Kapitel 4816 — Auf dem Weg zum Morgenstern

»Nun … könnte ich vielleicht persönlich mit Bruder Lin sprechen? Ich möchte ihn um eine kleine Gefälligkeit bitten. Würdest du mir das erlauben, Bruder Leng?«, fragte der Mann und streckte den Kopf hervor, um Weizhao anzusehen.

Leng Rufeng wollte ihn schon hinauswerfen, da sagte Weizhao plötzlich: »Lass gut sein, Rufeng, lass ihn hereinkommen.«

»Vielen Dank, vielen Dank.« Erst da trat der Mann hastig näher, blieb vor Weizhao stehen und verneigte sich tief. »Bruder Lin, ich heiße Jiang Yuechuan. Man hat mir erzählt, Ihr wolltet zum Morgenstern-Institut, deshalb habe ich es gewagt, um eine Audienz zu bitten – ich möchte Euch um eine Gefälligkeit bitten.«

»Oh? Wenn Ihr etwas zu sagen habt, Herr Jiang, dann sprecht nur offen.« Weizhao musterte ihn etwas verwundert. Die Kraft dieses Mannes war ganz gewöhnlich, nur die Anfangsstufe der Yuanying; doch er wusste, dass Weizhao zum Morgenstern-Institut wollte – wie gut musste man da informiert sein? Schließlich hatte er diese Sache keinem Fremden gegenüber erwähnt, sondern nur Chen Xinglan gebeten, ihm eine Karte zu besorgen.

»Es ist so: Ich habe eine Verlobte namens Qin Chan, sie weilt derzeit ebenfalls am Morgenstern-Institut. Wir haben uns zehn Jahre lang nicht gesehen, deshalb möchte ich Euch bitten, Bruder Lin, ihr eine Dan-Arznei mitzubringen, ihr zum Zeichen meiner Zuneigung. Ich wäre Euch unendlich dankbar.« Jiang Yuechuan trug seine Bitte mit aufrichtigem Ausdruck vor.

»Zehn Jahre nicht gesehen? Warum besucht Ihr sie dann nicht selbst? Das Morgenstern-Institut ist zwar nicht nah, aber eine Reise dorthin ist doch nicht so schwer.« Weizhao und die anderen blickten einander verdutzt an.

»Um die Wahrheit zu sagen: Ich möchte keineswegs nicht hin, ich kann schlicht nicht hin.« Jiang Yuechuan schüttelte den Kopf, lächelte bitter und seufzte. »Bruder Lin weiß es vielleicht nicht: Schülern der Huang-Stufe ist es untersagt, ohne offiziellen Austausch des Instituts eigenmächtig andere Institute aufzusuchen! Und wer einen solchen Austauschplatz erhält, ist entweder ein Zögling des Instituts selbst oder ein Meister der vollkommenen Yuanying-Stufe. Ich aber bin dafür nicht im Geringsten qualifiziert!«

»So eine Regel gibt es?« Weizhao sah Jiang Yuechuan an und schüttelte sprachlos den Kopf. Für ihn war es ein Leichtes gewesen, ins Xiangyun-Institut zu gelangen – es schien ihm die einfachste Sache der Welt; dass darin so viele Mühsale steckten, hätte er nicht gedacht.

»Ganz recht! Nur jemand mit Eurem Rang und Eurer Kraft, Bruder Lin, kann im Meeresgebiet der Huang-Stufe umherstreifen, ich aber …« Jiang Yuechuan lächelte verlegen, sein Gesicht verdüsterte sich. »Meine Verlobte Qin Chan und ich stammen beide aus armen Verhältnissen und haben keinerlei Beziehungen am Institut. Ich vermute, sie ist auch heute noch, wie vor zehn Jahren, auf der Jindan-Stufe – und deshalb …«

»Nun gut. In Anbetracht deiner tiefen Zuneigung will ich dir diesen Gefallen tun.« Weizhao nickte. Die Beharrlichkeit dieses Mannes erinnerte ihn an sich selbst – war er nicht auch von weit her zur Yun-Stufen-Insel gekommen, um einen Weg zu finden, die junge Herrin und Yu Xiaoke wieder zu wecken?

»Habt Dank, Bruder Lin!« Jiang Yuechuan war überglücklich und zog sogleich die längst vorbereitete Dan-Arznei hervor, um sie Weizhao zu überreichen.

Ju-Ying-Jindan? Weizhao erkannte sie auf den ersten Blick und sah Jiang Yuechuan nun mit noch größerer Achtung an. Dieses Ju-Ying-Jindan war selbst für einen gewöhnlichen Meister der Yuanying-Stufe eine rare Kostbarkeit; und er, nur ein Anfänger der Yuanying-Stufe, wagte es, einem ihm völlig unbekannten Menschen ein solches Kleinod mitzugeben – das zeugte von beträchtlicher Kühnheit.

»Hehe, fürchtest du denn nicht, dass ich es unterschlage?«, fragte Weizhao absichtlich. Da Jiang Yuechuan Qin Chan nicht selbst besuchen konnte, hätte er die Arznei unterwegs ohne weiteres für sich behalten können – es hätte niemanden gegeben, der es bezeugen konnte.

»Bruder Lin scherzt. Ihr seid der Schwiegersohn der Westinsel und könnt obendrein mühelos Dan-Arzneien der siebten Stufe verschenken – dieses Ju-Ying-Jindan der sechsten Stufe wäre Euch wohl kaum eines Blickes würdig. Zumal Ihr ein Mann seid, der sein Wort hält. Deshalb habe ich den Mut gehabt, Euch zu bitten.« Jiang Yuechuan sprach mit ernster Miene.

»Hehe, wie es scheint, weißt du eine ganze Menge über mich – deine Informationsquellen sind wahrlich gut.« Weizhao lächelte leicht.

»Das wage ich nicht zu behaupten. Meine Kraft ist gering, ich kann Euch und Fräulein Ning nicht wie Bruder Leng als Leibwächter dienen; doch ich habe immerhin zehn Jahre am Institut verbracht und mir mit dieser Erfahrung ein weites Netz an Bekannten und Ohren verschafft. Bei großen Dingen kann ich nicht helfen, aber wenn Ren Zhongyuan und die Seinen etwas im Schilde führen, kann ich Bruder Leng gleich als Erster Bescheid geben«, bot Jiang Yuechuan sich an.

»Gut, dann bemühe dich.« Weizhao nickte. Mit Jiang Yuechuan als Späher und Leng Rufeng als Wächter an ihrer Seite wäre Ning Xuefei doppelt abgesichert und nichts könnte schiefgehen – dann konnte er selbst völlig beruhigt sein.

»Das ist doch selbstverständlich.« Jiang Yuechuan zeigte Freude im Gesicht; dies war nicht nur eine Gegenleistung für erhaltene Güte – die Gelegenheit, mit einem so starken Mann wie Weizhao in Verbindung zu treten, war auch für ihn selbst von großem Vorteil. Sogleich senkte er die Stimme absichtlich und sagte: »Übrigens – vor einigen Tagen ist Yi Xiaotian heimlich zu einer weiten Reise aufgebrochen; ich weiß nicht, was er dort getrieben hat. Doch das Erste, was er nach seiner Rückkehr tat, war, sich mit Ren Zhongyuan zu treffen und zu feiern. Ich fürchte, da steckt etwas dahinter. Bruder Lin, seid besser wachsam.«

»Yi Xiaotian? Gut, ich danke dir für deine Umsicht. Wir wollen uns hier trennen – auf ein Wiedersehen.« Damit verabschiedete sich Weizhao sogleich von allen.

Huo Yudie und Ning Xuefei konnten sich beide nur schweren Herzens lösen. Sie waren zwar innerlich darauf vorbereitet gewesen, doch als es nun wirklich zum Abschied kam, konnten sie die Tränen nicht zurückhalten. Erst nachdem Weizhao wieder und wieder versichert hatte, dass sie sich schon bald wiedersehen würden, hellten sich ihre Mienen endlich auf; jede durfte ihn noch einmal umarmen, dann ließen sie ihn ziehen.

Noch lange, nachdem Weizhaos Gestalt hinter dem großen Tor des Instituts verschwunden war, wollten die beiden Frauen sich nicht abwenden. Liu Ziqi und Chen Xinglan redeten ihnen mit eindringlichen Worten gut zu, bis die beiden endlich ihren Zustand als wartende Felsen aufgaben.

Von da an kehrte Huo Yudie nicht mehr ans Chenjiao-Institut zurück. Die Prüfung der Schüler war ohnehin vorüber, also ließ sie sich von Chen Xinglan einfach einen Platz als Austauschschülerin verschaffen und blieb, um Ning Xuefei Gesellschaft zu leisten.

Ning Xuefei war das natürlich nur recht. Zwar standen ihr auch Leng Rufeng und Yang Qianshuang zur Seite, doch Huo Yudie war nun einmal ihre wahre Herzensfreundin – viele vertrauliche Dinge konnte sie nur mit ihr besprechen, die sich für Fremde nicht ziemten.

Kaum war Weizhao aus dem Xiangyun-Institut herausgetreten, setzte er schon den Schmetterlingsschritt ein, um schnell voranzukommen. Zuvor hatte er es nicht so empfunden, doch nun, da er wusste, dass er bald Wang Xinyan und Huang Xiaotao wiedersehen würde, wuchs seine Ungeduld von Augenblick zu Augenblick – keine Sekunde wollte er mehr verlieren.

Doch schon nach einem halben Tag hielt Weizhao plötzlich inne, änderte seine Richtung und begab sich in ein nahe gelegenes Städtchen, wo er sich in einer Herberge einquartierte.

Da das Städtchen weder vom Xiangyun-Institut noch vom Chenjiao-Institut allzu weit entfernt lag, gehörte es laut der Karte noch zum Einflussbereich der beiden Institute – es war gleichsam eine dem Institut angeschlossene Kleinstadt.