr früheres Aussehen zurückgewinnen, käme auch ihr Selbstvertrauen zurück, und wenn sie dann wieder von allen umschwärmt würde, würde es sie nicht mehr kümmern, ob Wei Zhao sie mochte.

»Nein … sieh lieber nicht …«, erschrak Huang Xiaotao, bedeckte den Schleier und wich instinktiv einen Schritt zurück. Nichts war mehr von der Schroffheit und Entschlossenheit der Anführerin jener Prüfungsgruppe am Hucai-Tianwu-Berg zu spüren; sie war nur noch verlegener geworden.

»Fürchte dich nicht, ich schaue nur kurz.«, beruhigte Wei Zhao sie.

»Nein … nicht …«, schüttelte Huang Xiaotao immer wieder den Kopf. Sie wollte ohnehin nicht, dass jemand ihr hässliches Antlitz sah, erst recht nicht ein Mann wie Wei Zhao, der ihr Herz hatte höherschlagen lassen. Sie wollte nicht, dass ihr Bild in Wei Zhaos Augen auch nur den geringsten Makel bekam – das war allen Frauen gemeinsam.

Doch Wei Zhao ließ ihr keine Gelegenheit zur Ablehnung; er trat rasch einen Schritt vor und zog ihr den Schleier vom Gesicht. Dann erblickte er auf ihrer Wange eine schreckliche Narbe, die wie ein Tausendfüßler fast die ganze Gesichtshälfte überzog – und er lächelte leicht.

Als Huang Xiaotao Wei Zhao lächeln sah, überkam sie jähes Leid, ihre Augen röteten sich, und sie begann zu weinen.

»Du … du verspottest mich also wirklich … ich wusste es … nachdem du mein Gesicht gesehen hast … kannst du mich unmöglich noch mögen … ich habe mir wahrlich zu viel eingebildet …«, schluchzte Huang Xiaotao voller Kummer.

Bei diesen Worten wurde Wei Zhao noch bestürzter, und er lächelte bitter. In diesem Punkt war Huang Xiaotao wahrlich allzu verletzlich und überempfindlich; was immer geschah, sie verfiel unweigerlich in Selbstzweifel – das war bereits zu einem tiefen Knoten in ihrem Herzen geworden.

»Du machst dir wirklich zu viele Gedanken. Ich verspotte dich nicht, ganz gewiss nicht.«, versicherte Wei Zhao mit ernster Miene, hielt dann kurz inne: »Warte einen Augenblick.«

»Wirklich?«, blinzelte Huang Xiaotao mit tränenfeuchten Augen, während sie beide Hände fest vor das Gesicht presste, damit Wei Zhao es nicht sah. Doch so sehr sie sich auch mühte – die riesige Narbe wie ein Tausendfüßler ließ sich damit nicht verbergen.

Wei Zhao nickte entschieden, durchwühlte den Raum der Jade-Anhänger und förderte schließlich eine Flasche Wundheilmittel in Luxusausführung zutage – jenes Spitzenpräparat, das einst bei der Auktion der Familie Yu in der Welt der Sterblichen aufgetaucht war. Wu Chengtian hatte damals alles zusammengerafft und ihm mit auf die Insel Yunjie gegeben.

Er hatte geglaubt, es nie mehr zu brauchen, doch nun kam es ihm gerade recht. Dieses Mittel wirkte wahre Wunder selbst bei alten, längst verheilten Wunden – und vor allem: Es tilgte Narben.

Freilich hätte Wei Zhao mit seinen Fähigkeiten auch ohne dieses Spitzenmittel allein durch das Xuanyuan-Drachentum-Gefüge Huang Xiaotaos Antlitz wiederherstellen können. Doch dazu hätte er ihr Gesicht erst erneut zerstören müssen, um es dann zu heilen.

Denn ihre Wunde war viele Jahre alt und längst verheilt; zurückgeblieben war nur die hässliche, abschreckende Narbe. Würde er die Heilung so unmittelbar anwenden, gäbe es gar keine Wunde zu heilen.

Wollte er ihre Schönheit wiederherstellen, indem er ihr Gesicht gewaltsam erneut zerstörte, wäre das überaus schmerzhaft. Vielleicht hätte Huang Xiaotao selbst nichts dagegen, doch da es einen besseren Weg gab, musste Wei Zhao sie diese Qual nicht noch einmal erleiden lassen.

»Es ist nichts, gleich wird es gut.«, sagte Wei Zhao und strich ihr das Spitzen-Wundheilmittel eigenhändig aufs Gesicht. Diese Berührung der Haut ließ Huang Xiaotao zugleich erschrecken, staunen und erröten; sie erstarrte am ganzen Körper und wagte sich nicht zu rühren.

Sie spürte Wei Zhaos warmen Atem ganz in der Nähe, sah seinen konzentrierten Ausdruck – und obwohl sie wusste, dass seine Handlung wohl nichts anderes bedeutete, konnte ihr Herz doch nicht aufhören zu klopfen. Wieder schweiften ihre Gedanken ab, ja sie begann unwillkürlich zu träumen: Wie schön wäre es, könnte die Zeit für immer in diesem Augenblick verweilen.