Kapitel 4353 — Beschämt kehrt er zurück

»Qi Wenmo, ich rate dir, es dir gründlich zu überlegen. In der Sache mit Ling Yi habe ich ebenfalls gehört – zuvor hat er nicht nur die Ladung verloren, sondern ist auch zu den Piraten übergelaufen und untergetaucht. Warum machst du dir für solchen Abschaum noch die Mühe, ihn zu schützen? Gib ihn mir, ich helfe dir, den eigenen Stall zu säubern, dann sparst du dir noch die Mühen. Wie wäre das?« Cheng Qitian hatte plötzlich einen versöhnlichen Ton angeschlagen.

Von Ling Yis Überlaufen zu den Piraten hatte er tatsächlich schon früh gehört, und gerade deshalb hatte er es gewagt, auf den bereits Gefallenen noch einzutreten. Nur war er eben zuvor allzu anmaßend gewesen und hatte in seiner Torheit von Qi Wenmo so in die Enge getrieben werden können, dass ihm nun keine Wahl mehr blieb; da kam ihm die Erinnerung seines Untergebenen gerade recht, um mit dieser Ausrede das Gesicht zu wahren und vom hohen Ross herabzusteigen.

»Hm, wer hat dir denn erzählt, dass Ling Yi zu den Piraten übergelaufen ist?« Qi Wenmo musste erneut lachen.

»Weihu ist doch nur ein so winziger Ort. Sobald sich hier irgendetwas regt, kann es dem Gehör und den Augen unserer Giftaugen-Söldnertruppe unmöglich entgehen. Du brauchst gar nicht erst zu verheimlichen und zu verbergen, das ist doch überflüssig!«, sagte Cheng Qitian selbstgefällig.

»Ach ja? Dann kann ich dir leider nur sagen, dass Ling Yi nicht nur nicht zu den Piraten übergelaufen ist, sondern ganz allein die Waren den Piraten wieder abgejagt hat. Hat der junge Herr Cheng das etwa noch nicht gehört? Es scheint, dass es mit dem Gehör und den Augen der Giftaugen-Söldnertruppe doch nicht so weit her ist!« Qi Wenmo verzog verächtlich den Mund und lachte höhnisch.

»Was … was?« Cheng Qitian war mit einem Schlag verdattert. Nachdem er zuvor am Kai von Wei Zhao in die Flucht gejagt worden war, hatte er sich eilends aufgemacht, Verstärkung herbeizuholen, und wusste natürlich nicht, was in der Qingtian-Eskortagentur geschehen war. Wie konnte sich denn im Handumdrehen ein grauer Spatz in einen Phönix verwandeln? Dieser Ling Yi war also nicht nur kein Abschaum, den die Qingtian-Eskortagentur zu erledigen hatte, sondern gar zum Helden geworden?

»Ich sage es dir zum letzten Mal: Ling Yi gehört zu unserer Qingtian-Eskortagentur, und er ist der Mann, den wir am meisten schätzen. Wenn du es wagst, ihm auch nur ein Härchen zu krümmen, ist das eine Kriegserklärung an unsere Qingtian-Eskortagentur. Ob du die Folgen tragen kannst, das magst du selbst abwägen!«, verkündete Qi Wenmo vor aller Augen in strengem, rechtem Ton.

Wei Zhao betrachtete diese Szene und nickte leicht. Gewiss geschah es, um ihn an sich zu binden, doch dieser Schritt verlieh ihm tatsächlich einen zusätzlichen Schutzschirm – diese Gunst musste er sich merken.

»Überlege es dir gut! Willst du wirklich wegen eines so unbedeutenden Dings erneut Krieg gegen unsere Giftaugen-Söldnertruppe führen?« Cheng Qitian stampfte vor Zorn und Ungeduld mit dem Fuß auf.

»Verschwinde!« Qi Wenmo würdigte ihn nicht einmal mehr eines Blickes. Ganz abgesehen davon, dass er Wei Zhao derzeit außerordentlich schätzte, rechnete er doch als Nächstes noch auf Wei Zhaos Hilfe bei der großen Versammlung der Eskortagenturen. Cheng Qitians Drohung war in seinen Augen keinen Pfifferling wert!

Vor aller Augen wechselte Cheng Qitians Miene von Finsternis zu Helle, wurde bald grün, bald weiß. Mit gifthassendem Blick sah er Wei Zhao an, dann wieder Qi Wenmo, und schließlich wagte er es doch nicht, hier einen Kampf zu beginnen; er konnte nur noch böswillig die Worte »Du wirst es noch erleben!« zurücklassen und zog mit seinen Leuten kläglich ab.

Als Qi Wenmo und Wei Zhao die erbärmlichen Rücken der Menge um Cheng Qitian betrachteten, lächelten sie sich an. Dieses Wesen war tatsächlich nur ein hüpfender Clown, der es nicht auf die Bühne brachte.

»Bruder Qi, ich danke dir.« Wei Zhao bedankte sich mit ernster Miene bei Qi Wenmo. Er hätte wirklich nicht gedacht, dass der andere angesichts Cheng Qitians derartigem Drängen ihn so unermüdlich verteidigen würde – das war keine kleine Schuld der Dankbarkeit.

»Was sind das denn für Reden? Bruder Ling, wie du es auch drehst und wendest, du gehörst zu unserer Qingtian-Eskortagentur, und zudem bist du ein verdienter Mann. Großsprecherei wagen wir von der Eskortagentur nicht, aber was unsere eigenen Leute angeht, da gibt es kein Wenn und Aber.« Qi Wenmo klopfte sich auf die Brust und zog Wei Zhao zurück in den Festsaal: »Komm, trinken wir weiter. Lass uns von diesem Schildkrötenenkel nicht die Freude verderben.«

»Haha, gut.« Wei Zhao lachte herzlich. Je mehr er mit diesem jungen Erben zu tun hatte, desto mehr merkte er, dass dieser Mensch ihm im Wesen glich. Einen wahren Seelenverwandten auf Erden zu finden, war selten; Freunde, die Wei Zhaos Augen bestehen konnten, gab es nicht viele.

Während Wei Zhao und Qi Wenmo tranken und plauderten, hatte sich auf der anderen Seite Cheng Qitian, der von der Qingtian-Eskortagentur mit Schimpf und Schande abgezogen war, den Bauch voller Zorn gestaut und hätte am liebsten jemanden umgebracht.

»Tiaozi, komm her.« Cheng Qitian deutete auf einen der Jindan-Vollendungsmeister, die ihm folgten. Da der alte Kong nun schwer verwundet und bewusstlos darniederlag, konnte er nur einen vorübergehenden Gefolgsmann an dessen Stelle nehmen.

»Ja, junger Herr Cheng, was befehlen Sie?« Dieser Mann hieß mit richtigem Namen Chen Zitiao, doch die Leute der Giftaugen-Söldnertruppe nannten ihn gewöhnlich nur Tiaozi.

»Über diesen Ling Yi und darüber, was sich heute in der Qingtian-Eskortagentur zugetragen hat, sollst du mir genaue Erkundigungen einholen. Denk daran: kein einziges Detail darf ausgelassen werden, sonst schlage ich dir die Hundebeine entzwei!« Cheng Qitian strich sich übers Kinn.

Dass er sich heute eine blutige Nase geholt hatte, lag einzig daran, dass er die Informationen nicht gut im Griff gehabt hatte. Hätte er früher gewusst, dass Ling Yi ein verdienter Mann und kein Verräter war, hätte er überhaupt keine Leute zur Qingtian-Eskortagentur geführt – das war reine Zeitverschwendung und brachte nur Unannehmlichkeiten.

»Ja, junger Herr Cheng, warten Sie nur, ich gehe sofort.« Chen Zitiao nickte und eilte davon.

Eine halbe Stunde später kehrte Chen Zitiao zurück und berichtete Cheng Qitian Punkt für Punkt, was sich heute in der Qingtian-Eskortagentur zugetragen hatte. Diese Dinge waren bereits in aller Munde und nicht schwer zu erfahren; ohnehin war es mit den Augen und Ohren ihrer Giftaugen-Söldnertruppe in Weihu ein Leichtes, irgendetwas in Erfahrung zu bringen.

»Was? Diese falschen Nachrichten stammen von Li Yanji und Guan Zhiyuan, diesen beiden Feiglingen, die sie aus Lug und Trug erfunden haben, um die Verantwortung von sich zu schieben? So hinterlistig und schamlos – das entspricht ganz meinem Geschmack!« Cheng Qitian zeigte nach dem Zuhören ein verdutztes Gesicht und fragte dann: »Wo stecken die beiden jetzt? Hat Qi Wenmo sie schon abgeschlachtet?«

»Nein, die beiden haben drei Stiche und sechs Löcher abbekommen und wurden von der Qingtian-Eskortagentur hinausgeworfen. Sie dürften jetzt noch auf dem Müllhaufen liegen, aber ob sie tot oder lebendig sind, weiß ich nicht.«, antwortete Chen Zitiao.

»Nun, wenn sie tot sind, dann ist es eben so. Wenn sie noch leben, dann lass jemanden diese beiden Dinge aufsammeln und bring sie zu uns in die Giftaugen-Söldnertruppe, um sie dort zu pflegen. Vielleicht können sie später noch von Nutzen sein.« Cheng Qitian ließ die Augen rollen und gab seine Anweisungen.

»Ja.« Chen Zitiao nickte und willfahrte dem Befehl, dann fuhr er fort: »Es gibt noch eine weitere Nachricht, die den Streit zwischen der Qingtian-Eskortagentur und der Hong-Handelsgesellschaft betrifft. Obwohl die Gerüchte in der Stadt nicht ganz zuverlässig sind, ist die Sache bereits in aller Munde; ich vermute, dass sie im Wesentlichen der Wahrheit entspricht und den jungen Herrn Cheng interessieren dürfte.«