Kapitel 23 — Der Wettkampf
劍問蒼天 · Seite 2 von 9
In diesem Augenblick, als hätte er seine Worte verstanden, stieß der Affe Xiaohui, der auf seiner Schulter hockte, plötzlich ein schrilles »Tschitschi« aus und zog kräftig an Zhang Qingyues Haaren, sodass dieser vor Schmerz aufschrie: »Aua, du verdammter Affe!«
Zeng Shuyan: »Ah, wie klug!«
Zhang Qingyue sagte, den Schmerz verbeißend: »Dieser verdammte Affe schlägt nur zu gern, und du nennst ihn auch noch klug?«
Zeng: »Lass dich von seinem unauffälligen Aussehen nicht täuschen – allein diese Geistesregsamkeit macht ihn zu einem seltenen Geisterwesen. Siehst du zwischen seinen Augen, oben auf der Stirn, eine kleine senkrechte Narbe?«
Zhang Qingyue drehte den Kopf und sah genauer hin – tatsächlich war unter dem grauen Fell eine schwache senkrechte Linie zu erkennen, die man ohne genaues Hinsehen unmöglich entdeckt hätte. Er sagte zu Zeng: »So etwas Winziges siehst du? Beeindruckend, wirklich beeindruckend!«
Zeng: »Unterschätze ihn nicht. Ich habe einst im Kapitel über Geisterbestien der ›Chronik der Götter, Dämonen und seltsamen Wesen‹ (Anm. 2) gelesen: Der Dreiäugige Geisteraffe ist eine wundersame Bestie von höchster Geisteskraft. In seiner Jugend gleicht er äußerlich einem gewöhnlichen Affen, doch wenn er ausgewachsen ist, öffnet sich auf seiner Stirn das dritte Geisterauge, und seine Geisteskraft entfaltet sich gewaltig. Dann versteht er nicht nur die fünf Elemente der Unsterblichen Künste, sondern vermag auch Dinge tausend Meilen entfernt zu sehen. Man sagt, das ›Tausendmeilenauge‹ der alten Reden bezeichne eben diesen Dreiäugigen Geisteraffen.«
Zhang Qingyue hob den Affen Xiaohui von seiner Schulter, hielt ihn sich vor die Augen und betrachtete ihn genau. Er konnte kaum glauben, dass dieser Affe, mit dem er zwei Jahre lang zusammengelebt hatte, von solcher Herkunft sein sollte. Doch wie er ihn auch drehte und wendete – er sah und sah nur einen ganz gewöhnlichen und obendrein etwas pummeligen Affen, der in der Hand noch recht schwer wog; es schien, als habe er in der einen Nacht auf dem Jietian-Gipfel gleich wieder ein paar Pfund zugenommen.
Dem Affen Xiaohui war seltsam zumute – wieso starrten ihn heute alle ununterbrochen an? Er stieß fortwährend schrille »Tschitschi-tschi«-Laute aus und war mächtig erzürnt. Zhang Qingyue schnitt ihm eine Grimasse und warf ihn beiläufig auf Dahuangs Rücken. Dahuang erschrak, sprang mit einem Satz zur Seite und atmete erst auf, als er erkannte, dass es Xiaohui war. Xiaohui fuchtelte in Richtung Zhang Qingyue mit Armen und Beinen, als wolle er ihm drohen, und gab erst nach mehreren Rufen Ruhe; dann lehnte er sich an Dahuang, und nach einem Augenblick war seine Aufmerksamkeit bereits wieder von den Flöhen in Dahuangs Fell gefesselt.
Zeng Shuyan sah Xiaohui neidvoll an, wandte sich dann wieder Zhang Qingyue zu und sagte: »Juniorbruder Zhang, bist du auch zum Jietian-Gipfel gekommen, um am Kampfturnier der Sieben Gipfel teilzunehmen?«
Zhang Qingyue nickte: »Und du, Seniorbruder Zeng?«
Zeng: »Ich auch. Bei der Auslosung gestern habe ich die Nummer dreiunddreißig gezogen. Ich weiß nicht, welche Nummer du hast – hoffentlich nicht so ein Zufall, dass wir heute schon Gegner sind?«
Auch Zhang Qingyue lachte: »Ich bin Nummer eins.«
Zeng: »Du bist der Jünger vom Dazhu-Gipfel von gestern?«
Zhang Qingyue errötete und nickte.
Zeng: »Du hast wirklich Glück«, sagte er, rechnete im Stillen nach und fuhr fort: »Wir würden erst im großen Endkampf aufeinandertreffen – das dürfte wohl sehr schwer werden.«
Zhang Qingyue lachte: »Mit meiner bescheidenen Kultivierung – in der ersten Runde, hehe, in der zweiten wäre ich ohnehin sofort ausgeschieden. Wie könnte ich da zu träumen wagen?«
Zeng: »Dann schaffe ich wohl nicht einmal die erste Runde.«
Die beiden sahen sich an und lachten beide laut. Sie plauderten noch eine Weile, da rief von Ferne Song Dayi: »Xiaofan, Essen ist fertig!«