Kapitel 4676 — Der Kampf beginnt

Vorn versperrten Falschmenschen-Ranken den Weg, und die anderen konnten sich nicht damit abfinden, einfach umzukehren – so steckten sie bald in einer ausweglosen Zwickmühle.

Wei Zhao und Huo Yudie kümmerten sich indes wenig darum; waren sie doch gar nicht wegen dieses sogenannten Langlebigkeitswurzels hierhergekommen, und eigentlich hatten sie von Anfang an nicht mit dieser Schar zusammenreisen wollen. So standen sie jetzt hinten und dachten nicht im Geringsten daran, vorzutreten und das Problem zu lösen.

»Bruder Yi, überleg dir schnell etwas, was machen wir jetzt? Sollen wir eine andere Route nehmen?«, fragte Yao Jiali ratlos und kopflos.

»Eine andere Route? Wie soll das denn gehen – siehst du nicht, dass zu beiden Seiten nur bodenlose Schluchten liegen? Selbst wenn wir wirklich einen zweiten Weg fänden, wie lange müssten wir dann wohl umwegig laufen? Unsere Zeit ist doch begrenzt!«, entgegnete Yi Xiaotian und schüttelte immer wieder den Kopf. Für die Prüfung der Vollendeten der Nasenzeug-Ebene blieb höchstens ein Monat, und obwohl das im Vergleich zu anderen die längste Frist war, war sie doch äußerst knapp und vertrug keinerlei Verschwendung.

»Ganz recht. Wenn es auf diesem Gipfel schon so fürchterliche Ungeheuer gibt, wer weiß, was dann erst in der finsteren Schlucht haust? Vielleicht ist das ein Gräberfeld aus uralten Zeiten, und was für grauenerregende Wesen darin hausen, wagt man sich gar nicht auszumalen. Ob wir überhaupt lebend durchkommen, steht noch in den Sternen!«, stimmte Ren Zhongyuan zu.

»Dann bleibt uns also gar keine andere Wahl?«, sagte Yao Jiali, deren Gesicht sich unweigerlich bläulich verfärbte. Hatte sie soeben doch nur eine einzige dieser riesigen Ranken angegriffen, und vor ihnen lag nun ein dichtes, wogendes Feld – die Falschmenschen-Ranken waren allesamt aus dem Sand ans Licht getreten, diese gewaltigen Schlingpflanzen überzogen Himmel und Erde, es waren gut und gern mehrere Dutzend, ja vielleicht über hundert; bei der geringsten Unachtsamkeit würde man doch zu Staub und Splittern geschlagen werden?!

»Es hilft nichts, es gibt nur diesen einen Weg. Wir können nicht auf halber Strecke aufgeben – vorwärts!«, sagte Ren Zhongyuan, holte tief Luft, und die goldene Glocke des Körperschutzes erschien erneut an ihm. Dann biss er die Zähne zusammen und stürmte als Erster gegen die Falschmenschen-Ranken, die den Weg versperrten.

Wusste er doch, dass der Berg einen Tiger beherbergte, und ging trotzdem auf ihn zu – er wollte sich vor Huo Yudie nicht als feige zeigen, zumal dieser widerwärtige Wei Zhao ebenfalls anwesend war. Zwar waren die Unterschiede so gewaltig, dass sie einander unmöglich zum Liebesrivalen oder Konkurrenten werden konnten, aber wer weiß – vielleicht nutzte dieser Kerl mit Hintergedanken die Gelegenheit, ihn vor Huo Yudie herabzusetzen?

Yi Xiaotian und Yao Jiali sahen einander an, und notgedrungen folgten sie. Vor dem Loslegen warf Yao Jiali noch einen besonderen Blick auf die beiden zurückgebliebenen Huo Yudie und Wei Zhao und sagte spöttisch: »Ihr zwei habt wohl nicht vor, einfach nur zuzuschauen und euch dann das Fertige zu schnappen?«

Huo Yudie schnaubte verächtlich, sagte kein Wort und trat vor, um die Falschmenschen-Ranken anzugreifen. So ungern sie auch mit diesen Leuten zusammen war, so schamlos war sie nun doch nicht – ganz abgesehen davon, dass der Gegenpart ihr ohnehin nicht erlaubt hätte, tatenlos den Gewinn einzustreichen.

Wei Zhao hatte angenommen, dass eine so zierliche und weiche Frau wie Huo Yudie gewiss auch eher sanfte Kampftechniken verwendete, so wie Yao Jiali eben eine Körpertechnik gezeigt hatte, die einer Wasserschlange glich – stammten die beiden doch beide aus der Morgenstolz-Akademie, und ihre Techniken dürften sich nicht allzu sehr unterscheiden.

Doch sobald Huo Yudie losschlug, leuchteten ihm die Augen auf: Die Kampftechnik dieses Mädchens verband Anmut mit schneller Entschlossenheit, ja sie übertraf darin sogar Ren Zhongyuan und Yi Xiaotian.

Als Wei Zhao sah, wie Huo Yudie wie ein flatternder Schmetterling leicht und beiläufig, aber mit einem einzigen Handkantenschlag eine riesige Ranke durchtrennte, da leckte er sich unwillkürlich die Lippen, strich sich über das Kinn und seufzte: »Da sieht man’s mal wieder – auf das Äußere darf man sich nicht verlassen.«

Er sah zu, wie die vier auf und ab hüpften und sich mit den Falschmenschen-Ranken herumschlugen. So wenig Wei Zhao auch mithelfen wollte, war es ihm doch zu peinlich, wirklich einfach am Rand zu stehen und zuzusehen; er bewegte sich leicht und gesellte sich dazu.

Allerdings war das reine Schauspielerei. Auf den ersten Blick schienen die riesigen Ranken um ihn zu sausen und zu pfeifen, gefährlich und bedrohlich, in Wahrheit bestand keinerlei Gefahr – mit dem Schmetterlings-Schritt allein kam Wei Zhao spielend zurecht. Was den Über-Schmetterlings-Schritt und den noch schnelleren Über-Höchstgrenzen-Schmetterlings-Schritt betraf, so wäre deren Einsatz hier reine Verschwendung gewesen.

Natürlich wich Wei Zhao nicht bloß aus, hin und wieder griff er auch ein, jedoch nur, wenn Huo Yudie in Gefahr geriet. Dann half er ihr unauffällig und heimlich und gab ihr den letzten Schub.

Man musste zugeben, dass diese Falschmenschen-Ranken wirklich wild und furchtbar waren. Selbst ein gemeinsames Vorgehen so vieler Vollendeter der Nasenzeug-Ebene wurde von ihnen derart erdrückt, dass die Gemüter aller in Wallung gerieten und jeder ernsthaft zuschlug – dennoch ließ sich die Lage nur mühsam in der Waage halten. Ein einziger Moment der Unachtsamkeit, und alle würden zugrunde gehen.

Wei Zhao nutzte die Gelegenheit zu genauer Beobachtung: Zwar waren alle vier Vollendete der Nasenzeug-Ebene, doch im wirklichen Kampf erwies sich Huo Yudie als die Stärkste, Ren Zhongyuan und Yi Xiaotian folgten, und Yao Jiali war die Schwächste.

Binnen kürzester Zeit schon traf eine riesige Ranke Yao Jiali von hinten mit einem wuchtigen Hieb, dass sie auf der Stelle Blut spuckte. Hätte ihre grüne Weichrüstung nicht den Großteil des Schadens abgefangen, wäre sie womöglich an Ort und Stelle ums Leben gekommen.

Dagegen kamen Ren Zhongyuan und Yi Xiaotian wegen Verteidigungstechniken wie der goldenen Glocke des Körperschutzes etwas gelassener zurecht als Yao Jiali, viel besser erging es ihnen aber auch nicht – die goldene Glocke konnte nur begrenzt Schaden aufnehmen, und die Wucht dieser riesigen Ranken hatte diese Grenze bereits erreicht. Zerbrach sie erst, erginge es den beiden ebenfalls schlecht.

Von allen vier machte Huo Yudie die eindrucksvollste Figur: Sie hatte keine goldene Glocke des Körperschutzes zur Verteidigung, und ihre Körpertechnik war auch nicht so verrenkt und seltsam wie die Yao Jialis, doch jede ihrer Bewegungen war voller Schönheit und dennoch blitzschnell tödlich!

Noch zuvor hätte Wei Zhao es kaum für möglich gehalten, dass eine zarte Frau, die schmeicheln und sich liebenswert stellen konnte, im Kampf derart furchterregend sein würde. Sobald eine riesige Ranke nahe kam, wich sie nicht aus, sondern stellte sich ihr offen entgegen, und unter ihren Füßen lagen bereits ein gutes Dutzend durchtrennter Ranken – mehr, als die anderen drei zusammen vollbracht hatten!

Als Ren Zhongyuan und die anderen Huo Yudies Leistung sahen, konnten sie ihr Gesicht kaum wahren. Wenn man als Mann in einem solchen Augenblick von einer Frau übertroffen wurde, würde man sich da nicht zum Gespött machen?

Zumal Ren Zhongyuan – wie sollte er es künftig wagen, um Huo Yudie zu werben? Wenn sie das nur nebenbei erwähnte, würde er sich vor Scham in Grund und Boden schämen …

Freilich ahnte niemand, dass Huo Yudie mindestens die Hälfte dieser großartigen Erfolge Wei Zhao verdankte, der ihr im Verborgenen half und sie aus der Bedrängnis befreite – andernfalls wäre sie jetzt vielleicht ebenso verletzt wie Yao Jiali.