Kapitel 4924 — Du trägst nicht den Namen deines Vaters?

»Ich werd verrückt! Du kennst nicht mal meinen Namen und willst dir trotzdem was merken? Das ist doch völlig sinnlos!« Wei Zhao wäre fast umgefallen. Unter dem prustenden Gelächter von Wang Xinyan und den anderen blieb ihm nichts anderes übrig, als mit einem ohnmächtigen, bitteren Lächeln zu sagen: »Ich heiße Wei Zhao.«

»Wei Zhao? Das klingt ja ganz gewöhnlich. Ich dachte, es wäre ein richtig mächtiger Name!« Ni Caiyue schmollte und spitzte die Lippen.

»Gibt es denn so etwas wie mächtige und nicht mächtige Namen?« Wei Zhao wusste nicht, ob er lachen oder weinen sollte; von einer derart neuartigen und eigenwilligen Auffassung hörte er zum ersten Mal.

»Natürlich gibt es das. Aber gut, dann eben Wei Zhao, ich hab's mir gemerkt.« Ni Caiyue lächelte leicht und fuhr gleich darauf fort: »Dann sehen wir uns also im Xuan-Stufen-Seegebiet, und dann können wir Freunde sein …«

»Lass mal. In meinen Augen können Frauen nur Freundinnen sein, also lieber nicht.« Wei Zhao machte einen Scherz.

»Ah! Du belästigst mich schon wieder!« Ni Caiyue errötete auf der Stelle, doch weil sie einen Schleier trug, bekamen die Umstehenden davon nicht allzu viel mit.

»Du bist ja furchtbar empfindlich, und das soll schon Belästigung sein? Also gut, beeil dich und geh, die Leute von deiner Akademie rufen dich schon.« Wei Zhao erinnerte sie lächelnd daran; in der Ferne winkte tatsächlich jemand von einem Prachtschiff herüber, und an der Flagge war zu erkennen, dass es sich um die Donghua-Akademie handelte, an der Ni Caiyue studierte.

»Oh, oh, dann gehe ich. Aber nächstes Mal darfst du mich nicht mehr belästigen, ja.« Ni Caiyue winkte eilig den Leuten auf dem Prachtschiff zu und wollte sich schon hocherfreut umdrehen, doch kaum hatte sie sich umgewandt, stand sie einem Gesicht gegenüber, das so düster war wie trübes Wasser. Sie erschrak zu Tode und rief mit einem entsetzten Aufschrei: »Chang … Chang Laiting!«

»Hm, hm, damit hast du wohl nicht gerechnet, was? Ich habe hier schon lange auf dich gewartet!«, spottete Chang Laiting kalt. Hinter ihm stand noch der alte Xiao, doch der alte Li fehlte; der hatte Wei Zhaos Schlag abbekommen, der einem Donnerkalb gleichkam. Zwar hatte Wei Zhao Gnade walten lassen und ihn nicht auf der Stelle erschlagen, doch ohne mehrere Monate im Bett zu liegen, würde er nicht wieder auf die Beine kommen.

Dass ausgerechnet Chang Laiting hier plötzlich auftauchte, überraschte Wei Zhao einigermaßen. Dieser Kerl hatte nicht so schwere Verletzungen davongetragen wie der alte Li – schließlich hatte Wei Zhao ihn damals nur dazu benutzt, seine Techniken auszuprobieren, und zwar nur bis zu den Kampftechniken der vier Elemente, danach war nichts mehr gefolgt.

Aber wie viele Tage waren seitdem vergangen? Dieser Kerl war schon wieder quicklebendig, und abgesehen von ein paar Narben am Körper lief alles wie gewohnt. Offenbar hatte er mit Sicherheit zu erstklassigen Stärkungsmitteln wie der Großen Dahuan-Pille der siebten Stufe gegriffen; sonst wäre eine so schnelle Genesung allein mit gewöhnlichen Heilmethoden unmöglich gewesen.

»Komm mir nicht näher!« Ni Caiyue war zu Tode erschrocken, geriet in Panik und flüchtete instinktiv hinter Wei Zhao.

Chang Laitings ohnehin düstere Miene verdunkelte sich noch mehr. Einige Akademieschüler in der Umgebung, die die Hintergründe kannten, tuschelten aufgeregt: Ni Caiyue war nicht nur eine der drei Feen des Gaolin-Seegebiets, sie war sogar schon offiziell als Chang Laitings Gefährtin auf dem Dao anerkannt. Und nun flüchtete sie vor Chang Laiting hinter einen anderen Mann – diese Szene war wirklich so seltsam, wie sie nur sein konnte!

An Klatsch und Tratsch fehlte es nirgends. Binnen kürzester Zeit war eine herzzerreißende Dreiecksgeschichte voller Liebe, Hass und Leidenschaft frisch aus der Gerüchteküche entsprungen und verbreitete sich im Nu über den ganzen Platz.

Als Chang Laiting dieses haltlose Getuschel hörte, platzte er fast vor Wut. Er zeigte auf Wei Zhao und schimpfte zornig: »Du kleiner Mistkerl, endlich habe ich dich gefunden! Na schön, dass du mich da drinnen hinterrücks überfallen hast, sei dir verziehen, aber jetzt wagst du es sogar, dich öffentlich an meine Gefährtin heranzumachen! Weißt du überhaupt, wer ich bin?!«

Andere mit seiner Macht zu unterdrücken war eigentlich nicht Chang Laitings Art. Normalerweise schlug er zuerst zu und machte sein Gegenüber kampfunfähig, dann prahlte er mit seinem tiefen Hintergrund – nur so konnte er den außergewöhnlichen Rang des vierten Jungen der Yuan-Keim-Stufe in vollem Umfang zur Geltung bringen.

Doch diesmal ging das nicht. Der vorangegangene Kampf hatte den Machtunterschied zwischen beiden nur allzu deutlich gemacht. Chang Laiting war kein Narr; so selbstgefällig er auch war, er wusste, dass er Wei Zhao nicht gewachsen war. Also musste er seine Taktik ändern und allein mit seinem tiefen Hintergrund drohen, um den anderen mit Macht zu unterdrücken!

»Hm? Du bist doch Chang Laiting, nicht wahr? Wir hatten doch erst vor ein paar Tagen miteinander zu tun, so vergeßlich bin ich nicht. Was gibt es noch?« Wei Zhao warf ihm einen teilnahmslosen Seitenblick zu.

»Hm, dass du das weißt, ist gut. Ich sage dir offen: Ich bin der Sohn von Zang Zili, dem Obersten Alchemisten der Dingcheng-Akademie!«, verkündete Chang Laiting mit hocherhobenem Kinn und stolzgeschwellter Brust.

Kaum waren die Worte verklungen, erhob sich in der Umgebung ein gewaltiges Gemurmel. Der Oberste Alchemist jeder Akademie war eine bedeutende Persönlichkeit, gehörte er doch mindestens zur fünfköpfigen Führungsspitze. Normalerweise konnte der Oberste Alchemist jedoch, so hoch sein Rang auch war, höchstens den zweiten Platz einnehmen und stand damit unter dem Akademieleiter.

Die Dingcheng-Akademie war jedoch äußerst besonders: Dort stand der Oberste Alchemist sogar über dem Akademieleiter, denn es handelte sich um eine Akademie, die sich vor allem der Alchemie widmete, und mindestens die Hälfte ihrer Schüler waren Alchemisten!

Ohne Übertreibung lässt sich sagen: Die Dingcheng-Akademie war die Wiege der hochrangigen Alchemisten. Wer in einer solchen Akademie Oberster Alchemist werden konnte, dessen Wert war mit anderen gewöhnlichen Akademien der Gelben Stufe keineswegs zu vergleichen; im Gelben-Stufe-Seegebiet von Dongzhou war er geradezu eine Symbolfigur für alle Alchemisten, und sein Rang wie sein Einfluss waren nicht von der Hand zu weisen.

Wei Zhao wusste davon jedoch nichts – genauer gesagt, selbst wenn er es wüsste, hätte er sich nichts daraus gemacht. Schließlich hatte sich sogar ein Alchemist der siebten Stufe wie Qing Xuanzi bereitwillig unter seine Fittiche begeben; mochte die Dingcheng-Akademie noch so sehr die Wiege der Alchemisten sein, so konnte sie doch unmöglich einen Alchemisten der siebten Stufe dazu bringen, freiwillig jemandes Schüler zu werden, oder?

»Oh, dein Vater heißt Zang, du selbst aber Chang? Bist du also nachgeboren?« Wei Zhaos Aufmerksamkeit galt einem recht eigenwilligen Punkt, und er legte dabei einen neugierigen, verschwörerischen Gesichtsausdruck an den Tag.

Chang Laiting hätte beim Hören fast eine Ladung Blut gespuckt und rief zornig: »Das ist meine Mutter!«

»Oh, so ist das. Dann ist der Oberste Alchemist der Dingcheng-Akademie also eine Frau. Entschuldige.« Wei Zhao lächelte ohne jede Spur von Aufrichtigkeit und erkundigte sich dann gutmütig weiter: »Und dein Vater?«

»Hm, hm, das sage ich dir jetzt gleich. Am besten stehst du recht fest auf den Beinen, damit du nicht vor Schreck umfällst; wenn du dich vor aller Augen blamierst, wäre das doch zu peinlich!« Chang Laiting blickte verächtlich drein.

»Oh, ich höre zu, mach dir um mich keine Sorgen. Ich habe ein weites Herz, erschreck mich nur nach Herzenslust!« Wei Zhao lächelte gelassen, mit einem spöttischen Ausdruck, als wolle er sich geradezu eine Ohrfeige einfangen.