Kapitel 4983 — Zwei Schläger

»Das ist weiter nicht verwunderlich. Das Hauptquartier des Namen-Yao-Tores liegt zwar hier auf Zhongdao, doch wie man hört, haben sie sich in Dongzhou recht ansehnlich entwickelt und mit vielen dortigen Kräften Verbindungen geknüpft. Dieser Zheng Dongyang soll mit ihnen in einer Art Zusammenarbeit stehen, weshalb Tong Yangxi ihn herbeigeholt hat. Zwar ist er der ältere Cousin von Zheng Donglin, doch wohin er sich zu setzen bereit ist – selbst Zheng Donglin hat da nichts dreinzureden«, erklärte Wei Shenjin.

»Das stimmt wohl auch wieder.« Wei Zhao nickte aufleuchtend, doch insgeheim beschlich ihn noch immer ein leichtes Unbehagen; nur wo genau es haftete, das hätte er in diesem Augenblick nicht benennen können.

Nach einem kurzen Zögern wandte sich Wei Zhao an Wang Xinyan: »Übrigens, wie stehen die Dinge derzeit im Dan-Pavillon? Ist Meister Zhang in den vergangenen zwei Jahren einmal zurückgekehrt?«

»Nein, er hat sich schon lange nicht mehr blicken lassen. Im Dan-Pavillon führt seit diesen zwei Jahren noch immer Zheng Donglin das Regiment«, sagte Wang Xinyan mit einem seufzenden Unterton.

Dass dieser Zustand so lange fortdauerte, war für sie kein gutes Zeichen – Zheng Tianshuo hatte es doch unverändert auf sie abgesehen. Zwar wagte Zheng Donglin wegen der abschreckenden Wirkung Tian Xingdaos nicht, für seinen Enkel aus der Reihe zu tanzen, doch nun war Di Xingdao nach Dongzhou gegangen, und auch der Elixiermeister Zhang Lifeng ließ sich nirgends blicken – da war der Dan-Pavillon beinahe schon zu seiner Alleinherrschaft geworden.

Sollte Zheng Donglin irgendetwas Übles im Sinn haben, so hätte Tian Chan ihm kaum etwas entgegenzusetzen; selbst wenn Hou Guanqi und Cai Zhongxuan, diese namentlich eingetragenen Schüler Zhang Lijus, ihr zur Seite stünden, vermöchten sie Zheng Donglin, der alles unter seiner Hand vereinte, nicht aufzuhalten.

Wei Zhao war auf diese Antwort innerlich vorbereitet gewesen, doch ganz ohne Enttäuschung ging es nicht ab. Zwar war er diesmal vor allem nach Zhongdao gekommen, um Tian Chan und Xueli zu sehen, aber er hatte sich doch einen Funken Hoffnung bewahrt: Sollte er mit etwas Glück Zhang Lifeng begegnen, dann wären seine schlafenden Herzensfreundinnen gerettet.

Doch leider war dies wohl nur eine schöne Illusion; wie es nun aussah, war es gar nicht so einfach, diesen billigen Meister von ihm zu Gesicht zu bekommen – man musste wohl sagen, die Fügung war noch nicht gekommen.

Während sie so beisammen sprachen, drang plötzlich ein lautes Lärmen von draußen herein. Jemand brüllte vor der Tür: »Wer hat eben unsere Leute vom Namen-Yao-Tor geschlagen? Komm gefälligst raus, du!«

Bei diesem unerwarteten Aufruhr liefen die Gäste im Tian-Dan-Pavillon allesamt nach draußen, und sogleich sammelte sich wieder eine große Schar Schaulustiger an, die mit Fingern zeigte und wild durcheinander redete – heute waren der Tian-Dan-Pavillon und das Namen-Yao-Tor wahrhaft aneinandergeraten, hier würde es gewiss keine Ruhe geben.

Wei Zhao, Tian Chan und die anderen tauschten einen Blick und traten ebenfalls vor die Tür, wo sie sogleich einen Mann mittleren Alters erblickten, den die Menge im Zentrum umringte. Als Wei Zhao das Abzeichen auf dessen Ärmel sah, erstarrte er jäh.

»Du bist also der Fachmann der Xuan-Sheng-Stufe, der Diao Huanshan verletzt hat?«, fiel der Blick des Mannes mittleren Alters sofort auf Wei Zhao.

»Richtig, der bin ich. Und wer seid Ihr am Morgenstern-Institut?«, sagte Wei Zhao mit leicht gerunzelter Stirn.

Der Mann mittleren Alters hatte eben noch kampfeslustig gewirkt, doch bei diesen Worten geriet er für einen Moment ins Stocken – er hatte noch gar nichts gesagt, woher wusste dieser Kerl nur, dass er vom Morgenstern-Institut stammte?

Er ahnte nicht, dass Wei Zhao lange genug am Morgenstern-Institut geweilt und dort sogar zum Ehrenrektor avanciert war. Hätte er da das Abzeichen des Morgenstern-Instituts nicht erkannt, so wäre er wohl blind gewesen.

»Ho, sieh an, du hast ja doch etwas Augenmaß und weißt sogar, dass ich vom Morgenstern-Institut bin. Nicht schlecht. Ich bin Zhao Youque, der Opfermeister des Morgenstern-Instituts in Dongzhou!«, stellte sich der Mann mittleren Alters vor und fügte mit kaltem Lachen hinzu: »Man sagt, du seist ein Fachmann der Xuan-Sheng-Stufe, und deshalb wagst du es, deine Macht zu missbrauchen und unsere Leute vom Namen-Yao-Tor zu drangsalieren, den stellvertretenden Geschäftsführer Diao. Wie wäre es, du versuchst dich einmal an mir?«

Kaum war das Wort verklungen, da entfesselte Zhao Youque jäh eine gewaltige Aura; seine Kraft der mittleren Xuan-Sheng-Stufe lag in einem Augenblick völlig offen zutage, und sogleich erschraken die Umstehenden – solch seltene Erscheinungen wie Fachleute der Xuan-Sheng-Stufe, und heute bekam man gleich zwei zu Gesicht. Dieses Schauspiel hatte sich wahrlich gelohnt.

Tian Chan, Xueli und Wei Shenjin erbleichten beim Anblick zugleich. Sie wussten zwar, dass Wei Zhao ein Fachmann der Xuan-Sheng-Stufe war, doch nur der frühen Xuan-Sheng-Stufe, während der andere der mittleren Stufe angehörte – volle zwei Stufen höher. Selbst mit Wei Zhaos Können mochte er diesem Zhao Youque nicht gewachsen sein!

Doch Wei Zhao schien all dies gar nicht wahrzunehmen und blickte Zhao Youque noch immer gleichmütig an. Mit leicht gerunzelter Stirn sagte er: »Ihr seid Opfermeister des Morgenstern-Instituts und kommt eigens nach Zhongdao, um für das Namen-Yao-Tor den Schläger zu spielen – schämt Ihr Euch da nicht, dem Morgenstern-Institut solche Schande zu bereiten?«

»Du hast ja keine Ahnung!«, verdüsterte sich Zhao Youques Miene.

Natürlich wusste auch er, dass dies ein wenig schändlich war; schließlich war die Stellung eines Opfermeisters am Morgenstern-Institut in Dongzhou nicht ohne Gewicht. Vielleicht fiel er in Dongzhou, wo es von Fachleuten nur so wimmelte, nicht sonderlich auf, doch sobald er nach draußen trat, vertrat er das Antlitz des Morgenstern-Instituts. Sollte er sich zu solch schäbigem Treiben hergeben, so würde selbst der Ruf des Morgenstern-Instituts darunter leiden.

Doch Zhao Youque hatte keine Wahl. Dass er am Morgenstern-Institut Fuß fassen konnte, verdankte er einzig Zheng Dongyang; als dieser nun auszog, um nebenbei ein Geschäft zu machen und sich etwas dazuzuverdienen, war er schlicht ein mitlaufender Handlanger. Nun war dieser Schlamassel ausgebrochen, das Namen-Yao-Tor vermochte ihn nicht aus eigener Kraft zu lösen, und Zheng Dongyang konnte unmöglich selbst in Erscheinung treten – wer sonst hätte kommen sollen, wenn nicht er?

»So willst du also mit aller Macht der Laufhund des Namen-Yao-Tores sein?«, wurde Wei Zhaos zuvor gleichmütige Miene um einige Grade ernster. Er war immerhin Ehrenrektor des Morgenstern-Instituts und wollte nicht, dass dessen Ruf durch solche Dinge Schaden nahm; doch wenn der andere sich hartnäckig jeder Vernunft verschloss, dann ließ sich nichts machen.

»Junge, du solltest gefälligst deinen Mund sauber halten. Eigentlich wollte ich es nur bei einer kleinen Lektion belassen, doch wenn du wirklich so uneinsichtig bist und mich zum Zorn reizt, dann wirst du am Ende selbst der Leidtragende sein. Sei vernünftig und entschuldige dich schleunigst – ich rate es dir in guter Absicht, richte dich nicht selbst zugrunde!«, sagte Zhao Youque mit finsterer Miene.

»Hehe, diesen Satz gebe ich Euch zurück. In Anbetracht dessen, dass Ihr vom Morgenstern-Institut stammt, will ich Euch nicht verletzen und lasse Euch laufen«, sagte Wei Zhao und schüttelte gelassen den Kopf.

»Mich nicht verletzen? Hahaha, du bist wirklich ein lustiger Kerl. Mit deinem Können ist es nicht weit her, aber im Angeben bist du ein wahrer Meister. Ein früher Xuan-Sheng will einen mittleren Xuan-Sheng laufen lassen – vor so vielen Leuten, solche großspurigen Worte bringst du tatsächlich heraus«, lachte Zhao Youque laut auf.