Kapitel 4231 — Groll gesät

Bei diesem Gedanken musste Wei Zhao unwillkürlich lächeln. Er legte die Hände zum Gruß zusammen und entgegnete: »Mein Kung-Fu-Schwester und ich wollten uns ohnehin eine Zeit lang im Seegebiet von Weihu üben. Da wir nun einmal nirgends hinmüssen und Ihr, Bruder Qi, uns so herzlich einladet, wäre es unhöflich, Euch weiter von der Tür zu weisen. So nehmen wir Eure Güte denn an.«

»Gut, das ist überaus gut! Der junge Held ist wahrlich ein offener Kopf. Kommt, kommt, wir suchen uns einen Ort, an dem wir beim Essen alles Weitere bereden – das sei Euch beiden dann gleichsam als Willkommensmahl von meiner Wenigkeit!«, lud Qi Wenmo sogleich mit einem herzlichen Lachen und freundlicher Miene ein.

»Wenn Bruder Qi es befiehlt, wie könnten wir zwei da ungehorsam sein!«, erwiderten Wei Zhao und Huang Xiaotao, wechselten einen Blick und lachten ebenfalls hell auf.

In dieser Lage gab es für sie keine zweite, geschweige denn bessere Wahl, als Qi Wenmo zu folgen. Schlugen sie es ab, mochte Qi Wenmo vielleicht nicht in Zorn ausbrechen, doch an Cheng Qitian würden sie kaum unbeschadet vorbeikommen.

Da sich jemand bereitfand, sie aus der Bedrängnis zu befreien, war Wei Zhao beileibe nicht der Typ, der sich zierte. Er ging einfach mit – allemal besser, als zurückzubleiben und sich Cheng Qitian und dem verwundeten, aufgebrachten Lao Kong allein gegenüberzusehen. Ob dieser Qi Wenmo sie nun tatsächlich als Leibwächter für sein Haus anheuern wollte oder anderes im Sinn hatte, würde sich zeigen; man musste die Gelegenheit beim Schopfe packen.

Nach diesen Worten hatten beide Seiten beinahe das Gefühl, einander viel zu spät begegnet zu sein. Sie plauderten und lachten und zogen gemächlich davon, und zurück blieben nur Cheng Qitian und seine Leute, die vor Wut eine ganze Weile kein Wort herausbrachten.

Am helllichten Tag raubte ihm jemand einfach die Leute, auf die Cheng Qitian es abgesehen hatte, und gab ihm von Anfang bis Ende nicht einmal eine Erklärung. Das war nicht nur ärgerlich – das war schlichtweg eine unerträgliche Anmaßung, nicht länger zu erdulden!

Doch so zornig er auch war, Cheng Qitian stand in diesem Augenblick nichts anderes zur Verfügung. Der Hintergrund des anderen stand dem seinen in nichts nach, und auch er hatte einen tüchtigen Diener in der Yuanying-Stufe an seiner Seite. Wenn er sich nun verbissen in eine Schlacht stürzte, würde am Ende er selbst den Kürzeren ziehen. Was blieb ihm also, als diese Demütigung hinunterzuschlucken?

»Gut! Gut! Gut!«, rief Cheng Qitian dreimal voller Zorn, sprang den davonziehenden Wei Zhao und den anderen hinterher und drohte, nicht gewillt aufzugeben: »Wenn Ihr Mut habt, dann bleibt für immer bei diesem Kerl namens Qi! Denn solltet Ihr mir je allein begegnen – hehe! Merkt Euch das: Wenn ich, Cheng Qitian, jemanden töten will, dann ist mir das im Seegebiet von Weihu noch nie misslungen!«

Cheng Qitian mochte hinter ihnen noch so sehr giftig keifen, Qi Wenmo und Wei Zhao nahmen ihn überhaupt nicht zur Kenntnis und gingen lachend und plaudernd ihres Weges. Stattdessen sammelten sich immer mehr Schaulustige an, die von dem Lärm angelockt worden waren. Der junge Herr Cheng von der Söldnertruppe des Giftauges war damit wahrhaft zum hüpfenden Narren geworden, der sich von aller Welt begaffen lassen musste.

Unter Qi Wenhans Führung gelangten sie zu einem gehobenen Speisehaus in Weihu-Stadt. Er suchte eigens ein Privatzimmer aus und bestellte eine Tafel voller seltener Köstlichkeiten – darin zeigte er sich durchaus großzügig und freigebig.

Nachdem sie Platz genommen hatten, ergriff Qi Wenmo das Wort: »Junger Held, woher mögt Ihr beiden wohl stammen? Erlaubt, dass Ihr Euch kurz vorstellt.«

»Bruder Qi, ich bin Ling Yi, und die hier neben mir ist meine Kung-Fu-Schwester Huang aus derselben Schule. Wir beide sind Schüler des Sandie-Pavillons auf der Nordinsel«, erklärte Wei Zhao ohne Umschweife und bekannte sich sogleich zu ihrer Herkunft – freilich nannte er für sich und seine Gefährtin falsche Namen.

Unterwegs hatten sie das absichtlich nicht erwähnt. Sie fürchteten, dass unter den vielen Leuten eine geschwätzige Zunge dabei sein und das Gehörte an Cheng Qitian weitergeben könnte, was wenig günstig gewesen wäre. Schließlich mussten sie die falschen Namen im Seegebiet von Weihu noch lange gebrauchen.

Dass sie von nun an auf Cheng Qitians Liste standen, war zwar so sicher wie das Amen in der Messe, doch solange man ihre Namen und ihre Herkunft nicht kannte, würde Cheng Qitian für Nachforschungen über ihren Hintergrund einige Mühen mehr aufwenden müssen – was sie vergleichsweise sicherer machte. Was man eine Zeit lang verbergen konnte, das verbarg man.

Natürlich hatte er für diese Aufgabe nicht die tausendfache Maske mitgebracht. Mit Huang Xiaotao an seiner Seite und in einem so fremden, unbekannten Ort wie dem Seegebiet von Weihu machte es ohnehin kaum einen Unterschied, ob er die tausendfache Maske trug oder nicht.

Es war sogar besser, sie für den Notfall aufzusparen: Sollte es wirklich so weit kommen, dass ihm nichts anderes übrigblieb, konnte er die Maske aufsetzen, sein Äußeres verwandeln und sich unter die Menschenmenge mischen – wer sollte ihn da noch erkennen?

»Ihr beiden seid also Schüler des Sandie-Pavillons auf der Nordinsel – das ist wahrlich eine große Schule und eine mächtige Fraktion. Verzeiht meine Nachlässigkeit, verzeiht!«, sagte Qi Wenmo und legte sogleich eine Miene an den Tag, als habe er schon lange von ihnen gehört, während er wiederholt die Hände zum Gruß zusammenlegte.

»Nicht doch, nicht doch. Wir beide sind nur einfache Schüler der inneren Schule. Dass wir diesmal zum Üben ausziehen, heißt noch lange nicht, dass wir auf Eure vielfältige Unterstützung, Bruder Qi, verzichten können«, erwiderte Wei Zhao mit einem leisen Lächeln und beobachtete heimlich die Miene Qi Wenhans und jenes Dieners in der Yuanying-Stufe – und bemerkte, dass der andere gegenüber eben tatsächlich sichtlich an Wachsamkeit verloren hatte.

Dass er absichtlich den Hintergrund des Sandie-Pavillons der Nordinsel zur Sprache brachte und damit erklärte, ihre Herkunft sei klar und deutlich, diente genau dazu, Qi Wenhans Vertrauen zu gewinnen. Hätte er andernfalls seine Herkunft nur so dahererfunden, wäre das zwar auch nicht weiter schlimm gewesen, doch es hätte leicht geschehen können, dass der andere einen Fehler bemerkte – und dann hätte er sich wahrlich selbst ein Bein gestellt.

»Gut gesprochen, gut gesprochen. Da Ihr beide aus einem so angesehenen großen Haus wie dem Sandie-Pavillon auf der Nordinsel stammt, nimmt es nicht wunder, dass Eure Kunstfertigkeit außergewöhnlich ist und Ihr sogar jenen alten Kong von der Familie Cheng verwunden konntet. Das ist wahrlich bewundernswert«, sagte Qi Wenmo mit freundlicher Miene und einem Lächeln, doch in seinen Worten lagen drei Teile Schmeichelei und sieben Teile Sondierung.

»Haha, das sind doch nur kleine Künste, reines Glück«, tat Wei Zhao es mit einem Lächeln ab, ohne Lust auf weitere Ausführungen.

»Haha, junger Held Ling, das ist denn doch allzu bescheiden. Allzu große Bescheidenheit ist eine verkappte Form des Stolzes. Wenn Ihr so sprecht, wie soll ich mich da noch behaupten? Ich könnte mich bis zur letzten Kraft anstrengen und würde ihm nicht das kleinste Haar krümmen können!«, stieß Qi Wenmo von sich aus mit Wei Zhao und Huang Xiaotao an und spottete lachend über sich selbst.

»Dass wir zwei ihn verwunden konnten, lag allein daran, dass er sich auf seine überlegene Kraft verließ und einen Augenblick lang leichtsinnig und sorglos war. Ein zweites Mal hätten wir wohl kaum solches Glück«, sagte Wei Zhao und winkte unbekümmert lächelnd ab.