Kapitel 4488 — Habgier über das Ziel hinausgeschossen

Was die Rache an Wei Zhao betraf – solange dieser Bursche sich noch in der Qinging-Begleitgarnison aufhielt, solange er sich noch im Gewässergebiet Weihu befand, würde es für Cheng Haonan auch später nicht schwer sein, eine Gelegenheit zu finden; es bestand keinerlei Notwendigkeit, jetzt ein Risiko einzugehen.

Der weitere Verlauf blieb völlig unvorhersehbar – die Lage lag ganz in Cheng Haonans Hand. Die in den Ranglisten geführten hohen Herren der Goldenkern-Phase der anderen Begleitgarnisonen mochten allesamt nicht als schwache Gegner gelten, doch vor einem Ungeheuer wie Cheng Haonan glichen sie schlicht gewöhnlichen Passanten, oft schon mit dem ersten Aufeinandertreffen erledigt, mühelos und freudvoll.

Und um des bequemen Punkteansammelns willen drosselte Cheng Haonan seine Kraft sogar absichtlich: Mit nur einem Stoß beförderte er den Gegner von der Plattform, ohne ihn töten zu wollen.

Schließlich besagten die Wettkampfregeln, dass solche hohen Herren der Goldenkern-Phase, sobald sie alle tot wären, ebenso wenig weiter zu herausfordern gewesen wären wie die übrigen Begleitgarnisonen – und dann hätte er, Cheng Haonan, natürlich auch keine Punkte mehr aus ihnen schöpfen können.

Als man sah, wie Cheng Haonan unaufhörlich Siege aneinanderreihte und der Punktestand der Drachenboot-Begleitgarnison stetig stieg, sodass sie die Vier-Meere-Begleitgarnison abermals aus den vorderen fünf Rängen verdrängte, machte Hai Wuliang wirklich ein Gesicht, als hätte er Exkremente verschluckt; am liebsten hätte er diesen Halunken in Stücke gerissen!

Man hatte sich doch darauf verständigt, die Qinging-Begleitgarnison in einem Zug zu zertreten – und nun, auf halbem Wege, wurde nicht weitergetreten. Weil er nur noch auf das Punkteansammeln bedacht war, wurde ausgerechnet seine Vier-Meere-Begleitgarnison der größte Leidtragende. Wieso musste dieser Haufen bloß alle Welt ins Unglück stürzen?!

Doch obwohl sein Zorn im Bauch schon beinahe zu bersten drohte, blieb Hai Wuliang in diesem Moment wirklich nichts anderes übrig. Selbst als erster unter den fünf Prüfern und Schiedsrichtern und als oberster Preisrichter des großen Begleitgarnisons-Spektakels des Südlichen Kontinents, hätte er sich unmöglich erdreisten können, mir nichts, dir nichts aufzustehen und den Wettkampf zu unterbrechen – es sei denn, er hätte einen triftigen Vorwand gehabt.

Nur war es leider so, dass Cheng Haonan die Herausforderungen eben der Reihe nach anging und Punkte sammelte; alles geschah streng nach den von ihm verkündeten Wettkampfregeln. Selbst wenn Hai Wuliang sich das Hirn aus dem Schädel gepresst hätte, welchen Vorwand hätte er finden sollen? Er konnte doch unmöglich behaupten, es liege eine Lücke in den Regeln vor – hätte er sich damit nicht selbst ins Gesicht geschlagen!

Während Hai Wuliang auf seiner Seite vor Reue sich beinahe die Kopfhaut ausriss, waren Wei Zhao und die Seinen ganz im Gegenteil durchaus erfreut, dass Cheng Haonan es so trieb. Schließlich konnte dieser sich das Punkteansammeln noch so leicht machen – ganz ohne Verbrauch wahrer Energie blieb es nun einmal nicht, es sei denn, es war einmal mehr, einmal weniger.

Je mehr Punkte er sammelte, desto größer bedeutete das den Verbrauch wahrer Energie, und umso mehr Zeit hatte Wei Zhao, der unentwegt auf dem Kampffeld in Meditation saß, um Bomben der höchsten Stufe zu verdichten. Bei diesem Kräfteschwund hier und -zuwachs dort – sollte Cheng Haonan im Folgenden ein wenig Vernunft beweisen und die Qinging-Begleitgarnison nicht herausfordern, so mochte es dabei bleiben; würde ihm aber der Kopf heiß werden, so ließ sich sein Ende vorstellen.

Auf diese Weise konnten Wei Zhao, Qi Wenmo und die anderen also beruhigt die Angel auswerfen und abwarten. Denn nach den vorangegangenen zwei Siegen und zwei Niederlagen verfügte die Qinging-Begleitgarnison immer noch über stolze tausendsiebzig Punkte; selbst wenn Cheng Haonan derart Punkte sammelte, würde es nicht so leicht sein, das aufzuholen.

Schließlich war unter den derzeitigen Herausforderungsregeln das Punkteansammeln nicht so einfach, wie man sich das vorstellte – in Wahrheit handelte es sich um ein technisches Problem.

Zugegeben, Cheng Haonan konnte darauf verzichten, seine Gegner zu töten, und dann ohne die geringste Mühe wiederholt herausfordern. Doch das Problem war: Die Begleitgarnisonen, die er sich als Ziele auserkoren hatte, verfügten selbst über nicht gerade viele Punkte – die überwiegende Mehrheit nur über ein- oder zweihundert, manche sogar über weniger als hundert. Und sobald ihre Punkte auf null stünden, würden sie bedingungslos aus dem Wettbewerb ausscheiden.

Das bedeutete, dass Cheng Haonan bei jeder einzelnen Begleitgarnison höchstens zweihundert Punkte hatte sammeln können, bei den schwächeren nur hundert, woraufhin er das Ziel wechseln und von Neuem einen hohen Herrn der Goldenkern-Phase in voller Blüte herausfordern musste.

Mag die Stärke noch so groß sein – auch Cheng Haonan war schließlich nicht aus Eisen geschmiedet. Und diese Meister der Goldenkern-Phase konnten nur deshalb hohe Herren ihrer jeweiligen Begleitgarnisonen werden, weil unter ihnen auch nicht einer war, der sich mit dem Öllämpchen zufriedengegeben hätte.

Anfangs lief Cheng Haonan das Punkteansammeln tatsächlich leicht und freudvoll von der Hand, doch je mehr wahre Energie er verbrauchte – zumal er noch die von Wei Zhao hinterlassenen Wunden mit sich trug –, desto deutlicher wurde bei jeder Begegnung mit einem Gegner in voller Blüte, dass seine Kräfte zunehmend nicht mehr ausreichten.

Zunächst hatte er einen Gegner mit einem einzigen Aufeinandertreffen mühelos erledigt, später aber musste er eine ganze Räucherstäbchenbrenndauer aufwenden, um mit knapper Not zu siegen.

Eine Zeit lang wurde die Stimmung auf dem gesamten Platz recht seltsam: Jeder sah, dass Cheng Haonan offenkundig bereits erschöpft war und nicht mehr recht durchhielt, doch niemand wusste, wie lange dieser Kerl sich wohl noch halten konnte.

Nachdem er vier Begleitgarnisonen in Folge zertreten hatte, war der Punktestand der Drachenboot-Begleitgarnison nunmehr auf beachtliche achthundertsechzig gestiegen. Von der Vier-Meere-Begleitgarnison ganz zu schweigen – selbst die ursprünglich zweitplatzierte Götterwind-Begleitgarnison hatte er weit hinter sich gelassen. Die einzige verbleibende Ungewissheit war nun, ob Cheng Haonan durchhalten würde, bis er die Qinging-Begleitgarnison überholt hatte!

Gelänge ihm dieser Schritt, so würde die Drachenboot-Begleitgarnison an die Stelle der Qinging-Begleitgarnison treten und zum größten dunklen Pferd allererster Güte dieses Begleitgarnisons-Spektakels des Südlichen Kontinents werden, sich den Platz des Oberherrn unter den Begleitgarnisonen sichern und damit ein neues Kapitel aufschlagen. Gelänge es ihm nicht, so wäre das Ergebnis recht nachdenklich stimmend ...

Denn Cheng Haonan stand bereits am Ende seiner Kräfte, und sobald er nicht mehr in der Lage wäre, seine starke Siegesserie fortzusetzen, würde er womöglich von den Begleitgarnisonen ins Visier genommen, die als Nächstes das Herausforderungsrecht erhielten – und dann würden die von der Drachenboot-Begleitgarnison gesammelten Punkte wohl Stück für Stück wieder ausgespuckt werden müssen!

»Haha, jetzt sitzt Cheng Haonan auf dem Tiger und kann nicht mehr absteigen, das geschieht ihm recht!«, rief Qi Wenmo, dem bei diesem Gedanken sogleich bedeutend wohler wurde, mit entspanntem Gesicht lachend zu Wei Zhao.

»Nun, er hat es mit seiner Habgier tatsächlich ein wenig übertrieben. Hätte er sofort aufgehört, nachdem er den zweiten Platz erklommen hatte, wäre er nicht in eine derart missliche Lage geraten«, erwiderte Wei Zhao mit leichtem Nicken.