Kapitel 20 — Das Losverfahren
劍問蒼天 · Seite 1 von 6
Am Ufer des Bishui-Teichs erwachte plötzlich das gewaltige Untier, der Wasser-Qilin, das bis eben noch tief geschlummert hatte. Es wandte bösartig den Kopf, aus seinen riesigen Augen brach grenzenlose Mordlust, das Fell auf seinem Rücken sträubte sich Borste für Borste, es riss sein blutrotes Maul auf und entblößte zwei lange, scharfe Reißzähne – es hatte sich kampfbereit aufgerichtet. Und sein Ziel waren ausgerechnet die Jünger der Canglan-Sekte, die auf den Stufen standen.
Dieser Wasser-Qilin war eine urzeitliche Geisterart, ein uraltes Fabeltier. Kaum zeigte er seine Macht, da schien Himmel und Erde die Farbe zu wechseln; der eben noch azurblaue Himmel verdunkelte sich im Nu, und mit seinem ersten Schritt auf die Stufen zu wurde der ruhige Bergwind zum Sturm, der schrill heulend über den Gipfel des Jietian-Bergs fegte. Am stärksten veränderte sich die Wasserfläche des Bishui-Teichs, der dem Qilin am nächsten lag: Vom spiegelglatten Zustand begann sie zu erzittern, geriet dann plötzlich in heftige Wallung, das ganze Teichwasser wirbelte rasend umher und bildete um die Mitte einen tiefen Strudel, aus dessen Tiefe ein dumpfes Grollen heraufzudringen schien. Nach einem Augenblick hörten alle einen gewaltigen Knall, als eine Wassersäule jäh aus dem Strudelgrund in den Himmel schoss, drei Armeslängen dick, und sie blieb zusammengeballt, statt zu zerstieben; sie drehte sich einmal in der Luft und fiel dann, wie von einer Kraft gelenkt, über den Wolken herab, senkte sich vor den Wasser-Qilin und wand sich dort wie ein lebendiger Drache, durchsichtig und funkelnd, kreisend und gleitend in der Luft.
Nun war unter allen Canglan-Jüngern auf den Stufen, auch unter Qi Hao und den anderen mit der höchsten Kultivierung, keiner mehr, der die Fassung bewahrte; alle waren kreidebleich geworden, manche zitterten sogar leicht.
Dass der Wasser-Qilin vor tausend Jahren zum wichtigsten Beistand des Patriarchen Qingye beim Austreiben von Dämonen und Bannen von Ungeheuern werden konnte und in diesen tausend Jahren von der Canglan-Sekte höchste Verehrung genoss – seine Kraft offenbarte sich in diesem Augenblick in vollem Umfang. Unter den fünf Elementen Metall, Holz, Wasser, Feuer und Erde war der Wasser-Qilin das höchste Geisterwesen des Wassers; allein diese Kunst, aus dem Nichts Wasser zu beherrschen, ohne jede fremde Hilfe, eine Wassersäule von solcher Dicke heraufzubeschwören, sie zusammenzuhalten und in der Luft kreisen zu lassen, ohne die geringste Anstrengung zu zeigen – darin lagen Stärke der Geisteskraft und Reinheit der Willenskraft weit über allem, was gewöhnliche Kultivierende der Menschenwelt vermochten. Selbst in der Canglan-Sekte, wo es von Meistern nur so wimmelte, gab es kaum jemanden, der dies allein durch Willenskraft vollbrachte; nur wenige erreichten mit Hilfe von Zaubergegenständen ein solches Niveau.
In diesem Augenblick verdunkelte sich Himmel und Erde, Wolken und Wind wogten, und die Jünger der Canglan-Sekte sahen, wie der ehrwürdige Geisterfürst Wasser-Qilin seit mehr als tausend Jahren zum ersten Mal in Zorneswut geriet, und standen mit aufgerissenen Augen und offenen Mündern da, ratlos. Doch kaum war das Wort gesprochen, da brüllte der Wasser-Qilin unablässig, die Augen weit aufgerissen, und der Ausdruck wilden Zorns und Hasses in seinem Blick wurde immer dichter, als spüre er etwas von tiefer Feindschaft oder äußerstem Abscheu, mit dem er sich auf Leben und Tod schlagen müsse, ohne je zu ruhen. Und die gewaltige Wassersäule vor dem Untier kreiste immer schneller, da ertönte plötzlich ein lauter Knall – »Wumm« –, und die riesige Säule stürzte mit unermesslichem Getöse übermächtig auf die Jünger der Qingyun-Sekte auf den Stufen nieder.
Im entscheidenden Augenblick ertönte aus halber Höhe ein hastiger Ruf: »Ehrwürdiger Geisterfürst, mäßigt Euren Zorn!«