Kapitel 4395 — Der Grund der Verhaftung

»Du! Ach …« Lu Bianyi zeigte auf Wei Zhao, seufzte tief und war zugleich zutiefst gerührt, doch er konnte sich auch den Vorwurf nicht verkneifen: »Damals in der Yingxin-Halle trug ich bloß den leeren Titel eines dritten Hallenmeisters und vermochte euch nicht das Geringste zu helfen; und nun lastet ihr euch meinetwegen noch Sorgen auf. Mir als deinem älteren Bruder wird ganz elend zumute.«

»Da irrst du dich aber, Bruder Lu. Wir sind doch Blutsbrüder, wie es sie selten gibt – einer steht für den anderen ein. Wenn du so plötzlich verschwindest und wir uns nicht darum kümmern würden, dann

»Das … so mag es ja sein, aber ihretwegen musst du dich doch nicht derart in Gefahr begeben! Was, wenn du dich dabei selbst mit hineinziehst? Dann trüge ich wahrhaftig eine Schuld, die ich mit zehntausend Toden nicht sühnen könnte!«, sagte Lu Bianyi mit einem Nachbeben in der Stimme.

»Wir sind doch alle heil entkommen, oder? Solange das Ende ein glückliches ist, soll es recht sein – zumal ich ohnehin nur wegen einer Prüfungsaufgabe hierherkam und nicht eigens, um dich zu suchen. Mach dir also keine Gedanken, Bruder Lu«, erwiderte Wei Zhao lächelnd.

»Nun gut.« Lu Bianyi nickte resigniert; doch wie hätte er, seinem Wesen nach, eine so gewaltige Wohltat so leichthin beiseiteschieben können? Er verwahrte sie nur tief in seinem Herzen, fest eingeprägt, und wechselte das Thema: »Übrigens, wie steht es eigentlich um Ku Zhongle?«

»Bruder Ku ist inzwischen auf den Platz des dritten Hallenmeisters der Yingxin-Halle gerückt; mit Xiao Che, Qiao Hongcai und Li Zhengming an seiner Seite sollte er keine Schwierigkeiten haben«, antwortete Wei Zhao.

»Ku Zhongle als dritter Hallenmeister? Hat Hallenmeister Yu Zhenyang zugestimmt?« Lu Bianyi war über diese Nachricht erneut aufs Äußerste verblüfft.

Wer immer letztlich den Posten des dritten Hallenmeisters der Yingxin-Halle übernahm, musste die persönliche Zustimmung von Yu Zhenyang, dem Hallenmeister der Qingyun-Halle, erhalten. Ku Zhongle allein hätte gewiss nicht die Anerkennung eines solchen Großen wie Yu Zhenyang erlangt – kein Zweifel, dahinter steckte Wei Zhaos Verdienst!

Der Blick, mit dem Lu Bianyi Wei Zhao ansah, barg nun unwillkürlich noch mehr Erschütterung. Als Hallenmeister der Qingyun-Halle stand Yu Zhenyang in der Kunst, Menschen zu beurteilen, dem Shangguan Tianxia kaum nach. Dass sein jüngerer Bruder im Studium sogar Yu Zhenyang derart zu beeindrucken vermochte – wahrlich ein Wunderknabe wider alle Naturgesetze!

Hätte er erfahren, dass Wei Zhao nicht nur von Yu Zhenyang geschätzt wurde, sondern dass selbst Shangguan Tianxia, der Hallenmeister der Chongtian-Halle, ihm höchste Aufmerksamkeit schenkte und ihn gar Gongsun Jie von einst gleichstellte – Lu Bianyi wäre wohl auf der Stelle vor Schreck ohnmächtig geworden.

»Ganz recht, uns allen geht es bestens, Bruder Lu, du brauchst dir keine Sorgen zu machen.« Wei Zhao nickte und fragte dann: »Erzähl mir lieber von dir – wie bist du damals eigentlich von der Zentralen Handelskammer gefasst worden?«

Diese Frage hatte er bereits im Kerker gestellt. Damals wusste Lu Bianyi noch nicht, dass er Wei Zhao vor sich hatte, und wollte nicht ins Detail gehen; Wei Zhao hatte ihn natürlich nicht gedrängt, waren doch zu viele Ohren und Zungen anwesend. Jetzt aber gab es diese Rücksicht nicht mehr.

»Bruder Wei Zhao, da du meine Spur über Hallenmeister Yu gefunden hast, weißt du dann wohl auch, weshalb ich hierhergekommen bin?«, fragte Lu Bianyi, statt zu antworten.

»Ich weiß es. Du bist unter dem Vorwand einer Aufgabe hergekommen, und wenn ich mich nicht irre, gewiss um Nachrichten über Vizehallenmeisterin Yao zu suchen«, sagte Wei Zhao mit einem Nicken.

»Ganz recht, ich bin eigens nach Nanzhou gereist, um Nachforschungen über Yao Lunzhen, den Vizehallenmeister, anzustellen«, sagte Lu Bianyi mit düsterem Blick. »Soweit ich weiß, ist auch er in diesen Gewässern von Nanzhou verschwunden, und zuvor war er hierhergekommen, um an einer von einer Einzelperson ausgeschriebenen Prüfungsaufgabe teilzunehmen – der Wiederherstellung einer Formation.«

»Wiederherstellung einer Formation?« Wei Zhao stutzte. Bis jetzt hörte er zum ersten Mal den vollen Namen Yao Lunzhen und wusste über ihn natürlich so gut wie nichts; neugierig fragte er: »Heißt das, der Vizehallenmeister ist ein Formationsmeister?«

Auf der Yunjie-Insel galt die Alchemie als hoch angesehen, während die Waffenkunst schon als Nischenfach galt; was aber die Formationsmeister betraf, so waren sie noch weit abgelegener als die Waffenkünstler – von ihnen war im Grunde kaum je die Rede.

Tatsächlich gab es, wenn man die fünf großen Yunjie-Inseln überblickte, geschweige denn Formationsmeister, selbst anständige Formationen kaum noch; und wenn, dann handelte es sich um höchst primitive Schutzformationen. Was aber komplizierte, raffinierte Übertragungsformationen anging, so stammten neun von zehn – ja neunundeinhalb von zehn – aus einer längst vergangenen Zeit; bis auf den heutigen Tag hatte Wei Zhao noch nie gehört, dass jemand eine Übertragungsformation zu errichten vermochte.

»Man kann ihn wohl nicht unbedingt einen Formationsmeister nennen. In dieser Zeit sind die wahren Formationsmeister so gut wie ausgestorben. Obwohl der Vizehallenmeister Yao sich stets leidenschaftlich für dieses Gebiet interessiert und unablässig seinen Geist daran abarbeitet, kann er bestenfalls als bewandert darin gelten; wahrhaft raffinierte, tiefgründige Formationen vermag er nicht mit eigener Hand zu errichten. In der Pflege und Reparatur von Formationen jedoch hat er einiges auf dem Kasten«, erklärte Lu Bianyi.

»So steht es also.« Wei Zhao warf Lu Bianyi einen vielsagenden Blick zu; so wie sich das anhörte, war dieser Vizehallenmeister Yao Lunzhen im Grunde ein Mensch vom selben Schlag wie Lu Bianyi.

Keine großen Ambitionen, doch beide grübelten und forschten gern für sich allein – kein Wunder, dass die beiden zueinandergefunden hatten; schließlich gesellt sich Gleich zu Gleich und Gleiches zu Gleichem.

»Der Vizehallenmeister Yao ist von den Formationen geradezu besessen; sonst wäre er damals nicht, kaum dass er diese Prüfungsaufgabe erblickte, von der Nordinsel aus tausende Meilen weit nach Nanzhou gereist. Der Grund liegt auf der Hand: Er wollte diese Formation ergründen, die angeblich überaus selten und einmalig ist – doch wie es sich damit im Einzelnen verhält, vermag ich nicht zu sagen«, sagte Lu Bianyi mit einem ratlosen Achselzucken.

Wei Zhao nickte zustimmend. Yao Lunzhen war als Vizehallenmeister der Qingyun-Halle bereits ein Mann von Rang und Namen, seine Stellung nicht von geringem Gewicht; normalerweise hätte er keinerlei Anlass, an irgendeiner Prüfungsaufgabe teilzunehmen, und seinem Stande nach hätte ihn die karge Belohnung solcher Aufgaben nicht gereizt. Einzig und allein die Formation selbst konnte ihn wahrhaft in ihren Bann gezogen haben.

»Und dann?«, fragte Wei Zhao weiter.

»Nach vielerlei Nachforschungen fand ich schließlich doch eine winzige Spur: Jene geheimnisvolle Person, die damals auf der Nordinsel die Aufgabe der Kultivatorengilde ausgeschrieben hatte, war einst in der Zentralen Handelskammer aufgetaucht. Daraus schloss ich, dass dieser Mensch entweder zu den internen Leuten der Zentralen Handelskammer gehört oder aber in irgendeiner Verbindung zu ihr steht«, berichtete Lu Bianyi der Reihe nach.

»Das leuchtet ein. Die Zentrale Handelskammer ist über Nacht aufgestiegen und wirkt durch und durch geheimnisvoll; es wäre nur natürlich, wenn solche Dinge mit ihr zusammenhingen«, stimmte Wei Zhao zu.