Kapitel 49 — Der Fuchsgeist
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 4 von 6
möge nur das Scheiden kein Vergessen bringen.
Die Frauenstimme war lieblich, sie summte leise; die Gestalt war zwar nicht zu sehen, doch ein Hauch von Trauer wehte schwach herüber. Zhang Qingyue und Shitou sahen einander an, und ihre Mienen wandelten sich: Mitten in tiefer Nacht, an diesem öden, menschenleeren Ort – das war wohl zumeist ein Dämon oder Gespenst. So schritten die beiden behutsam in die Richtung, aus der die Stimme kam.
Der dünne Nebel zog leise und hüllte nach und nach auch die beiden Gestalten ein.
Kaum waren sie hineingegangen, da blitzte ein grüner Schatten auf: BiLi erschien an der Stelle, wo sie eben gestanden hatten, blickte auf den Nebel vorne in der Dunkelheit, zog die Brauen zusammen, sann eine Weile mit gesammelten Sinnen und stürzte sich dann hinein.
Die Nacht im Walde lag im Dunkeln wie im Dämmern; zuweilen fielen ein paar Zoll Mondlicht durch die Lücken des Laubwerks über ihnen, leuchteten ins Gebüsch und zitterten leise.
Ringsum schien nur das ferne, leise Zirpen der Insekten zu vernehmen.
Plötzlich hielt Shitou Zhang Qingyue fest. Zhang Qingyue erschrak und fragte: »Was ist?«
Shitou sagte leise: »Hör doch.«
Zhang Qingyue lauschte mit gesammelten Sinnen und hörte nur ein leises Seufzen, das von vorn herüberwehte.
Ein Strahl Mondlicht, wie eine helle Fackel in der Finsternis, ein Streifen Reifglanz, sank leise herab, erhellte den Nebel dort und wallte zart dahin. Aus der Tiefe des Dunkels trat langsam eine Frau in weißem Gewand hervor, stellte sich in das Licht und blickte ihnen mit einem blassen Blick entgegen.
Zhang Qingyue und Shitou hielten den Atem an.
Es war eine überaus sanfte, bezaubernde Frau; ihr langes, glattes Haar war nicht aufgesteckt, sondern fiel über die Schultern, weich wie Wasser; auf der weißen Haut lagen zarte Brauen, eine feine Nase, die roten Lippen blass, der Blick wie Wasser – sie sah herüber, gerade wie Wasser, und drang bis in die Tiefe ihres Herzens.
Sie war eine Frau, bei deren Anblick einem das Herz schon weh tat; so stand sie schüchtern da, im Mondlicht, und blickte sie an.
Die Zeit schien gleichsam in jenem Augenblick stillzustehen.
»Ihr seid gekommen, um mich zu töten, nicht wahr?« fragte sie leise.
Zhang Qingyue und Shitou erschraken beide. Shitou biss sich auf die Unterlippe, festigte seinen Willen und rief mit lauter Stimme: »Bist du etwa der Dämon, der dreischwänzige Fuchsgeist?«
Ihr wassergleicher Blick streifte Shitou, glitt dann über Zhang Qingyues Antlitz – und Zhang Qingyue war in diesem Augenblick, als spüre er eine sanfte Hand über sein Gesicht streichen.
Er erschrak heftig; er hätte nicht gedacht, dass es auf Erden eine so fuchsisch bezaubernde Frau geben könne – wahrlich kein menschliches Wesen.
Sie antwortete nicht, runzelte nur leicht die Brauen, als sei ein Kummer in ihre blassen Brauen eingegraben.
Dann hob sie wieder den Blick zum Mond, der makellos am Himmel hing.
»Der bin ich«, sagte sie leise.
Die Nacht war tief, und in der Dunkelheit hinter ihr schien etwas leise zu erzittern.
Shitou verdüsterte die Miene; in seiner Hand begann die riesige goldene Keule mit den Wolfszähnen, »Posha«, allmählich zu leuchten und tauchte den Wald ringsum schier in Gold. Zhang Qingyue stand neben ihm und atmete tief.
Die Frau aber schien kaum darauf zu reagieren; sie warf ihnen einen Blick zu, setzte leise den Fuß vor den anderen, trat zur Seite, und als der weiße, schneegleiche Ärmel ihres Gewandes sich leicht hob, sahen die beiden, wie das Gebüsch beiseitewich und einen Brunnen freigab. Von weitem sah man, dass die Steine an seinem Rand alt und mit grünem Moos überzogen waren – offenbar stand er schon lange Jahre dort.
Sie trat an den Brunnen, blickte hinab und strich mit der Hand leise das niederhängende Haar glatt.
Die beiden sahen ihr seltsames Tun und wagten eine Weile nicht, sich zu rühren.